— Шелби, мы не можем просто позволить хладнокровному убийце остаться на свободе, — сказала Мира, растирая напряженные плечи Шелби. — Мы должны копать так, что ему не покажется это подозрительным.
Улыбка появилась на моем лице. У меня был план.
— Когда мы расчищали землю позади коттеджей, я заметила, что все виды тропических растений произрастают в диком виде где-то рядом. Мы можем их выкопать и посадить на своей собственности. Это даст нам возможность копаться везде. Если ничего не найдем, то ничего и не потеряем, зато благоустроим территорию вокруг гостиницы.
Даже Шелби одобрила план. Завтра мы планировали набросать пару планов нашего нового проекта озеленения. Все согласились, что из-за гостей отеля мы не должны сильно торопиться. Я очень боялась, что мы найдем то, что Хэнк так рьяно ищет. Будем надеяться, что мы сможем использовать это, чтобы доказать вину Хэнка.
— Шелби, убедись, чтобы на корнях осталось как можно больше почвы, — хмыкнула я, подняв ладонь с землей. — Возможно нам придется вернуться сюда, чтобы накопать еще больше этой земли для ямок с растениями. В местной почве слишком много песка. В этих маленьких зарослях я впервые обнаружила нечто, напоминающее землю.
— Не беспокойся, Мартышка Чоп, у меня все под контролем. Это не первый раз, когда я выкопала растение или два. Ты не поверишь, но наша сладкая Мира, гоняет меня по всему дому. Иногда я сама занимаюсь такой работой, чтобы отдохнуть от основной. И пусть женственный облик моей подруги не вводит тебя в заблуждение — она столь же сильна, как и я. Я думаю, что ей просто нравиться приказывать.
Я решила передохнуть и села на краю ямы.
— Шелби, я беспокоюсь об Адриан. Я знаю, что Хэнк ничего не знает об ее даре — слышать тайные мысли, но я чувствую, что чем больше она узнает, тем в большей опасности оказывается, а я ничем не могу ей помочь. Мне невыносима мысль, что он свободно разгуливает. Адриан сказала, что он бил этого человека с намерением убить. Если он почувствует, что Адриан обладает какой-то властью над ним, ничто не остановит его от прихода к ней.
Шелби поморщилась, когда говорила:
— Вот поэтому я была так против этого копания в земле. Что если он увидит это и почувствует угрозу для себя? Мы уже знаем, что он делает, находясь в отчаянии.
— Я знаю, что это глупая идея, очень похожая на поиски иголки в стоге сена, но я не могу просто сидеть и ничего не делать. Мы находимся в безвыходной ситуации, потому что застряли с ним до тех пор, пока он не найдет то, что ищет. Я глубоко уважаю Коула, но мы не можем навести его на Хэнка, не подставив, Адриан. Я в полной растерянности, — я чувствовала, как страх и разочарование поднимаются в горле, но не собиралась позволить себе потерять самообладание перед людьми, даже если это была всего лишь Шелби.
— Я знаю, Мартышка Чоп. Я просто хочу сказать, что мы должны быть очень осторожны. Кроме того, копаясь вокруг отеля, мы должны следить за Хэнком. Я буду чувствовать себя гораздо лучше, если всегда буду знать, где он находится. Разве нет работы, которой мы можем занять его?
Я вздохнула:
— Было бы неплохо заставить его что-то делать, чтобы мы могли постоянно видеть его. Что мы можем сломать, чтобы завалить его работой на некоторое время?
— Позволь мне подумать об этом, когда мы вернемся в гостиницу, — сказала Шелби, хватая ручки от тачки. — Теперь подними свою задницу, мисс Дейзи{8}. Мне не увезти тебя вместе с растениями.
Сидя в прохладе бара, мы с Шелби обсуждали наши планы с Адриан и Мирой. Мы долго напрягали наши мозги, пока Мира не предложила забить канализацию тампонами. Это звучало отвратительно, но это было единственное, что мы смогли придумать. В тот же день мы привели наш план в действие.
Мы с Адриан от души посмеялись, пока окрашивали кровью от мяса всю коробку тампонов, и успели начать волноваться, что это не сработало, когда туалет наконец-то перестал выполнять свои обязанности. Глазури на этом торте добавил Билли, когда послал Криса сообщить, что у него возникли проблемы с туалетом. Я представила, как этот большой дурак сидит на унитазе с приколом. Этого оказалось достаточно, чтобы удержать меня в этот вечер от присоединения к ним за ужином.
Адриан и я пошли за Хэнком вместе. Его жилье можно было назвать лачугой. Я и не ожидала другого от пирата. Он встретил нас у дверей с ворчанием.
— Привет, Хэнк, — непринужденно поздоровалась Адриан. — У нас в гостинице возникла большая проблема. Кажется опять забита канализация, а отель полон гостей. Нам нужна срочная помощь.
После произнесения ряда проклятий, Хэнк заверил нас, что придет в ближайшее время. Мне пришла в голову очень плохая идея совершить самостоятельную экскурсию по особняку Хэнка, пока он копается в канализации, но тут я вспомнила, как он выглядит с газовым ключом в руках, и передумала. Будем надеяться, что Коул и его команда не подведут нас.
Когда мы вернулись в гостиницу, Ирис сообщила, что Коул ждет нас у коттеджа Адриан. Мы нашли его, сидящим за столом напротив тарелки, полной жареной курицы с гарниром. Было очевидно, что Ирис верила в старую поговорку о том, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.
— Добрый вечер, дамы, — приветствовал нас Коул с лицом, покрытым куриным жиром. — У меня есть новости для вас. — Мы будем работать над этим делом с DEA{9}. Господин Фаллон был связан с наркокартелем, который очень активен на Багамских островах и в Штатах. Мы считаем, что его смерть связана с доставкой наркотиков.
Мы с Адриан обменялись взглядами и были очень обеспокоены тем, что они начинают искать в неправильном направлении, и это побудило меня к следующему шагу. Я посмотрела на Адриан умоляющими глазами. Она выглядела смущенной, а я старалась придумать способ бросить подозрения на Хэнка.
— Коул, в последнее время я заметила, что у нас в гостинице происходит что-то странное, но это может оказаться просто моей паранойей, — Коул отложил свою курицу, протер руки и достал свой блокнот.
— У нас есть разнорабочий по имени Хэнк.
Я почувствовала, как напряглось тело Адриан. Она протянула под столом руку и схватила меня за колено так крепко, что я подумала, что лишусь своей ноги.
— Он ведет себя как-то странно с тех пор, как это все началось. Может быть это только мне кажется странным, но я думаю, что это требует изучения.
