И сама Нина с жаром влюбилась в придуманный персонаж. Да и как было не влюбиться, если Митя Алексеев очень романтичен, нежен и предупредителен! Он всегда знал, как правильно отреагировать на ту или иную фотографию, фильм или аудиозапись. Его суждения были смелы, неожиданны и всегда отличались от того, что изрекали друзья Нины. Кроме того, Митя нравился всем. Среди своих одноклассниц Нина уже чувствовала себя не просто равной, а гораздо выше остальных по статусу. У нее был молодой человек, который на голову превосходил друзей остальных девчонок. То, что его на самом деле вовсе и не существовало, знала лишь сама Нина. То, что от него исходило, было лишь плодом неутомимой Нининой деятельности, но знать это никому не обязательно.
Иришка долго обижалась на то, что Нина не торопится знакомить ее с Митей, но потом только взирала на подругу с восхищением: надо ж, как ей повезло! Нина однажды сказала Михеевой: «Ты прости, но пока я вас знакомить не буду. Между нами случилась такая любовь, которую я боюсь спугнуть», — и Ира перестала донимать ее просьбами. В самом деле, Митя Алексеев — это же не их старинный знакомый Селиванов, который никуда не денется. Валерку не только не спугнешь, но даже уже и не прогонишь — приклеился насмерть, а вот нестандартного Митю, пожалуй, можно ненароком чем-нибудь и отпугнуть. Кто их, этих Мить, знает, как и на что они реагируют.
А Нина между тем продолжала свою игру — на втором уровне. От лица Мити она уже не только слала себе фотографии, музыку и видео на страницу сайта «Все к нам!», но и принялась покупать себе настоящие подарки, якобы от него. Конечно, они были недорогими: книги, диски, шоколадки, маленькие коробочки конфет. Шоколадом она всегда угощала девчонок в классе, и те проникались к Мите все большей и большей симпатией и уже откровенно завидовали Нине. Она была почти счастлива. Ее жизнь наконец наполнилась до самых краев, и не какими-то пустяками, а настоящим красивым чувством. Да, любовь была вполне настоящей и достаточно сильной. А то, что реального Мити Алексеева не существовало в природе, Нину не очень смущало. В конце концов, среди ее сверстниц считается вполне нормальным влюбляться в артистов и модных певцов, с которыми они никогда в жизни не встретятся. Они фанатели безответно и бескорыстно. Нинина любовь в этом смысле была на порядок выше: виртуальный Митя Алексеев любил ее и каждый день прилюдно доказывал свою любовь на странице сайта «Все к нам!». Кроме того, в отличие от певцов и артистов, Митя никогда не засматривался на других девушек, был верен только своей избраннице и всегда жил ее интересами.
Иногда, конечно, Нина задумывалась о том, что она чрезмерно заигралась и что ее фантазии уже начинают напоминать бредни шизофреника, но расстаться с придуманным образом никак не могла. Она понимала: стоит только ликвидировать этого персонажа, а перед одноклассницами сделать вид, что они с Митей расстались, как жизнь опять потеряет всякий смысл. Замены виртуальному другу, к сожалению, нет, а потому лучше продолжать игру до тех пор, пока это возможно, нежели снова впасть в серое, невыразительное существование, когда только и делаешь, что ждешь конца непомерно длинного дня, а потом, проснувшись утром, вступаешь в день новый, такой же тоскливый и бесконечный. Кроме того, эта игра вполне может осточертеть и сама по себе. Зачем ее заканчивать искусственно, если еще есть желание продолжать?
И Нина продолжила. Она уже начала подумывать о третьем этапе изобретенной игры. Мама предложила ей как-нибудь съездить на автобусную экскурсию по окрестным достопримечательностям, и Нина собиралась объявить девчонкам в школе, что поедет вместе с Митей, который все и организовал. Конечно, с нее обязательно потребуют фотографии, но она, Нина, скажет, что нечаянно забыла фотоаппарат дома («Представляете, прямо в прихожей!»), а свой Митя не взял, понадеявшись на нее. В общем, играть — так играть! Куда все заведет, неизвестно, но пусть пока куда-нибудь да ведет… В конце концов, игра на то и игра, что ее всегда можно остановить на любом из этапов. Проигрыша все равно не будет, поскольку сама игра — и есть Нинин выигрыш.
И она непременно объявила бы в школе об экскурсии, если бы не случилось непредвиденное. Такого даже Нина со своим буйным воображением не смогла бы нафантазировать.
В тот день она проспала и чуть не опоздала в школу. Вбежала в класс минуты за три до начала первого урока и рассказать о предстоящей экскурсии никому не успела. Татьяна Ивановна, математичка и одновременно — классная дама Нининого 9-го «А», зашла в кабинет не одна, а с симпатичным парнем в сером джемпере, удивительным образом повторяющем цвет его глаз. Сердце Нины тревожно екнуло, стронулось со своего насиженного места и заколотилось где-то на уровне солнечного сплетения. Парень очень напоминал ее виртуального друга. Разве что волосы у него были не темные, а русые. А в остальном… возможно, он был даже лучше…
— Познакомьтесь, ребята, — начала Татьяна Ивановна и кивнула на парня в сером джемпере. — С сегодняшнего дня с вами будет учиться Дмитрий Алексеев. Прошу любить и жаловать!
Головы всех девчонок и даже некоторых одноклассников, как подсолнухи к солнцу, повернулись к Нине. У нее мгновенно пересохло во рту. Вот так номер! И что теперь делать? Конечно, правильнее всего прикинуться, что это совсем не тот Митя, о котором они подумали, но уж слишком он хорош, чтобы от него отказываться.
— Та-а-ак… куда бы тебя посадить… — задумалась Татьяна Ивановна, оглядывая класс, и Нина поняла, что надо идти ва-банк. Это ее шанс, который потом может и не выпасть. Пан или пропал! Надо этого Алексеева поразить сразу и наповал.
— Иди сюда, Митя! — в полной тишине чужим, шершавым голосом произнесла она и добавила: — Татьяна Ивановна, у меня пока свободно, Наташа Федорова все равно болеет…
— И правда, Алексеев, садись пока к Нине, — согласилась классная руководительница. — Потом что-нибудь придумаем.
Новый одноклассник пожал плечами и отправился к Нине за последний в среднем ряду стол. Когда уселся рядом с ней, шепотом сказал:
— Вообще-то, я Дима.
— А я буду звать тебя Митей, — так же тихо, но тоном, не терпящим возражений, объявила ему Нина. — У нас в классе и так уже два Димы есть!
Одноклассники то и дело поворачивали головы к Нине и новому парню, и девочка изо всех сил старалась делать вид, будто давно знакома с этим Алексеевым. Она так призывно улыбалась ему, что парень хмыкнул и даже спросил:
— А с тобой все в порядке, подруга?
Нина кивнула, потом выдрала из блокнотика листок и написала на нем:
«Давай сделаем вид, что мы с тобой давно знакомы. Я тебе потом все объясню».
