Посмаковать не особо получилось, поскольку вбитый годами муштрующий распорядок дня, начинавшегося подъемом в семь утра, въелся в кровь и сознание, подняв ее задолго до треньканья будильника.
«Ну и что!» – подумала Катька, воспринимающая теперь каждый день новой жизни как праздник. И позволила себе ни фига не делать, послоняться по комнате, выпить запрещенный в прошлой жизни крамольный кофе.
Кра-со-ти-ща!
Кстати, насчет купить, выпить и съесть.
Естественно, она умела считать деньги, экономить, распределять, научена с девяти лет бабушкой Александровой. Но вот откуда они берутся у бабушки и как им хватало на жизнь, пусть и самую скромную, – вопро-о-ос!
Ее смешной до обморока ставки санитарки и еще более смешной стипендии хватило бы разве что на веревку с мылом, чтобы, смеясь, удавиться назло государству, находившемуся о ту пору в полной прострации.
Но по воскресеньям – без ночевки!! – ездила к бабушке, где выдавала полный вербальный отчет о прожитой неделе и получала небольшую сумму денег на прожитие следующей недели. Ни о каких тратах на вещи, незапланированные посещения кафе и уж тем более на бутылку вина вскладчину с однокурсниками и речи быть не могло – только еда, транспорт, необходимые для учебы канцтовары!
Надька как-то спросила ее:
– Ты сирота?
– Да, – ответила, не задумываясь, девушка.
– В интернате жила?
– Нет, с бабушкой.
– Значит, вы две сироты, – подвела итог семейному положению Катерины соседка.
А та, поразившись выводу, уставилась на нее, переваривая неординарное высказывание.
Надюха иногда выдавала на-гора поразительные по мудрости и неожиданности видения жизни высказывания. Хорошо хоть редко, а то бы Катерина сбежала к какой другой соседке от философствований и мудрствований, не желая ковыряться в своих правильных или неправильных убеждениях. Не надо.
Надвигался Новый год, а Катьке никак не удавалось придумать, как бы отвертеться и не поехать к Ксении Петровне жить во время каникул. Вовсю шла сессия, последний экзамен двадцать девятого декабря, а дальше скромные по времени и значимые по первости в ее жизни студенческие каникулы.
Что такое «праздник Новый год», Катерина Воронцова не знала.
Наверняка справляли семьей, когда та еще была, с малолетней Катюшкой, но от тех новогодних праздников остались только смутные расплывчатые воспоминания – ожидание чего-то необыкновенного, зеленая елка, запах хвои и мандаринов – и все!
Девять последних лет столь любимое страной мероприятие с радостной пьянкой, шумом-гамом в жизни Катерины проходило традиционно неизменно – Ксения Петровна покупала тортик, половину которого съедали вечером, часов в девять, после чего по расписанию следовал сон, а оставшуюся половину на следующий день, первого января. Из подарков присутствовало новое серое платье или обувь, в зависимости от насущной необходимости.
Общага гудела молодой энергичной активностью, закупанием спиртного в декалитрах, елочной мишуры, продуктов к праздничному столу и иных необходимых атрибутов к широкомасштабному проведению грандиозного отмечания окончания сессии и Нового года.
А Катька пугалась вопросов однокурсников и однообщежитчиков:
– Воронцова, где ты Новый год встречаешь? Если с нами, гони бабки!
Она понятия не имела, что это требуется «отмечать», хотя Тимофей рассказывал про «правильный» Новый год и как его отмечают в нормальных семьях. Лично для него это было самое «урожайно-денежное» время, когда всякие «лохи по магазинам шарятся, за «лопатниками» не следят, да и попроси правильно, отвалят больше, чем сами врубятся!»
Посему эти дети – Катерина и Тимофей – о праздновании самой масштабной пьянки страны имели весьма смутное, мифическое представление.
Надюха укатила домой, к родителям, в Екатеринбург, сдав успешно сессию, а Воронцова нашла-таки предлог «отмазаться» от присутствия за девятичасовым тортиком с Ксенией Петровной. Работать!
– Ты оговорила двойную праздничную ставку? – строго спрашивала бабушка по телефону.
– Да, заранее, – на чистом глазу соврала Катька.
Подумаешь, ну не поест день, на чае посидит, дело того стоило!
Но исполнила долг внучки и поехала к Ксении Петровне тридцатого утром. Накануне завотделением выдал ей «санитарскую», как выразился, премию. Катька ахнула, пересчитав денежные бумажки.
– Вы наверняка перепутали, Игорь Вадимович, здесь слишком много для санитарки!
– Не перепутал. Бери, бери! Ты много и очень хорошо работаешь, вот тебя и поощрили. Катерина, ты одаренная девочка, из тебя получится хороший врач, а посему начну понемногу учить тебя профессии.
– Игорь Вадимови-ич!! – заверещала от восторга Катька.
О таком она и мечтать не могла.
– Только чур, это пока наша тайна, – поубавил ее восторги наставник.
– Хорошо, – шепотом согласилась девушка.
И от радости, которая не расплескалась, чуть утихомирившись к утру, сама удивляясь себе, купила по дороге к бабушке маленький, но очень, очень соблазнительный торт – весь такой розовый, в креме, и вишни засахаренные сверху.
Подарок к Новому году, что ли?
И всю дорогу, пока добиралась, глотала слюнки от дурманящего запаха, исходившего от кушанья, и все поднимала удивленно брови, рассматривая кондитерское чудо, задаваясь вопросом:
«С ума я, что ли, сошла? Что она еще скажет на этот «подарок»?»
– У тебя что, завелись лишние деньги, или я много даю? – не заставила Катерину долго гадать Ксения Петровна, когда внучка, переступив порог, протянула торт.
– Я сэкономила, много занималась, несколько раз не успела пообедать. Зато вот торт на праздник купила.
И – чудны дела твои, Господи! – та промолчала, взяла презент и прошествовала в кухню.
Чай с тортом Катя отведала, отчитавшись привычно за прожитый период, объяснила, что завтра у нее библиотечный день, – это тридцать-то первого декабря! А послезавтра дежурство – это первого-то января, у студентки!
Но монолог о трудовой занятости произносила по всем правилам, как учил Тимофей: «Если врешь, то делай это убедительно, сама поверь в то, что говоришь, так поверь, чтобы никто тебя не расщелкал!»
Но с Ксенией Петровной все сложнее и непонятнее, чем со всеми остальными людьми. Эмоции были не ее жизненным кредо и не обезображивали лица мимическими морщинами, следствием выражения чувств лицевыми мышцами. Понять, что она чувствует и думает, практически никогда не удавалось. Бабушка приняла предложенную внучкой версию ее времяпрепровождения в знаковые для всех дни и никак не прокомментировала.
А вернувшись вечером в общежитие, Катя получила самый-пресамый замечательный подарок в жизни!
