– …Она обрадовалась? – полюбопытствовала Елизавета Алексеевна.
– Кажется, да.
– Вот и хорошо.
На другой день Елизавета Алексеевна с утра отправилась по своим делам. Иван хотел ее подвезти, но у них не совпадали графики.
– Ладно, Лиза, но вечером я заберу тебя из театра.
– Вот за это спасибо!
– Договорились!
Дина понравилась Елизавете Алексеевне. Красивая, элегантная, со вкусом, явно хорошо воспитанная, может, немного жестковата, но это и хорошо. Зачем Ване мямля? Вместе они смотрятся просто шикарно. Она вполне начитанная для современной молодой женщины. Словом, похоже, то что надо. Ну и дай им Бог!
После действительно великолепного циркового представления Иван Алексеевич встречал дам.
– Я вижу мои дамы довольны?
– О да!
– Может, поужинаем где-то? – предложил он.
– Извини, Ваня, но мне завтра очень рано на работу! – отказалась Дина.
– Ну, нет так нет! Мы сейчас тебя отвезем.
– Да, Ваня, я тоже что-то притомилась от столичной жизни! Хотя впечатлений масса! Но уже хочу домой. Москва, конечно, хороша, но дома лучше.
– Вот так всегда! То рвешься в Москву, жаждешь побегать по театрам, а потом просишь пардону!
– Ну, что делать, вот такая у тебя неправильная сестра.
– Да? А по-моему ты до ужаса правильная, – рассмеялся Иван Алексеевич. – Дина, а как тебе показалось, правильная у меня сестра или неправильная?
Дине в этом вопросе почудился подвох.
– Ну, правила у всех разные, но сестра у тебя ровно такая, как надо!
– О! – воскликнула Елизавета Алексеевна. – Я польщена!
…Когда они уже отъезжали от Дининого дома, Иван спросил:
– Ну, как она тебе?
– Вполне! Неглупая, красивая, самостоятельная. Хватит тебе, Ванька, в холостяках бегать, пора остепениться.
– Думаешь, из меня выйдет степенный супруг?
– А куда ты денешься? Возраст у тебя уже степенный…
– Скажи, а как по-твоему, Глеб, он степенный?
– Глеб отец семейства, в любой момент может стать дедом…
– Ну, тут мне за ним не угнаться, – рассмеялся Иван Алексеевич.
Когда-то в ранней молодости он перенес тяжелую болезнь, в результате врачи приговорили его к бесплодию. По юности лет он чуть ли не обрадовался этому, еще бы, гуляй не хочу. Повзрослев, он еще обследовался, но приговор не отменили. И посоветовали взять ребенка из детдома. Но жизнь на телевидении так закрутила его, что он и не думал о семье, говорил в шутку: «я женат на телевидении». Его личная жизнь была достаточно беспечна. Он умудрялся легко, без трагедий, расставаться с девушками благодаря прекрасному чувству юмора и врожденному таланту дипломата. Глеб, впечатленный его дипломатическими выкрутасами в делах канала, нередко качал головой:
– Ну, Ванька, в тебе умер Талейран! И почему ты не пошел в МГИМО?
– Радуйся, что я туда не пошел! Кто бы тебя сейчас примирил с этим козлом Гамовым?
– Как всегда прав! – хохотал Глеб. – Но как тебе удается нащупать именно ту кнопочку, на которую надо нажать?
– Интуиция!
Проводив сестру, Иван Алексеевич из аэропорта поехал домой. Выйдя из машины, поднял глаза и увидел темные окна своей квартиры. Раньше его всегда радовал вид темных окон, а сейчас вдруг отчего-то стало тоскливо. Никто не ждет… Наверное и впрямь пора жениться. И Дина вполне подходящая кандидатура. Вон, даже Лизе понравилась, а это не так-то просто. Достаточно молодая, хозяйственная, не дура, красивая, в постели с ней хорошо, а что еще собственно нужно? Любовь? А я не знаю, что это такое. Дожил до таких лет и ни разу не любил… Наташка, жена Глеба, говорит, что любовь это своего рода талант, а я, видно, этим талантом обделен. А народная мудрость по этому поводу гласит: стерпится, слюбится. Непременно слюбится. И как приятно будет приходить домой, видеть свет в окнах, и знать, что тебя ждет жена, красивая, умная, любящая… А что если не стерпится и не слюбится? Разведемся. Ей есть куда уйти, она вполне независимая самостоятельная женщина. Хотя почему не слюбится? Вот ездили мы летом в Италию на десять дней. Все там было прекрасно. Она умеет быть тактичной, и я не помню, чтобы она меня раздражала. Чем не жена? Да, надо жениться и чем скорее, тем лучше, а то, чего доброго, выскочу в окно, как Подколесин… Или ее уведут. И он набрал номер Дины.
– Привет!
– Ваня? Привет!
– Слушай, а выходи за меня замуж.
– Что?
– Хочешь за меня замуж?
Она рассмеялась.
– Я разве спросил что-то смешное?
– Я согласна, Ванечка!
– А почему ты смеялась?
– От радости! И потом я почему-то была уверена, что если ты все же сделаешь мне предложение, то обязательно по телефону!
– Ты разочарована?
– Да ни капельки!
– Тогда, может, завтра и подадим заявление?
– Можно!
– Значит, завтра в одиннадцать я за тобой заеду…
– Хорошо!
– Вот и отлично!
– Тогда спокойной ночи, невеста!
– Спокойной, жених!
Как хорошо, что она не спросила, люблю ли я ее. Она вообще за год нашего знакомства не задала мне этого дурацкого вопроса. И не обиделась на телефонное предложение… Молодчина! То, что надо!
А Дина закружилась по квартире. Наконец-то! Но надо отпроситься на работе. Причина более чем уважительная! Она позвонила своей начальнице, с которой была в доброприятельских отношениях.
– Леночка, прости, что звоню вечером…
– Да ничего. Что-то случилось?
– Можно мне завтра взять отгул? Хотя бы на первую половину дня?
– А в чем дело?
– Завтра в одиннадцать я подаю заявление в ЗАГС.
– Да ты что? Поздравляю! И с кем?
– С Верещагиным!
– Дозрел, значит?
– Выходит, дозрел. Тут приезжала его сестра, ученая дама из Новосибирска, он нас познакомил и я, видно, ей понравилась. Он сегодня отвез ее в аэропорт, и только что позвонил и сделал предложение.
– По телефону?
– Да какая разница! Мы уже более чем взрослые люди.
– Тоже верно! Ладно, Динка, можешь завтра не приходить.
– Вот спасибо, Леночка!
– Скажи, а ты после свадьбы намерена работать?
– Господи, конечно! Я вовсе не собираюсь становиться домохозяйкой.
– А свадьба будет?
– Будет, но скромная и изысканная. Без всякой этой пошлости, без конкурсов, тамады…
– Надеюсь, я получу приглашение?
– Считай, уже получила!
– Ну что ж, Динка, поздравляю. Из вас получится здорово эффектная пара. А свадебное платье?
– Красное, максимально экстравагантное…
– Шикарно! А Верещагин в курсе?
– Нет пока. Вот подадим заявление, тогда и обсудим.
* * *
Яся, конечно, не ждала, что мать встретит ее восторженно, но чтобы так…
Открыв дверь, она замерла.
