Когда он, наконец, прерывает поцелуй, мои ноги слабеют. Выражение ''колени подкашиваются'' имеет для меня совершенно новое значение. Николас с неохотой отпускает меня и направляется к панорамным окнам по ту сторону гостиной. Ночное небо выглядит зловеще с грозовыми тучами, нависшие низко над городским пейзажем, а улицы внизу освещены яркими оттенками красного и белого. Время 00:00, но город только что просыпается от сна. Единственное сходство между Лос-Анджелесом и Нью-Йорком — оба всегда полны людьми, снующих туда-сюда на улицах.
Николас бродит по комнате, осматривая обстановку вокруг себя. Он останавливается, чтобы посмотреть на фотографию в рамке со мной, мамой и папой. Квартира выглядит вокруг него небольшой. Я могу только представить себе, какой маленькой она должна быть ему кажется по сравнению с его гигантским особняком. Кэрол будет в восторге узнать, что он был здесь. Зная её, она бы мысленно подмигивала мне из своей спальни. Кстати, где она, чёрт возьми? Я думала, что она будет дома. Этой женщины никогда не бывает дома. Я начинаю думать, что у нее есть парень на стороне, о котором она мне не рассказывает. Кэрол будет в шоке, когда я расскажу ей о Riptide и о Майлзе, который приходил сегодня вечером. Хотя, весьма возможно, я ей пока не буду рассказывать о ситуации с Майлзом, а то Кэрол может отправиться на его поиски, чтобы надрать ему задницу.
Я кладу свою сумку и сбрасываю каблуки, наблюдая за Николасом, когда я подхожу к нему, он продолжает смотреть на ночной город. Его идеально очерченные плечи немного опущены, как будто он расстроен. Сильная потребность утешить его притягивает меня к нему. Я стою в нескольких футах от него, когда он оглядывается назад. За абсолютно голубыми оболочками глаз появляется сильное возбуждение. Необузданная жажда, говорит мне, что он поглощён чем-то очень темным.
— Ребекка, ты мне нужна. Ты нужна мне подо мной. Мне нужно быть внутри тебя. Это единственное сейчас, что имеет для меня смысл в этом мире. — Его слова одновременно ласкают и беспокоят меня. Я не хочу не от кого бежать, но даже если в реальной жизни я твердо стою на ногах, он всё равно мне нужен, и я хочу его.
— Я не хочу видеть тебя с кем-то ещё.
— Ты спрашиваешь для своего исключительного права или привилегии? Это точно не сработает, если ты помолвлен с другой женщиной, — возражаю я.
Николас поворачивается на каблуках и направляется ко мне. Выражение полного отчаяния было написано на его лице. Спокойное и хладнокровное поведение Николаса, к которому я привыкла, сейчас сменилось на беспокойное. Он проводит рукой по мокрым волосам, а затем смотрит на меня.
— Думаешь, я не знаю, о чём прошу. Ты даже не представляешь себе, как сильно я хотел, выбить дерьмо из этого ублюдка, — рычит он. Я не сомневаюсь в этом, и я бы солгала, если бы сказала, что это не возбуждает меня. Очень возбуждает. — Почему ты вообще разговаривала с ним? — спрашивает Николас серьезным тоном. Я опешила от гнева в его словах. В них звучит обвинение. Под "ним”, я могу только предположить, он имеет виду Майлза. Но я никогда не говорила ему, что Майлз был моим женихом.
— Откуда ты знаешь, кто он?
Николас ухмыляется, одаривая меня менее раздражительным взглядом. — Что так трудно поверить в то, что я не хочу, чтобы он находился рядом с тобой.
— Ты увиливаешь от ответа.
Николас неопределенно пожимает плечами. — Я узнала о нём, когда наводил о тебе справки.
— Что? — спрашиваю я, в шоке от его откровения. — Ты наводил обо мне справки?
— Я не позволяю никому работать со мной, не проверив его. Я хотел узнать о тебе больше.
— Ты мог бы просто спросить? А не проводить очередную проверку после того, как я представила документы в отдел кадров. Ты не имел права совать свой нос в мою личную жизнь, — говорю я раздраженно.
Николас подходит ближе, и его глаза смотрят на меня с интересом. — Нет, я не мог спросить, потому что, если быть откровенным, на тот момент, я собирался использовать любую информацию, которую я мог получить, чтобы заставить тебя уйти.
Ой. Слова бьют меня с болезненной силой, которая заставляет мое сердце, колотится в груди. Заставить мне уйти? Наверное, я не должна удивляться этому. Похоже, Николас не делал секрета из этого, что он хотел, чтобы я ушла. Отправлять меня по безумным поручениям было отличным доказательством, и все же за последние несколько недель его действия и слова говорили об обратном. Я уверена, что он не хочет, чтобы я больше уходила, хотя я не уверена в причинах, почему он хочет, чтобы я осталась, и что же из этого лучше.
— Так ты ничего не знаешь? — отвечаю я с полным ртом сарказма.
— Ребекка, я говорю тебе это потому, что хочу быть честен с тобой.
— Спасибо за честность, — говорю я, двигаясь по кругу, чтобы подойти к входной двери. — Но мне нужно, чтобы ты ушёл. — Я слышу звон колокольчика и обнаруживаю Спринклса, кота, у которого мы в няньках, направляющегося ко мне. Он останавливается, не доходя до меня, чтобы обнюхать штанину Николаса. Чёрт, он собирается пописать на него. Часть меня хочет наблюдать за неизбежным провалом, но прежде чем у меня появляется шанс, прогнать прочь Спринклса, он начинает мурлыкать и тереться об Николаса. Странно.
Николас нагибается и поднимает его. Спринклс тыкается носом в ладонь Николаса. Этот чертов кот обоссал мою одежду, а теперь маленький, вероломный ублюдок ласкается к нему?
— Это так странно.
— Что?
— Он не любит никого, — признаюсь я. — Я ему не понравилась, когда впервые попала сюда, но, похоже, ты ему понравился.
— Это потому, что я знаю, как обращаться с киской, — говорит он, и его губы подергиваются. Правда? Тьфу, высокомерная задница.
— Ребекка, я пришел сюда поговорить с тобой, — говорит он, опуская Спринклса на пол. Я вздыхаю, видя упрямый взгляд, который пересекает лицо Николаса. Он не уйдет, пока я его не выгоню.
— Я не хочу говорить.
— Мы не должны говорить, — говорит он, улыбаясь.
— Пожалуйста. Уходи, — говорю я, указывая на дверь.
— Боюсь, я не могу этого сделать, — говорит он, развязывая галстук. Мой желудок сжимается при виде его пальцев, теребящих волосы. Он подходит ближе, хватая меня за талию. — Ты хочешь знать, что я выяснил? Я выяснил, что ты была помолвлена с актером по имени Майлз Шторм. Я обнаружил, что он изменял тебе. Но что еще более важно, я выяснил, что он тебя не достоин, и, была бы моя воля, я бы заставил его исчезнуть с этой планеты без проблем.
Слова Николаса задевают за живое во мне. Без какого-либо предупреждения, я чувствую, что мои глаза горят от слез. Очень трудно злиться на него, когда он говорит такие вещи. Всё это делает ситуацию ещё более запутанной. Он протягивает и берёт моё лицо в руки. Ощущение этого распространяет жаркое покалывание по мне. Я не хочу или не нуждаюсь в нем, но я хочу и нуждаюсь. Он вытирает слезу большим пальцем, а затем наклоняется. Я закрываю глаза, предвкушая поцелуй, но он не целует меня – по крайней мере, пока ещё. Он прокладывает дорожку из лёгких поцелуев от моего виска до подбородка, а затем повторяет то же самое на другой стороне лица. Когда он заканчивает, он целует в уголок моего рта, и я немедленно улыбаюсь от этого ощущения.
