— Ты там работаешь? В приюте?
— Женский приют такое некрасивое название. Это намного больше, чем просто приют. Это центр обучения, прежде всего.
— Ты работаешь консультантом? — спросила Сьюзан.
— Ну, что-то вроде того. Но вообще-то я не сотрудник. Я волонтер. Я помогаю там, где в этом нуждаются; горячая линия, поиск работы, жилья, и консультации тоже. По крайней мере, я стараюсь, — принялась рассказывать она.
— Ты считаешь, мне нужна консультация?
— Я знаю, что это не мое дело, — честно призналась Шон. — И я сожалею о том, что сказала, — извинилась она.
— Мне просто интересно твое мнение, — попросила Сьюзан.
Шон откинулась и скрестила ноги.
— Выглядит, как будто ты убегаешь и прячешься здесь, — мягко произнесла она. — Это неправильно. Так проблему не решить. Ты только усугубишь ситуацию.
Сьюзан откашлялась и отвела глаза.
— Мы с мужем не занимались сексом уже около года, — тихо сказала она. — И знаешь, когда я это осознала? Только пару дней назад. И я даже не скучала по нему, — она повернулась к Шон. — Разве это не странно?
Шон промолчала, и Сьюзан продолжила.
— Я должна была быть в Сан-Франциско до вечера. Мы поехали по магазинам с мамой и Рут, но рано вернулись. И я застала их в нашей постели, — прошептала она. — В моей кровати. Я даже не поверила своим глазам. Они…, — она глубоко вздохнула, но заставила себя договорить. — И знаешь, что он сказал мне?
Шон покачала головой.
— Это не то, что ты думаешь! — она попыталась передать его шокированный тон, но голос сорвался. Сьюзан взяла бутылку, допила все одним глотком и рассмеялась.
— Я ответила, что это выглядит так, что он трахается с подростком. А эта девочка посмела открыть рот, чтобы сказать, что ей уже двадцать.
Сьюзан поставила пустую бутылку на террасу и выдохнула.
— Вот так я и узнала, что у моего мужа интрижка на стороне.
Шон хотела что-то сказать, но Сьюзан остановила ее.
— Пожалуйста, только не говори, что тебе жаль, — попросила она. — Я этого не вынесу, — прошептала Сьюзан.
— Хорошо, не буду, — Шон выудила мятую пачку и зажала сигарету губами.
— Давно ты вышла замуж?
Она заметила, что Сьюзан наблюдает, как она прикуривает и, всего раз затянувшись, предложить сигарету собеседнице.
После секундного замешательства Сьюзан приняла ее. Какого черта? Она и раньше курила, когда только вышла замуж, но Дэйв быстро положил этому конец. Затянувшись и почувствовав, как дым заполняет ее легкие, она улыбнулась.
— Двадцать лет, — произнесла она, выпуская дым.
— Чертовски долго, — пробормотала Шон.
— Да, очень долго, — кивнула Сьюзан.
Она медленно повернулась к Шон.
— Есть еще пиво?
— Конечно, — Шон поднялась, но Сьюзан остановила ее.
— Прости. Я ужасная хозяйка, — спохватилась Сьюзан.
— Я ничего не предложила тебе выпить, и тебе пришлось самой принести пиво, а теперь я прошу еще…
Шон рассмеялась и заставила Сьюзан снова сесть.
— Расслабься. Договорились?
Шон снова исчезла за углом дома, а Сьюзан пошла проверить гриль. Все было почти готово, осталось принести мясо. Она как раз жарила второй кусок, когда Шон вернулась со свежим пивом.
Они обе снова уселись на стулья и уставились в темнеющий лес, потягивая пиво.
— Ты же не куришь? — наконец спросила Шон.
— Нет, — улыбнулась Сьюзан. — Я и пиво не пью, — добавила она, отхлебывая из бутылки.
— Итак, ты здесь уже две недели, решила что-нибудь?
— Решила, что не скучаю по своей прошлой жизни, — сказала Сьюзан после минутного размышления. — Я имею ввиду, что не скучаю по Дэвиду, возможно потому, что я еще злюсь на него. Сначала он причинил мне боль. Предал меня… кто бы чувствовал себя иначе? Но теперь я ощущаю лишь злость.
Сьюзан крепче обхватила бутылку и продолжила.
— Смешно, но что-то подобное должно было случиться, чтобы я, наконец, поняла, как была несчастна.
Сьюзан, было, повернулась к собеседнице, чтобы извиниться за этот разговор, но Шон остановила ее.
— Из меня хороший слушатель, — предложила Шон.
Сьюзан улыбнулась, мысленно благодаря ее за это. Ей действительно нужно было выговориться. Две недели держать обиду в себе это слишком, и Сьюзан была очень благодарна незнакомке за компанию.
Сьюзан откашлялась, прежде чем продолжить.
— Мне кажется, что все двадцать лет я жила только замужеством. В начале наших отношений я быстро забеременела. Сначала я была молодой женой, затем матерью, и так оно все и пошло, — сказала она.
— Все мои дела сводились к тому, что я следила за домом, заботилась о Лизе, свободное время проводила в загородном клубе с другими женами, такими как моя сестра Рут и наша мать, — рассказывала Сьюзан, наклонившись вперед, руки на бедрах.
— Я имею в виду, что это все, что я знала в жизни, поэтому я считала это совершенно нормальным. Я ни в чем не развивалась, была лишь женой и матерью, — разочарованно признала она.
— Так живут многие, — Шон попыталась успокоить ее. — В этом нет ничего страшного.
— Да, я знаю, — отмахнулась Сьюзан. — Просто мне этого мало, — прошептала она.
— Мне тридцать девять лет, и я чувствую, будто жизнь прошла мимо меня, и я многое упустила. Конечно, у меня прекрасная дочь, но дело ведь во мне, — настаивала она, прижимая руки к груди.
— Я отказалась от своей молодости, бросила колледж ради замужества. Затем я внезапно стала матерью, и этого было достаточно все восемнадцать лет. Но когда Лиза уехала из дома и поступила в колледж, я потеряла роль матери. Осталась просто женой. И вот тогда я поняла, что девятнадцать лет остались позади, Дэвид и я были снова одни, но почти чужие друг другу, и мы не знали, что с этим делать. Или не знала только я, — пояснила она.
— Это был счастливый брак? — спросила Шон.
Сьюзан пожала плечами.
— Не могу сказать, что он был несчастливый. Мы не ругались, если ты об этом. И я ни в чем не нуждалась. Просто между нами не было страсти. Я думаю, мы с Дэвидом никогда не были по-настоящему партнерами и друзьями. Я была женой, которая занималась домом и Лизой, а он взял на себя все остальное, — грустно закончила она.
Шон поднялась, чтобы перевернуть стейки, и Сьюзан не стала ее останавливать. Она пыталась взять себя в руки, чтобы не расплакаться. Не следовало плакать в присутствии совершенно постороннего человека.
— И ты не подозревала о его измене? — спросила Шон из-за спины.
Сьюзан покачала головой.
— Я должна была заметить. Теперь я вспоминаю… он стал по-другому одеваться, и эти деловые ужины допоздна, которых раньше не было. И конечно то, что наша сексуальная жизнь совершенно сошла на нет.
