Вкус свободы - Кейт Вэйл

– Мы планируем наше выступление. Хотим включить парочку новых песен, – говорит Рик.

– И тем самым показать их публике гораздо раньше, – укоризненно отзывается менеджер.

– Подогреем интерес к будущему альбому. К тому же это эксперимент и своего рода благодарность: у нас одна из самых крепких и сильных фанатских армий.

– Я не спорю, но так вы можете лишиться дополнительных денег. Я бы включил эти песни в следующий альбом, – Алан садится в кресло и, сложив руки на животе, обводит нас взглядом, словно маленьких детей.

Его резкий парфюм напрочь перебивает аромат сигарет ребят, и я невольно морщусь.

Он не знает меры, и это касается буквально всего.

– Чувак, мой банковский счет не уменьшится от того, что на него не поступят деньги за парочку песен.

Алан проводит пальцем по губе, показывая всем своим видом, что обдумывает наше предложение. Но, по сути, что ему обдумывать? Решение за нами. Если ребята хотят включить эти песни в тур, я не вижу ничего плохого. Его же задача заключается в том, чтобы каждый аспект предстоящего события был учтен.

– Думаю, можно что-то устроить, – выдает он и переводит на меня взгляд.

Парни поочередно дают друг другу «пять». Мне же достается толчок в плечо.

– Насчет предстоящей премии, – Алан откидывается на спинку кресла.

– У меня уже подобран отличный костюмчик, – самодовольно изрекает Рик.

Он больше всех нас любит красные дорожки.

– Вы пойдете вместе или же нам ждать кого-то еще? – менеджер не сводит с меня пристального взгляда.

Из-за постоянных репетиций и внимания прессы у меня напрочь вылетело из головы, что надо рассказать о премии Кэмерону. Обычно я ходила на такие мероприятия с ребятами, а последние несколько лет – с Брайсом. Только он, сделав выгодные кадры, направлялся к журналистам, а мы с ребятами делали свою работу. В этом году Максвелл будет украшать красную дорожку своей слащавой мордочкой один. Наверняка вырядится в стиле Боно: уложит назад волосы, наденет кожаные брюки и пиджак и, дополнив их очками, будет смотреть на всех так, словно победа уже у него в кармане.

Я бы хотела пойти с Кэмероном. Однако я пойму, если он откажется. Пристальное внимание прессы жутко утомляет.

А самое удивительное – что за это время Алан ни разу не напомнил о ковровой дорожке. Обычно он проводит целый инструктаж и говорит, к кому бы лучше подойти. Его вопрос насчет еще одного гостя наводит меня на мысль, что он специально молчал. Хочет показать, что я без него не справлюсь.

– Да, я пойду с Кэмероном, – выдаю я.

Ребята дружно свистят и начинают отпускать в мою сторону недвусмысленные шуточки. Мы же с Аланом ведем безмолвный спор, продолжая глядеть в лицо друг другу.

Очень тяжело отказываться от власти, когда ты так долго был ей наделен.

– Отлично, – менеджер посылает мне сухую улыбку.

Вот и замечательно. Значит, вопрос с границами закрыт. Теперь осталось узнать у Кэмерона его планы, и я очень надеюсь, что он пойдет со мной.

Алекс

– Алекс, сиди спокойно, пожалуйста! – недовольно восклицает Мигель.

Стилист нервно перебирает мои локоны, заплетая их в тугую косу. Он бормочет ругательства себе под нос и, не отрывая взгляда от моей головы, кивает ассистентке на свежевыжатый сок на столе.

Девушка быстро хватает стакан и, подбежав к нему, протягивает вместе с трубочкой. Я начинаю хихикать, за что получаю недовольный взгляд.

С самого утра Мигель только и делает, что причитает по поводу моего изменившегося образа для премии.

– Если бы мне не пришлось собирать твой образ за сутки, то все прошло бы намного спокойней. Но ты меня игнорировала! – он вновь начинает ворчать. – И вообще, кто тебя надоумил сделать это? – он брезгливо обводит взглядом розовые пряди, которые вплетает в косу.

– О, это все я, – довольно изрекает Рэйч.

Сестра валяется на кровати и листает один из десятка журналов, принесенных Мигелем, даже не взглянув на него.

– Я в этом даже не сомневался, – бормочет он.

Если Мигелю и Рэйч приходится сталкиваться, то без колкостей не обходится.

– Прости, – посылаю ему в зеркало ослепительную улыбку. Лучший способ исправить ситуацию – лесть. – Но с твоим талантом не составит труда собрать меня за пару часов.

Я в очередной раз улыбаюсь. Да, отчасти это – лесть, но также и правда. Мигель – один из самых невероятных стилистов Голливуда. Он подбирал гардеробы для большинства знаменитостей, и каждый мечтает заполучить его перед своим выходом в свет.

В этот раз победа досталась мне.

– Тебе просто везет, что я очень люблю ваши песни, – он пытается напустить на себя хмурый вид, но я вижу, как его губы растягиваются в улыбке.

– Обещаю позировать на дорожке в самых выгодных ракурсах.

Он фыркает.

– Милая, с твоим образом тебе не придется этого делать. Все камеры будут направлены исключительно на тебя, – самодовольно заявляет он.

Я в этом даже не сомневаюсь.

Моя прическа почти готова. Я бы назвала ее отголоском стиля девушек-викингов: косы у висков туго сплетены, а затем каскадом спадают с плеч. Глаза густо подведены черными тенями, и теперь серо-голубой взгляд напоминает холодный бушующий океан.

Мигель заканчивает с прической и, не забывая говорить себе комплименты, протягивает мне наряд для премии. Еще никогда в жизни мне так не хотелось побыстрее оказаться на мероприятии. Юркнув в гардеробную, скидываю халат на пол, надеваю тоненькое кружево белья, а сверху аккуратно, чтобы не испортить прическу, – кружевной комбинезон. Его вырез настолько глубокий, что я не надеваю лифчик, а просто поправляю ткань так, чтобы грудь выглядела хорошо. Комбинезон короткий, поэтому мы решили дополнить его высокими грубыми ботинками.

За все эти годы Мигель еще не слышал от меня восторженных визгов при виде одежды, но в этот раз я его оглушила. Стоило мне соединить весь образ воедино, как я сразу чувствую себя так, словно все награды уже мои. А ведь я до сих пор в гардеробной.

Выйдя в комнату, сразу замечаю восторженный взгляд стилиста.

– Детка, ты всегда фантастически выглядишь, но сейчас ты просто неотразима! – шепотом и со слезами на глазах заверяет Мигель.

Мне стоит больших усилий не рассмеяться.

– Алекс, прости, но сегодня ты должна переспать с красавчиком, иначе у него случится инфаркт, – заявляет сестра, наконец-то оторвавшись от журналов.

– Об этом ты точно не узнаешь.

Раздается стук в дверь, а затем появляется Мария.

– Алекс, к тебе пришли, – с улыбкой произносит она.

Я киваю и, повернувшись к зеркалу, еще раз смотрю на