И в этот момент я слышу визг тормозов. Подскакиваю к окну и смотрю, как из машины вылетает Руслан и скрывается в доме.
— Карина!
У меня внутри все замирает, когда слышу его громогласный крик.
— Русечка, ты что так кричишь?
Выдыхаю, услышав голос помощницы по дому.
Сейчас она подойдет на роль спасательного круга. Так, а мне-то что делать? Начинаю метаться по комнате в поисках средства защиты. Но, с другой стороны, не устраивать же бойню при Алле Алексеевне. Хоть и желание очень сильное вмазать по лицу этому эгоистичному индюку!
Да и я все же надеюсь на здравомыслие Руслана, что он не начнет разборки при постороннем. Тем самым не выдаст нас. Ему самому это не выгодно. Откуда мне знать, какие там у них отношения с невестой.
Закусываю губу при болезненном уколе в сердце. А может, она и вовсе соврала? Но тогда откуда она знает про игру? Про меня? Про то, что он любит?
Трясу волосами, чтобы вышибить из головы не те мысли. Вот еще, теперь жалеть о своем же решении. Между нами ничего больше быть не может!
— О, Алла Алексеевна, вы уже вернулись?
На носочках подхожу к двери и прислоняю ухо к прохладной поверхности.
— Как внук?
— Ой, хорошо все. Спасибо твоему папе, без него бы не знаю, что наши врачи натворили.
— Ну хорошо, что все обошлось. А Карина дома?
Сквозь шум в ушах слышу, как ускоряется сердце. Даже готова пальцы скрестить, как в детстве, чтобы не случилось что-то страшное.
— Да, не так давно вернулась. Покушала и в комнату поднялась.
Слышу, как угукает Руслан.
— Я в комнату, — выпаливает он.
А у меня внутри снова все обмирает. Черт! Тут ему ничего не будет стоить меня поймать. На всякий случай защелкиваю замок на двери.
— Стоять, молодой человек. Сначала перекуси.
— Да я не голо…
— Не обсуждается. Я не помню, что ли, твои аппетиты? А потом родители вернутся, и все вместе поужинаете.
Из меня вырывается всхлип. Куда же мне деваться от него?
Лихорадочно соображаю, как бы не пересекаться в этом доме, но на ум ничего путного не приходит. В это время внизу повисает подозрительная тишина. Снова прижимаю ухо к двери.
Тишина…
А я даже перестаю дышать, чтобы расслышать хоть какую-то подсказку, где сейчас Руслан.
— Спасибо, как всегда все вкусно. Я прям соскучился по вашим блюдам. Алла Алексеевна.
— Ой, ну ты прям не меняешься, такой же подхалим, — смеется женщина.
— Ну какой подхалим? Я искренне.
— Ой, иди уже.
На фоне звонкого смеха слышу, как парень взбегает по лестнице. И под звук его шагов сердце начинает колотиться в районе горла. Сглатываю накапливающийся комок и, нервно кусая губу, жду, что же дальше.
— Да блин, кого там несет? — бурчит Руслан. — Слушаю. Дома я. Да блин, не было же по расписанию. Сейчас буду.
Кожей ощущаю, как сквозь дверь просачивается раздражение парня. Ну надо же, а я и не думала, что такая чувствительная до его эмоций. А оказывается, он засел намного глубже, чем я рассчитывала.
Но нужно взять себя в руки! Не позволю никому безнаказанно топтать мои чувства. И уж я найду способ поквитаться за обиду.
Киваю на все последние мысли. Я могу закрыться и киснуть, похоронить себя в четырех стенах. Но кому от этого будет легче? Точно не мне.
Но камень, который опустился на сердце, говорит, что будет непросто. Сжимаю кулаки и смаргиваю неожиданно накатившие на глаза слезы.
С губ слетает горький смешок, когда понимаю, что не зря я боялась. Словно сама интуиция орала, что не может быть все так гладко. Не может такой парень, как Руслан, обратить внимание на ту, которая бесила до зубовного скрежета.
Входная дверь хлопает, и рев мотора говорит о том, что Руслан уехал. И теперь мне можно выдохнуть.
Падаю на кровать и устремляю взгляд в потолок. Стараюсь абстрагироваться от неприятного жжения в груди. Вырубить все эмоции и надломленные чувства. Ни к чему…
Шмыгаю носом, скорее, чтобы хотя бы какой-то звук проник в сознание и отрезвил.
Погружаюсь в себя и выныриваю только тогда, когда слышу за окном звук подъезжающей машины.
Преодолеваю слабость во всем теле и встаю. Подхожу к окну.
Родители приехали. Вот мама выходит и счастливо улыбается. Владимир ей что-то говорит.
А внутри меня вдруг разливается пустота. Словно я на все смотрю со стороны. Словно подействовала установка не чувствовать ничего.
И меня это полностью устраивает.
"Я же предупреждал на счет Руслана", — вспыхивает на дисплее телефона.
Сжимаю телефон в руке так, что он хрустит. Но отшвыриваю его, с удивлением ощущая жжение в руке. Словно ожег.
* * *
Последующие дни умудряюсь избегать встреч с Русланом. Мама просит помочь с подготовкой к свадьбе, и я с большим удовольствием погружаюсь в подготовку.
— Мам, — мы сидим с ней в кухне, — а сколько народу-то будет?
— Ох, — мама проводит ладонью по лбу, — сначала мы думали просто тесной компанией посидеть. Но сейчас все вышло из-под контроля. Все партнеры Вовы узнали про наши планы, и теперь каждый из них достает Вову. Все ждут приглашение на свадьбу.
— Ну, значит, нужно сделать приятное партнерам, — фыркаю я. — А их много? — осторожно уточняю.
— Около пятидесяти, — мама вжимает голову в плечи, и ее глаза притворно расширяются, я даже начинаю верить, что она в панике. — Я сама немного шокирована.
— Да я вижу по твоему лицу, — ухмыляюсь я.
Слышится громкий хлопок двери, который заставляет подскочить на месте.
Сердце замирает, когда вижу в дверях Руслана. Наши взгляды пересекаются, и внутри все покрывается льдом.
— О, Руслан. Ты рано. Уже потренировался?
Почему-то осведомленность мамы задевает за живое. Я-то настолько выпадаю из жизни Руслана, что понятия не имею, где он и с кем он. Хотя с кем он, догадаться несложно.
— Сегодня отменили, — бурчит парень. — А где Алла Алексеевна? Есть хочу.
— А она отлучилась, сейчас я накормлю тебя. Садись.
— Сиди, мам, — сжимаю ее руку и поднимаюсь со стула. — Чай будешь?
Стараюсь, чтобы голос не дрожал, хоть и спиной ощущаю, как его взгляд преследует меня.
— Не откажусь. Я пока переоденусь.
— Давай, — бросает мама, — так вот, — это уже мне, — в общем, нужно полностью пересматривать план мероприятия. Ресторан, там, приглашения, и все такое. Вова вручил все заботы в мои руки, пообещав только спонсорскую помощь.
— Ну, — пожимаю плечом, пока жду, когда закипит чайник, — вполне ожидаемо.
Мама корчит недовольное лицо и открывает блокнот. Задумчиво рисует круги, подперев лицо кулаком.
— Ну, давай начнем со списка?
Раздается долгожданный щелчок чайника, а у меня в голове вспыхивает очередной план. Сжимаю губы, чтобы не заулыбаться во весь рот.
Ну что, Руслан? На чем мы остановили войну?
Лучшая защита — это нападение. А сейчас мое сердце очень нуждается в защите.
Наливаю в огромную кружку Руслана заварку. Выдыхаю сквозь стиснутые зубы, когда в голове вспыхивает картина, как мы пытались пить чай ночью. На темной кухне. Вдвоем.
Сглатываю комок в горле. Оглядываюсь, убеждаясь, что мама ничего не заметит. Она пишет что-то в блокноте. Заливаю кипяток и перемешиваю содержимое.
Руслан заходит на кухню уже в футболке и спортивных штанах. Как по мановению волшебной палочки на пороге нарисовывается Тимоха. Кот окидывает надменным взглядом присутствующих. Замирает на пороге, пока Руслан садится за стол.
Тимоха встряхивается и с разбегу запрыгивает на коленки к Руслану. Парень подскакивает, врезавшись в стол, кот отчаянно шипит.
У мамы расширяются глаза от некоторых выражений.
— Твою мать! — воет Руслан, стряхивая Тимоху, который цепляется за него как утопающий за соломинку. — Да отцепись ты от меня, животное!
Хватаю Тимоху на руки и отдираю-таки от штанины Руслана.
Голубые глаза мечут молнии, а мне остается только прятать кота на руках.
— Я что говорил про этот комок?
