Она, кажется, читала его мысли, потому что начала объяснять свои прошлые проступки.
- Он не всегда был плохим. Когда мы были вместе, он заставлял меня смеяться. Я думала, он перебесится, вырастет. Но обнаружила, что он меня обманывал. Оказывается, меня ему было мало, - она смяла подол рубашки, в ее голосе послышалась боль.
Они оба лежали на боку лицом друг к другу. Райан был удивлен тем, как комфортно он себя чувствует в даный момент.
- Ну, тогда я рад, что ты одна, - черт, Райан, заткнись! - Я имею ввиду, не потому что…
Хихиканье Брук оборвало его. Она протянула руку и положила пальцы на его рукав. Его кожу начало покалывать даже через хлопок рубашки.
- Да, есть вещи и похуже отсутствия пары, - Брук посмотрела на часы и вздохнула. - Полагаю, надо ехать.
Черт. Она была права, но он не хотел уезжать. Он хотел, чтобы все снаружи машины исчезло. На секунду Райаном овладело безрассудство.
- Не хочешь поднять мое сиденье? - спросил он. - Ты ведь хороша в этом, не так ли?
Она засмеялась и оттолкнула его руку.
- Хорошая попытка, Райан.
Райан чувствовал себя немного лучше от того, что рискнул флиртовать и получил за это еще одну изумительную улыбку.
Подъехав к ее дому, еще с минуту она сидела в машине, глядя на двухэтажный кирпичный дом, который бы застыдил маленький городской домик Райана и его мамы.
- Спасибо, что подвез. Было мило. Может быть, ты мог бы подвезти меня еще раз?
Он кивнул.
- Да. Определенно. В любое время.
Брук пригладила несколько выбившихся волосков.
- И спасибо, что слушал мое лепет.
Прежде чем исчезнуть в дверях дома, она поцеловала кончики пальцев и прикоснулась ими к его щеке.
В тот день на тренировке Райан был хорош как никогда, его мячи отскакивали от высокого потолка тренажерного зала. Джей-Джей не мог отразить ни одного его удара. Стив, третий защитник, дал Джей-Джею время на отработку, пока все взяли перерыв, чтобы попить воды.
- Как мы собираемся побить “Налетчиков” на следующей неделе, если ты не можешь отбить удар второкурсника? - Стив ударил Райана перчаткой, чтобы тот понял, что он шутит. Стив был выпускником, и всегда наблюдал за Райаном.
- Заткнись, Стив, - сказал Джей-Джей. - По крайней мере я не маленькая сучка Брук Беннет, как Рай-Рай МакФерсон.- Некоторые парни засмеялись, но Райан просто отвел взгляд. Он знал, что Джей-Джей был недоволен тем, что проиграл, но не хотел ввязывать сюда Брук. Особенно после того, что она рассказала ему.
- Эй, МакФерсон, - продолжил Джей-Джей, - брось тратить свое время впустую, бро. Брук флиртует, но дальше не заходит. И точно не с десятиклассником.
Лицо Райана вспыхнуло неожиданной, всепоглощающей злостью.
Джей-Джей подошел ближе и остановился рядом с Райаном, который сидел в нижней части трибуны, глядя на перчатку в руках. Он приказал себе игнорировать подначки Джей-Джея. Все знали, что говорил он мало. Райан был новичком в команде и не хотел сделать что-либо, что испортило бы его репутацию, но Джей-Джей просто так не отстанет. Он стоял рядом с Райаном, ухмыляясь.
- Она просто дразнит тебя, чувак. Если хочешь зависать с ней, привыкай сам себя удовлетворять .
Райан остановился и посмотрел высокому, долговязому нападющему в глаза. Он напрягся, бросив перчатку на пол, так как руки его не слушались. Джей-Джей усмехнулся, забавляясь, а его команда столпилась вокруг.
- Черт, Малыш нарывается, - сказал Джей-Джей.
Их тренер, наблюдающий за игрой, сидя в кресле, крикнул не вставая.
- Ведете себя как кучка чертовых девчонок! Десять кругов по залу. Все! Нам не нужно этого лошадиного дерьма на нашей первой игре через неделю. Давайте. Тащите сюда свои задницы!
Парни сдержали недовольство. После их стычки в зале, Джей-Джей снова стал издеваться над Райаном. Он подшучивал и шлепал перчаткой по его заду, все еще называя его “Малыш”. Райан заплатил бы хорошие деньги за другое прозвище, но оно приклеилось намертво.
На следующей неделе, на их первой игре, Райан превзошел старших ребят. Он игнорировал девчонок, визжащих на трибунах. Практически половина десятиклассниц пришли поддержать его. Его очередь бить. Облизав губы и сплюнув в сторону, он пошел, задевая бутсами грязь, на основную базу.
- Ты сделаешь это, Рай, - услышал он голос Брук, занимая свою позицию. Как только он заострил свое зрение на движениях фигуры питчера, адреналин накрыл его с головой. Его нервное напряжение говорило о фастболе, и он обрушил мяч для дубля, посылая двух игроков в дом. Райан был в зоне. Он больше не мог слышать возгласы или насмешки, даже от Брук.
Он не мог позволить себе посмотреть на скамейку запасных или трибуны, пока был на позиции в правом поле; эта группа игроков была сосредоточена на легколовимых мячах и ему необходимо было сосредоточиться. Он украдкой глянул на Брук, когда она крикнула следующему составу и приготовила бутылки с водой для команды.
- Питчер поймает круто поданый мяч - сказала она, когда Стив был на седьмой позиции.
- Да, я знаю, - он нахмурился, постукивая битой по каблуку, чтобы сбить с него ком травы.
- Просто настройся и сделай это, – советовала она.
- Ага, - и именно это сделал Стив, оправдывая покладенные на него надежды.
После игры Райан пошел на стоянку с другими парнями, делая вид, что не замечает других девушек, которые дожидались их. Он попытался сохранить серьёзное выражение лица, когда Брук толкнула его локтём.
- Эй, отличная игра, Рай.
Он почувствовал взгляды команды, обращеные на них.Он кивнул и положил биту в сумку. Райан боялся, что если позволит себе взглянуть на неё, то расплывётся в улыбке, и другие поймут, какие чувства он испытывает к ней.
Она наклонилась к нему и прошептала c ноткой юмора в голосе:
- Не за что, крутой парень, - и отошла, давая пять остальным ребятам, которые вели себя так, будто она была одной из них. Ни одну девчонку они не воспринимали так серьезно, как Брук. Она даже похвалила Джей-Джея за четыре тайма игры уважительным кивком.
На следующий день Райан намеренно не смотрел на Брук. Ситуация снова стала нормальной, но он не хотел давать Джей-Джею еще больше поводов говорить гадости. Он не хотел проблем в команде, но больше всего не хотел, чтобы эти неприятности перекинулись на Брук. То время, которое он проводил с ней, должно было проходить без посторонних глаз.
Райан удивился тому, что после занятий Брук ожидала его около машины.
- Слишком крут теперь для меня?- спросила она. Её улыбка была маленькой, и не такой уверенной, как обычно, и это вызывало плохое предчувствие. Райан вдруг почувствовал себя полным придурком. Но ведь он делал это для её же блага. Чёрт, он не думал, что Брук это будет так заботить.
