— Да, мы не…
— Я еду, — перебивает Чарли, — я найду тебя.
Последнее, что я слышу громкий полный страха крик: «Томас, ты нужен мне!», а затем связь обрывается.
— Он тебя понял? Они приедут? — спрашивает Клэр.
— Да. Перелезай ко мне. Неизвестно, как долго нам ждать, а вдвоем теплее.
— В багажнике есть плед.
Прижимаемся друг к другу. Нам остается только ждать.
42
POV Чарли
Мой отчаянный крик разносится по залу, а глаза лихорадочно ищут друга. Куда он запропастился, когда так нужен. Гости перешептываются, смотря на меня кто укоризненно, кто с удивлением. Наплевать, пусть шепчутся.
— Таша, — зову я, но в трубке короткие гудки.
Набираю номер снова, но механический голос сообщает, что абонент не в сети. Где же Том, пусть позвонит Клэр.
Ко мне подходит мама.
— Чарли, почему ты кричишь, как потерпевший? Это неприлично.
— Не до приличий, мам. Ты видела Тома?
— Что случ…
— Таша и Клэр попали в аварию, — перебиваю ее, чтобы мама не задавала лишних вопросов, а просто ответила на мой вопрос.
— Таша и Клэр… Что? — восклицает друг за спиной.
Резко разворачиваюсь. Том, застыв в дверях ванной, переводит испуганные глаза с меня на маму и обратно.
— Мам, извини, но нам надо…
— Конечно, езжайте немедленно. Привезите девочек сюда.
Стараясь не привлекать лишнего внимания, как можно быстрее двигаемся к дверям. Дорогу преграждает Ник.
— Что случилось?
Сначала хочу послать друга, чтобы не отвлекал, но вовремя останавливаюсь:
— Пойдем, — тяну Ника к дверям, — отправь пару надежных ребят по объездной трассе. Таша Донован и Клэр Кроу…
— Кроуфорд, — поправляет Томас.
— Не важно, — отмахиваюсь. — Они попали в аварию. Нужно их найти и привезти сюда. Мы с Томом поедем по короткой.
— Понял, — отзывается Ник и сворачивает к гаражу, подзывая одного из парней.
— Ник, — окликает Том, — как только найдешь, позвони сразу же.
— Конечно.
* * *
Машину заносит на очередном повороте.
— Помедленнее, Чарли, — просит Том и подносит телефон к уху, не переставая звонить девушкам.
— Не могу.
— Если мы разобьемся, то ничем не сможем помочь Таше и Клэр.
Друг прав, но страх, сковавший сердце, не дает отпустить газ. Мы уже минут десять гоним по ночной трассе, но еще не нашли их.
— Чарли, я серьезно, — начинает злиться друг, — притормози.
— Том, я понимаю, эта дорога вызывает плохие воспоминания…
На ней погибла чета Скоттов, так же выехав из коттеджа в непогоду. Машина перевернулась несколько раз и упала в реку. Оба погибли сразу.
— Воспоминания не причем! — кричит Том. — Оглянись, какой валит снег. Ни черта не видно. Машина Клэр белая. Мы могли проехать мимо.
Торможу, сворачивая на обочину и достаю телефон.
— Таша прислала смс, когда уехала, — начинаю объяснять, а то у Тома такое лицо будто он хочет мне врезать, — а потом звонила. Мы можем прикинуть расстояние.
С помощью нехитрых расчетов, выясняем, что мы близко. Еду медленно, чтобы не пропустить Лексус в этой долбанной метели.
Через некоторое время Том бьет меня по плечу, указывая куда-то рукой. Присматриваюсь и холодею. Кажется, это фара или часть бампера.
Разум рисует картины одну страшнее другой. И в каждой из них кровь и сломанные кости.
Смотрю на друга, он бледный как бумага. Уверен я не лучше. Оглядываюсь вокруг, но машины Клэр нет. Справа от нас лес, а слева… А слева обрыв, похожий на тот, на краю которого мы стояли пока из воды доставали машину Скоттов.
Мои родители взяли нас обоих, потому что думали, что Тома придется везти в больницу к родителям, а я наотрез отказался оставлять друга. Но больницы не было, был только страх, отчаяние и морг. У меня руки трясутся, так сильно я боюсь повторения.
Том открывает дверцу и бежит к обрыву. Я выскакиваю за ним.
Снег ровной нетронутой пеленой лежит на склоне. Лексуса нет. Никогда не был верующим, но сейчас благодарю всех святых, которых могу вспомнить.
Снова в машину и снова вперед. Я, как блуждающий в пустыне, уже вижу в вихре снежинок то, чего нет. То корягу принимаю за искалеченное тело, то сугроб — за машину.
За очередным поворотом появляется свет задних габаритов. Не успевает машина полностью остановиться, как Том открывает дверцу, и я — за ним, выкрикивая имена девушек.
Задняя дверца открывается и показывается лицо Клэр, бежим к ней. Снег доходит до середины голени, пробираться очень тяжело, но это нисколько нас не тормозит. С ужасом смотрю на искореженный правый бок. Таша сидела на пассажирском сидении.
Томас хватает Клэр в охапку и крепко к себе прижав, несет в нашу машину. Наклоняюсь, заглядывая в салон. Таша, запутавшись в пледе неуклюже пытается подвинуться к двери.
Облегченно улыбаюсь. Жива и видимых повреждений нет. Притягиваю ее к себе, пресекая попытки отбросить плед, и несу свою гусеничку в теплый салон.
Выкручиваю печку на полную. Смотрю в зеркало заднего вида. Голубки о чем-то шепчутся, прилипнув друг к другу. Звоню Нику и сообщаю, где забрать разбитый Лексус. Затем связываюсь с мамой, прошу найти среди гостей доктора Хармана. Он был одним из лучших хирургов в стране, пока не вышел на пенсию.
— Доктор не нужен, — отнекивается Таша, стуча зубами.
— Не обсуждается, — отрезаю я.
Мелкая закатывает глаза, но больше не возражает, пряча улыбку в пледе.
* * *
Заходим в дом через гараж и сразу следуем на кухню отпаивать горчим чаем двух снеговиков. Мама и Меган появляются в дверях едва я ставлю дымящиеся кружки на стол.
Таша обменивается напуганным взглядом с Клэр.
Не так я представлял знакомство с родителями, но вышло даже лучше. Неизвестно сколько бы я уговаривал свою трусиху на это, а тут как шокотерапия.
— Ох, милые, — бросается мама к ним, — как вы?
Она целует в лоб Клэр, затем Ташу. Мелкая дергается и морщится от боли. Мама осторожно отводит русую прядь, открывая небольшую шишку у кромки волос.
— Доктор Харман сейчас подойдет, — говорит обеспокоенно.
— Не слоит. Я в порядке, — лепечет Таша. — Правда.
— Не спорь, — обрывает мать.
Мелкая переводит на меня хмурый взгляд. Лучезарно ей улыбаюсь и подмигиваю. Поняла от кого я унаследовал командирские замашки.
Доктор Харман задает девушкам кучу вопросов, осматривает обеих и заключает, что физически девушки в порядке. Рекомендует горячие напитки и хорошенько отдохнуть. Для Таши прибавляется обезболивающее перед сном, если начнет болеть голова.
Все дружно выдыхаем.
— Мне нужно вернуться к гостям, — объявляет мама, — пока наш папа не рехнулся там один. Девушек вы разместите, — обращается к нам с Томом, затем спрашивает у Мег, — найдешь им что-нибудь из одежды?
— Думаешь, она им понадобится? — ехидничает сестра, бросая на нас хитрый взгляд.
Закатываю глаза. А у самого в голове картинки одна жарче другой. Повторяю себе, что мелкая не в том состоянии, чтобы воплощать мои фантазии. Иначе треск молнии выдаст меня с головой.
— Мы можем вызвать такси, — робко предлагает Клэр.
А Таша активно начинает кивать.
— Нет, — отрезает мама таким тоном, что никто больше не осмеливается спорить.
Спасибо тебе родительница большое доброе сердце. Сегодня Мелкая останется со мной на всю ночь. Пусть секса не будет, я воплощу самую невинную свою мечту. Прижму ее горячее тело и буду сладко спать,
43
POV Таша
С тех пор как нас привезли обратно, мы с Чарли не перекинулись и словом. После ухода миссис Хейл пришел мистер Хейл, настаивая, что Чарли, Тому и Меган нужно вернуться к гостям. На нас с Клэр он почти не смотрел, спросил о самочувствии и ушел, уводя Мег с собой.
Испуганная Элеонор забежала ненадолго. Миссис Хейл все ей рассказала и отвлекла Маркуса.
Просто паломничество какое-то. И все это время Том сидел напротив Клэр и держал за руку, а Чарли с отстраненным видом стоял поодаль, облокотившись о стол для нарезки. Мне немного неловко сидеть рядом с парочкой и наблюдать их идилию.
