Прошло несколько секунд, и Кора поняла, что ее преследователь не собирается уходить.
Стучащие шаги, крик:
-Эй, ты не можешь туда войти!
Кора отступила глубже в коридор. Она повернулась и взяла ближайшую дверную ручку, которую могла запереть.
Фантастика, она перешла к следующему. Голоса приближались.
Дверь открылась. Слепо, она бросилась и закрыла его, заглушив крики.
Внутри свет был приглушен, комната была длинным тусклым пространством, заполненным таким же количеством теней, как дубинка. Кора стояла спиной к двери и ахнула, как только ее глаза привыкли к свету.
Перед ней, за простором красной ковровой дорожки, стоял стол.
За столом был мужчина.
Она замерла. Ее вялый ум обратился к этой новой проблеме. Мужчина был одет в костюм с широкими плечами. Его голова была согнута, его темные волосы блестели, когда он работал при свете стола в длинной темной комнате.
Он выглядел важным. Прерывание этого человека с его внушительным офисом в очень частном клубе, вероятно, только приведет к проблемам.
Тем не менее, все было лучше, чем ситуация, которой она избежала. Правильно?
Она стояла, едва решаясь дышать, вода стекала с ее подола на красивый ковер. На секунду Кора подумала, что мужчина ее не видел, он был так поглощен бумагами перед ним. Однако плавным движением он поднял голову и в следующий момент посмотрел прямо на нее.
Кора отодвинулась назад к двери. Он был красив, но ужасным образом, как будто его вырезали из мрамора, но скульптор забыл сгладить края, чтобы смягчить черты лица. Она могла только догадываться о его возрасте. Может быть, в начале тридцатых? Тени покоились на большей части его лица, особенно под глазами. Этим взглядом он двигался по ней, принимая ее слишком короткое платье, ее непослушные ноги, ее влажные волосы.
Кора стояла как статуя с больно бьющемся сердцем.
Никто из них ничего не сказал.
Человек медленно поднялся, вопрос стоял на его губах. Кора также вышла вперёд, мчащаяся мысль с возможными объяснениями.
Но она встретила глаза мужчины, темно-серые, с акцентом на приглушённый свет, и ее разум опустел. Она не была уверена, были ли это остатки наркотиков в ее организме или просто быть рядом с этим человеком. Она тяжело сглотнула.
Позади нее резко раздался стук в дверь. Кора устремилась назад, обхватив себя руками.
-Мистер Убели? ,-позвал кто-то.
-Да?,- мужчина ответил, не отрывая глаз от нее.
Дверь слегка приоткрылась, и Кора отшатнулась назад. Однако никто не вошел в комнату, и она была полностью спрятана за дверью.
-У нас есть парень, который говорит, что он потерял девушку, которого он ищет. Вы слышали?
-Я слышал, Шаро ,- сказал мужчина по имени Убели.
-Избавься от него.
Кора почувствовала, что все ее тело расслабилось. У нее перехватило дыхание, даже когда Шаро сказал:
-Будет сделано, босс. Вы хотите, чтобы я вышвырнул его?
-Нет, выпроводи его.
Мистер Убели посмотрел на свой стол, сдвинув несколько бумаг, когда он выдвигал приказы.
-Ударь его, если он будет сопротивляться.
-Да, мистер Убели. Сделаю.
Дверь закрылась, и Кора снова оказалась наедине с мистером Убели. На мгновение он изучал ее прищуренными глазами.
-Этот парень доставлял тебе неприятности? ,-спросил он, выходя из-за стола.
-Да ,-прошептала Кора ,-Спасибо.
Согнув плечи, она вздрогнула, и мистер Убели вышел вперед, осторожно, словно она была диким животным, которое могло убежать.
Она отшатнулась, но он прошел мимо нее и подошел к вешалке у двери и снял с него пальто. Вернувшись, он протянул его ей.
На секунду Кора не двигалась. Она посмотрела на мужчину, в его глубокие, затененные глаза. Повернувшись, она просунула руку через рукав и позволила ему помочь надеть ей пальто. Когда он помог ей с пальтом, она поняла, что это был серый пиджак, слишком большой, свисающий с ее рук.
Но когда она обернула его вокруг себя, это было похоже на щит от всего, что произошло сегодня вечером. Волна облегчения ударила ее так сильно, что она чуть не упала на стул, и мужчина вел ее к своему столу.
Она была наконец в безопасности.
Это было кончено.
Она откинулась на спинку стула. Она надеялась, что ее мокрое платье не испортит красную кожу, но она не могла думать об этом больше, чем на мгновение. Было так тепло.
Тепло и безопасность ощущались как все, что имело значение в мире.
Глупо, правда. Она все еще была без работы. И поскольку последней работой была нянькой, ей также негде было жить. Она натянула пальто еще крепче вокруг себя.
-Ты была его девушкой?
Потребовалась секунда, чтобы понять его значение, но как только это произошло:
-Нет ,-яростно сказала Кора, качая головой и вздрагивая:
-Нет. Я не знала его до сегодняшнего вечера. Он положил что-то в мой напиток. И он… он…
-Эй,- тихо сказал он, его брови нахмурились.
-Я позабочусь, чтобы он никогда не показывал здесь свое лицо снова.
Кто был этот человек, чтобы дать такое обещание? Но то, как он это сказал, с такой властью заставило ее поверить в это. Возможно, это должно было смущать ее.
Вместо этого она почувствовала облегчение.
Облегчение и тепло.
Она уткнулась носом в шикарную кожу кресла с подлокотниками. Боги, она устала. Более уставшая, чем она когда-либо была за всю свою жизнь.
-Как тебя зовут?,- спросил он.
-Кора ,-сказала она автоматически, а затем сжала губы. Должна ли она говорить ему свое имя?
«Незнакомцы опасны ,-слова ее матери прозвучали в ее голове ,-Внешний мир коварен. Здесь, на ферме, безопасно. Я единственная, кому ты можешь доверять.»
-Приятно познакомиться, Кора. Я Маркус. Маркус Убели.
Она сонно кивнула.
-Мне тоже... приятно познакомиться...
Ее глаза продолжали закрываться. Это было грубо, и она изо всех сил пыталась открыть их. Она действительно устала. Ну, может, она и отдохнет. Но только на мгновение.
Только ... на ... мгновение ...
Но тепло согнуло ее, и она уснула.
ГЛАВА 3
Когда Кора проснулась, она вспомнила напиток - красную жидкость, сверкающую, как драгоценный камень в бокале. Она испугалась, ее сердце забилось, как у испуганного кролика.
Но ее не было на заднем сиденье машины. Она села и огляделась, качая головой взад-вперед, ее грязные волосы падали ей на лицо.
Она была в гостиничном номере. Действительно, действительно шикарный гостиничный номер, судя по тому, что она могла разглядеть при свете одной тусклой лампы.
Она все еще спит?
Она неуверенно потерла глаза, но медленно начала вспоминать прошлую ночь. Пол, клуб, ее так называемые друзья, человек, который купил ей напиток. Заднее сиденье автомобиля. Мокрый тротуар, бег по улице, пока не нашла лестницу в подвал, дверь и все, что лежало за ней.
Эта часть походила на сон, и она отрицала, что это произошло, за исключением того, что она лежала между гладкими простынями и бархатистой мягкой подушкой пятизвездочной кровати в отеле.
И она все еще была в своем платье с прошлой ночи.
Она вздохнула с облегчением.
Боги, во что она ввязалась?
«Ну, ты не можешь оставаться здесь в кровати весь день. Пришло время столкнуться с беспорядком, который является вашей жизнью.»
-Но я не хочу ,- простонала она и кашлянула. Боги, у нее пересохло в горле.
Когда она встала, она заметила стакан воды на тумбочке. Она почти достигла его, но остановилась в последний момент. Она должна закончить принимать напитки от незнакомцев, несмотря на то, что ее горло было более сухим, чем в пустыне Мохаве. Она зевнула и высунула язык, потянувшись.
Тьфу, ее мышцы болели, как будто ее сбил грузовик. И у нее болит голова. Сильно. Она застонала, встав с кровати, она направилась в ванную комнату, примыкающую к комнате, откидывая запутанные волосы цвета пшеницы.
Как долго она спала? Ей придется искать часы, когда она вернется в спальню. Холодный мрамор в ванной ужалил ее нежные ноги. Прищурившись над двумя раковинами - обе сделаны из поразительного черного мрамора - она увидела, что цвет вернулся к ее щекам. Должно быть, она спала долго.
