Чёрт! Почти четверть вырученных за колесо денег приходится отдать за этот собачий корм? Что ни говори, а Майами дорогой город, придется поискать место дешевле. Но так не хочется перебираться куда-либо…
Отключаю мобильник от сети, заметив укоризненный взгляд официантки, краснею. Если хозяин увидит, что трачу его электричество, то ей не поздоровится. Ухожу, прикупив бутылку красного вина. Я просто обязана отпраздновать потерю якоря по имени Дюк! Устало бреду по пляжу, загребая белый песок голыми ступнями. Обожаю пляж!
— Лейси! — на меня кто-то наваливается и сжимает в объятиях до хруста в ребрах.
— Стенли! — оглядываю темноволосого коренастого парня, у которого улыбка до ушей, как и всегда. — А Челси где?
— Она сейчас придёт, переодевается в кабинке, душ принимает, — он махнул в сторону ряда миниатюрных душевых. У меня сразу мысль, что и мне надо бы душ принять, чуть позже. — А ты куда пропала? Мы пришли к тебе в бар, а нам сказали, что ты уволена.
— Да… тут история такая… неважно! Вы как?
— А мы уезжаем завтра. Летим в Альпы, уже сняли домик в предгорье. Решили Рождество встретить в снежном раю!
Я поджала губки, представляя заснеженные ели на склонах гор, веселый и румяный от мороза народ. И меня охватило уныние, почему-то сразу белый горячий песок показался надоевшим и не таким уж белым, а жара стала угнетать. К нам подлетела бодрая после душа Челси и повисла на шее любимого, нежно чмокая его в шею. Немного поболтав, мы разошлись по своим делам.
Я пришла в конец пляжа, туда, где отдыхающие не показывались никогда. Это скорее даже не пляж, а его кусок со скалами, пальмами и кустами. В которых я днем попрятала свой скудный скарб. Я часто приходила сюда, потому что когда прибыла автостопом в этот город, именно в этих зарослях и жила целый месяц. У меня не было денег, чтоб снять жильё. Но я почти сразу нашла работу в баре у Чарли, где и познакомилась с Дюком. Он часто приходил на пляж и выпивал в том баре. Мне же показался принцем, таким красивым и умным. Хм, почему же сейчас он мне кажется полным придурком?
Нахмурив брови, я принялась разбирать свою одежду, собираясь найти нижнее бельё и сходить в душ, пока еще не совсем темно. Перебрала все вещи и не нашла ни одного лифчика и ни одних трусов. Вот гад! Дюк нарочно не отдал мне нижнее бельё, наказал за увиденный поцелуй! Козел!
В яростном припадке я металась по остывающему песку. И что теперь? Я же не могу ходить без белья. И купить мне его не на что. А потом я успокоилась. Подумаешь, заработаю и куплю. Успокоенная, отправилась в душевую кабинку неподалеку, где с удовольствием освежилась и постирала свои единственные на данный момент трусики и бюстгальтер.
5
Развесила выстиранные вещички для просушки на маленькой пальме, нашла среди помятых одёжек лёгкий черный топик и хлопчатые серые шорты, натянула всё на еще влажное тело. Плевать, что по цвету не подходят, не до дресс-кода сейчас. Несмотря на вечернюю жару, меня бил нервный озноб, поэтому я завернулась в клетчатый мягкий плед. Взяв с собой бутылку дешевого вина, отправилась на старый причал.
Солнце медленно опускалось в Атлантический океан, а моя самоуверенность в одно место, на которое обычно приключения ищут. Вот и я нашла, совершенно неожиданно причём. Но я не избалованное и изнеженное дитя, поэтому с легкостью отмахиваюсь от тоскливых непрошеных мыслей и берусь за бутылочное горлышко. Я научилась открывать винные бутылки лет с пяти, пришлось проявлять сноровку, чтобы не прилетело затрещины от вечно бухой тетки, моей опекунши. Вот и сейчас, нашла в ветхих перилах вылезший из трухлявого дерева ржавый гвоздь, и с помощью него легко втолкнула пробку внутрь.
Любимая музыка в наушниках, красочный закат и я, чуть захмелевшая, болтаю ногами над водой и подпеваю любимой песне. Красота, а не жизнь! Но это сегодня, а вот завтра? Если не найду работу? В кустах на пляже не прожить всю жизнь… Внезапно, мне стало так горько за свою судьбу, что жалостливые слезинки не спеша поползли по щекам, щекоча кожу. Всхлипнула. Я действительно маленькая одинокая лодочка в бурном океане жизни. Волны швыряют меня, грозясь потопить… А-а-а-а…
Музыка неожиданно прервалась, и я ощутила вибрацию мобильника. На мгновение испугалась, что кончилась батарея и мне теперь даже время негде будет посмотреть, но быстро поняла, что это просто кто-то звонит. И это странно, потому что никому до меня нет дела. Глянула на дисплей, номер незнакомый. А, так это перепутали просто! Я и не стала отвечать на вызов, пусть правильно набирают.
Но незнакомый абонент не унимался, набирая мой номер в четвертый уже раз! Ладно, посмотрим, кто такой настырный.
— Да!
— Ну, наконец-то! Лейс, ты чего не берешь трубку? — голос незнакомца чуточку знаком, но не могу идентифицировать пока. Поэтому молчу и хмурю брови, вытирая мокрые щеки. — Не узнала? Это я, Даррен.
— А-а-а… Салют Даррен, давно не виделись… Чем обязана? — интересно, где умудрился мой номер раздобыть… Хотя, не велика проблема, у Чарли мог спросить.
— Да я тут подумал…
— Ах да, поняла! — все ясно, он не отцепится теперь, должок вернуть хочет. Ну и ладно, по платежам платить нужно, пока счётчик не врубил. Тем более у меня новая жизнь начинается, не тащить же в нее старые долги. — Знаешь, где старый причал? Недалеко от бара, где я работала. Бери эти штучки… из латекса, и приезжай. Мне проблемы не нужны. Только поторопись, а то может быть поздно, и некому будет тебе долги отдавать.
Отчеканила и отключилась. Так паршиво на душе, что утопиться хочется. Поняла одно — завтра ноги моей не будет в этом городе. Телефон снова выдает вибрацию, но я отключаю его, даже не глядя. Иначе всё выскажу этому дотошному мистеру Россу. Чувствую себя грязной и падшей женщиной. Даже во рту неприятный привкус появился, так и хочется заесть его какой-нибудь сладостью. Простояла как статуя, пока не услышала быстрые шаги за спиной. Приехал.
— Лейс…
— Мороженое хочу… — тихо перебила парня и зябко повела плечами.
Плед соскользнул с них, оголяя. Я чувствую на коже влажность волос, которые спускаются до талии. Повернулась к Даррену, ловя отблеск последних солнечных лучей в его шоколадных глазах. Залюбовалась волшебством, которое создавали блики оранжевого света и живой темный цвет. Захотелось улыбнуться красивому блондину, взять его за руку, потому что сейчас он казался мне гораздо роднее Дюка, с которым я прожила больше года.
— Если подождёшь с полчаса, то я привезу мороженое. Тебе с каким вкусом? — взгляд Даррена скользит по моим плечам, на несколько мгновений останавливаясь на полукружиях груди, выглядывающих из выреза топика.
— У тебя с собой? Эти самые, для защиты… Я хочу рассчитаться с тобой.
Я говорю храбро, без запинки, вздернув курносый нос. Но наглец тихо смеется мне в лицо, поддразнивая будто. Потом взрыхляет пятерней светлые волосы, задумываясь.
— Так какой вкус? Мороженое?
— Апельсин… — смотрю на его губы, вспоминая недавний поцелуй. — С мёдом.
— Постараюсь найти, с мёдом, — он замечает бутылку, которую я поставила возле деревянных перил, и нахмуривает темные брови. — Только не пей больше.
Пока жду Даррена, добываю фонарь из недр своего рюкзака. Это тоже гордость Дюка, я его прихватила в отместку вместе с колесом. Добротный фонарь, кемпинговый с аккумулятором. Должно надолго хватить. Ищу, куда бы его пристроить, в итоге ставлю на большой камень возле скалы. Рядом на песке расстилаю плед и сажусь, застывая в оцепенелом ожидании. Потом берусь за расчёску, прочесываю подсохшие волосы и делаю высокую прическу, скалывая ее заколками.
Блондин привозит дрова для костра, разжигает огонь, потом достает из багажника большой черной машины переносной холодильник и бумажные пакеты с чем-то. И музыку включает негромко. Ну все блага для романтичного пикника на природе! Только мне слегка не по себе. Когда Даррен присаживается на плед рядом со мной, я решаю начать уже расплачиваться и ложусь на спину, вытягиваясь в струнку.
