– Я тоже не смог. Но разумнее нам с тобой не вспоминать об этом.
– Я не хочу быть разумной. Что умерло, то умерло, а мы с тобой живы. Какое счастье хоть иногда не быть разумными.
Винс закрыл глаза. Ему казалось, что она стоит рядом и смотрит на него огромными карими глазами, подставляя ему свои алые губы. Он почувствовал непреодолимое влечение к ней, это заставило его закончить разговор.
– Ты плохо себя ведешь, – сказал он. – Я кладу трубку. Спокойной ночи, Тайфун. И ради Бога, постарайся быть хорошей девочкой.
Она засмеялась своим чарующим смехом.
– Спокойной ночи, – сказала она, а потом добавила очень тихо и медленно, – любимый… до субботы.
Он положил трубку. Ему было так спокойно смотреть телевизор вместе с Кристиной, а теперь Гейл расстроила его. Она волновала его так, как ни одна женщина не волновала его до этого. Винс злился, но чувствовал, что не может противостоять этому до субботы. Да уж… Он мог себе представить какой костюм оденет Гейл, как соблазнительно будет танцевать румбу при свете луны.
Ему надо быть осторожным, иначе не миновать беды, он прекрасно это понимал. Взволнованный и расстроенный, он вернулся в гостиную. Телевизор был уже выключен, а Кристина сидела одна на диване. Мягкий свет торшера делал ее волосы золотыми. Она выглядела очень усталой, но улыбнулась и протянула ему руку.
– Кто это был? Ты разговаривал так долго… я испугалась, что что-то случилось.
– Что-то действительно случилось, – сказал Винс с коротким смешком, – но я позабочусь, чтобы все было нормально.
– Я могу чем-то помочь?
– Да нет, спасибо, – он разозлился, так как Кристина заставила его испытать стыд.
Он протянул ей руку, а потом резко отпустил ее, как будто ему неприятна была ее нежность.
«Если бы она могла подняться с этого проклятого стула, – подумал он, – поехать со мной кататься на машине, на яхте, поехать в ночной клуб, танцевать до тех пор, пока это наваждение не покинет меня! Но она привязана к этому стулу, а я к ней. Бедняжка… (кажется, Гейл назвала ее именно так?)»
Кристина посмотрела на мужа и увидела на его лице такое, чего не могла понять. Он изменился, и эта перемена пугала ее.
– Мы еще посидим с тобой? – спросила она как можно беззаботнее.
– Нет, у меня болит голова. Давай я позвоню Мэг, и мы поднимем тебя.
– Хорошо, – сказала она, и ее сердце сжалось. Он наклонился и дотронулся губами до ее лба. Потом она долго лежала в постели и не могла заснуть. У нее было странное чувство одиночества… беспомощности… как будто тучи сгущались над ней. Почему этот телефонный звонок так изменил Винса? Им было так хорошо вместе до этого.
Она долго не могла заснуть и вдруг поняла, что впервые со дня их свадьбы он не пришел пожелать ей спокойной ночи.
Казалось, что вечер Бишопов провалится. В субботу утром пошел сильный дождь, и все фонари и цветы, висевшие на деревьях, размокли и отвалились. Осень ясно заявила о своих правах.
Мэг, принеся завтрак своей пациентке, с сожалением сказала:
– Мне очень жаль, но если погода не улучшится, я не смогу отпустить вас на этот вечер. – Помолчав, она добавила сквозь зубы: – Так этой мисс Бишоп и надо.
– Мэг, вы опять смешите меня, – расхохоталась Кристина.
Но ей было не до смеха. В эти дни она отчаянно пыталась научиться опять ходить. Это ей давалось с такими муками, что даже за ночь она не могла отдохнуть. Винсент почти все время отсутствовал, она практически не видела его. Он возвращался домой только под вечер, когда в доме уже было полно гостей, которых приглашала леди Гейлэнд. Желание Кристины побыть хоть немного наедине с мужем было несбыточной мечтой. Но она боялась даже показать Винсу свое разочарование. Что касается Гейл Бишоп, то ни при каких условиях она не хотела показать, что ревнует своего мужа к ней. Да она и старалась не ревновать: это было против ее правил.
– Думаю, что погода улучшится, – сказала Кристина, глядя, как преданная медсестра наливает ей кофе. – Мне очень хочется пойти туда. Я приготовила им сюрприз, Мэг. Меня не надо будет носить. У меня есть две симпатичные палочки, и я собираюсь передвигаться при помощи их, даже если вы не позволите мне этого.
Мэг отвернулась. Сколько же мужества у этой девушки! Ей совсем не хотелось, чтобы Кристина шла на эти танцы, у нее было предчувствие, что ей не будет там весело, ведь она так любила танцевать сама, а теперь придется быть только зрителем. Можно себе представить, как Винс будет себя вести после нескольких фужеров шампанского!… Наверняка будет увиваться за этой шустрой мисс Гейл.
Мэг искренне любила Кристину и очень хотела, чтобы девушка была счастлива. А на этом вечере ее могли обидеть.
Вчера Пэт Дженкинс, которая наконец взяла долгожданный выходной, приехала навестить свою любимую Крис. К счастью, Роза в этот день была в городе, поэтому девушки могли спокойно поговорить. Они очень любили друг друга, и Пэт всегда радовалась, когда Кристина звонила ей на работу. Медсестре Пэт тоже очень нравилась, ей приятно было слышать счастливый, радостный смех Кристины. Когда Кристина легла отдохнуть, они с Пэт немного поболтали, и Мэг узнала, какой Крис была до замужества. Хотя Пэт явно недолюбливала мать Винса, она старалась не говорить об этом, ясно дав понять, что не имеет права этого делать, раз работает на фирме у мистера Гейлэнда.
Затем они заговорили об Алане Брейде. Мэг была разочарована, так как в последнее время Алан почти не звонил Кристине. В разговоре, конечно, всплыло имя Шарлотты Маршалл.
– Мне тоже очень нравится Алан, – сказала Пэт. – Он такой милый, и я надеялась…
Она остановилась, но Мэг поняла то, чего не договорила Пэт. Она надеялась, что Кристина выйдет замуж за Алана, а не за Винса.
Затем Пэт сказала, что между Аланом и Шарлоттой ничего серьезного, на ее взгляд, нет, и Алан по-прежнему предан Кристине.
– Мне кажется, он тайно любит ее, поэтому и старается держаться от нее подальше. Эта миссис Маршалл для него просто приятельница, разделяющая его взгляды, – сказала Пэт.
Когда она ушла, Кристина рассказала Мэг о своей подруге, добавив:
– Мне кажется, что ей нравится новый управляющий Винса. Вначале она подсмеивалась над ним, но теперь говорит о нем с большим уважением и теплотой. В прошлое воскресенье он приглашал ее на обед к себе домой, где он живет со своей сестрой.
Пэт очень понравились их уютный дом, ухоженный сад и Джин, сестра Джона Дункана.
– Мы с ней обе такие пышки, и обе очень любим поесть, – смеясь, рассказывала Пэт Кристине.
Она полюбила маленького сына мистера Дункана, четырехлетнего Грэма, белокурого курчавого непоседу. Она увидела Джона Дункана совсем в другом свете: дома он не был таким серьезным, натянутым, много смеялся и шутил, и было видно, что он обожает своего маленького сынишку.
