Я вывалила на него все. Мне хватило пяти минут. Через пять минут он стоял красный как помидор и растерянный донельзя.
– Э… – вымолвил он.
Я молчала. И ждала. Он должен был ответить. Сказать, как он рад. Как счастлив, что такая замечательная девушка обратила на него свой взор. О том, что еще несколько минут назад он и понятия не имел о «замечательной девушке», я как-то не думала. И еще должен был сказать, что теперь все будет хорошо. Просто обязан. Но он почему-то продолжал молчать и краснеть. Теперь уже побагровели руки и, кто знает, может, даже ноги, чего я проверить не могла, потому что он был в спортивном костюме.
– Э… – опять выдавил он.
Неужели Жаннета была права? Неужели нужно было подкрадываться к основной теме постепенно, шаг за шагом? И неужели я допустила ошибку? «О'кей, о'кей, – лихорадочно думала я, – пусть я сглупила, но неужели ничего нельзя исправить? Не может же быть, чтобы все было так плохо!»
Оказалось, что все может быть еще хуже.
Неожиданно за моей спиной хлопнула дверь. Я обернулась на стук, и дальше случилось невообразимое. Кто-то в ярко-желтом налетел на меня, вцепился в волосы и начал орать дурным голосом, не позволяющим установить половую принадлежность этого «кого-то»:
– Дура!!! Что ты тут делаешь?!!! Пошла вон!!!
– А?! – всхлипнула я, инстинктивно закрывая руками лицо.
«Черт с ними, с волосами, – успела подумать я, – вырастут!.. А вот глаза…»
– Наталья, – сквозь истеричные вопли услышала я его голос, – успокойся. Отстань от нее.
И почувствовала, как его руки отцепляют от меня беснующуюся фурию под названием Наталья. Подняла голову и увидела ее.
Маленькая пухлая блондинка (все-таки ему нравятся блондинки, мелькнула мысль!), курносая и румяная. Наверное, симпатичная. Когда находится в обычном расположении духа. Сейчас же лицо ее было искажено злобой, из глаз катились слезы, волосы растрепались. Она позволила ему оттащить себя от меня, выпила залпом целый стакан воды, но рот не закрыла и продолжала поливать меня бранью. Ругань, надо сказать, была весьма информативной.
Они были женаты. Поженились две недели назад. По известной студенческой причине. Она была беременна.
Надо было уйти. Однако ноги отказывались слушаться. Не от горя, что любимый мужчина достался другой.
Просто мне стало стыдно. За свою глупость. За несдержанность. За наивность. За… за то, что я такая, какая есть. Некрасивая, застенчивая и несуразная.
Пока я мысленно уничижалась, Наталья продолжала выплескивать на меня свою ярость. Впрочем, на меня ли?
– Все сволочи! – кипятилась она. – Ведут себя, как будто меня здесь нет. Никто меня и в грош не ставит. Можно вот так запросто заявиться и клеиться к моему мужу!
– Она же не знала, – внезапно услышала я его голос.
– Какая разница!
«Да, действительно, – вдруг подумала я, – меня бы тоже не привело в восторг, если бы кто-то пришел к моему мужу и начал признаваться ему в любви». Я вздохнула. А что он? Я украдкой взглянула на него. И поймала взгляд, смысла которого не поняла. Не успела понять, потому что он моментально отвел глаза.
«Ужас!» – мысленно простонала я и стала потихоньку пятиться к двери.
– Вали, вали отсюда! – завопила пуще прежнего Наталья, наклонилась, подхватила с пола тапок и бросила его в меня.
– Наталья! – резко сказал он. – Прекрати немедленно!
Тапок больно ударил меня по локтю. Будет синяк, огорчилась я. А если не поспешу, то и груда синяков. Я быстро повернулась и открыла дверь.
– Э… – вдруг раздался его голос.
Нет, я уже не хотела слушать то, что он собирался мне сказать. С меня было довольно. Я выскользнула из комнаты, стремительно пересекла коридорчик и выбежала в холл. Уфф! Жаннета меня убьет. Представила подругу, представила то, что мне придется ей все рассказывать, что придется переживать свой стыд еще не раз и не два, и решила молчать.
– Его не было дома, – коротко отчиталась я о своем визите.
– Нужно еще раз попробовать, – деловито заметила Жаннета.
– Посмотрим, – уклончиво ответила я.
С тех пор я терпеть не могу все ярко-желтое, имя Наталья и маленьких пухлых блондинок.
…Я узнала его сразу. Да он и не изменился. Чуть-чуть оброс мясом, сменил стрижку – и все. И тут внутри у меня похолодело. Если я его узнала, – что он?..
Он рассматривал меня с вопросом в глазах. Черт, черт! У меня уже давно другая прическа – после института я обрезала волосы, перекрасилась в светло-рыжий, так и хожу по сей день, изредка меняя оттенки и контур прически. И ношу очки. Сейчас я в них. Нет, он не должен меня узнать. Ни в коем случае. Иначе как мне потом с ним работать?
– Мы ведь с вами еще не встречались? – неожиданно спрашивает он.
Я откашливаюсь, чтобы прочистить горло, и отвечаю:
– Нет, я была в отпуске.
Он удовлетворенно кивает:
– А то я уж было усомнился в своей способности запоминать имена…
Я понимающе улыбаюсь.
– Ну что же, – он берется за ручку двери в свой кабинет, – надеюсь, у нас будет еще возможность пообщаться.
– Непременно, – отвечаю я и перевожу дух.
Не узнал. Надо бы задобрить своего ангела-хранителя за то, что был сегодня на страже.
– Хорош, правда? – шепчет Вика, как только за новым замдиром закрывается дверь.
– Хорош, хорош, – рассеянно киваю я. – Но, послушай…
Или я чего-то не понимаю, или одно из двух…
– Вика, а чего все так оживились? – спрашиваю я. – Он ведь женат.
Вика поднимает на меня прозрачные глаза:
– Женат? Почему ты так решила? Он разведен.
– Разведен, – подтверждает Галка. – Два месяца назад. Живет на Петроградке. Владеет загородным домом, машиной и катером. Хорош, правда? – Она поглядывает на нас с Жаннетой с таким видом, будто его появление в нашей конторе – Галкина личная заслуга.
Очевидно, что это не так. Должность замдира – не Галкина епархия. Она ведает средним управленческим персоналом. Замдира ищут совсем другие люди. Интересно, кто его притащил к нам?
– Хорош, – кивает Жаннета, разглядывая небольшое фото Максима из его личного дела. – Высокий?
Жаннета, к счастью, его не узнала.
– Да, – продолжает пыжиться от гордости Галка. – Высокий, совершенно адекватный, даже можно сказать – обаятельный.
Галке удалось узнать о нем гораздо больше, чем мне в ту далекую осень. «Адекватный» – слово из нашего тайного кода. Означает многое. От нормальности в общепринятом смысле этого слова до способности быть оригинальным, но без вычурности. Адекватными Галка называет только тех, кого ценит выше среднего. То есть это комплимент. Жаннета понимающе кивает:
– Здорово. Вам повезло, – и скользит взглядом по мне.
