Лера достала из холодильника баночку яблочного пюре, усадила ребёнка в гостиной на ковёр с длинным бежевым ворсом, чтобы непоседа, не дай бог, не упал с кровати, закипятила воду и принялась греть в ней еду. В двери кто-то позвонил, и Найдёныш быстро-быстро пополз на звук.
— Нет! Нет! Нет! Там сейчас дуть будет! Ну-ка, иди ко мне на ручки!
Лера подняла его на руки и подошла к дверям посмотреть в глазок. В подъезде стояли двое полицейских: один зевал, а второй переминался с ноги на ногу. Ещё бы. Время уже час как перевалило за двенадцать. Она открыла двери и поприветствовала пришедших «гостей». Вот только их визит почему-то уже неприятным осадком саданул по душе.
— Здравствуйте, Валерия Максимовна. Это и есть находка? — спросил один из мужчин.
Ответом ему послужил молчаливый кивок.
— Ну куда же вы… — вот только поздно было что-то говорить. Оба прошли на кухню, — в обуви, — негромко добавила Лера и пискнула от обиды.
Она проследовала за ними, отметив, что теперь ещё и полы мыть придётся, а спать уже жуть как хочется.
— При каких обстоятельствах вы нашли ребёнка? — начали задавать вопросы, а Лера взяла баночку с пюре, села за стол и усадила малыша на колени.
— Откройте, пожалуйста, баночку! Он голодный… — один из полицейских открыл пюре, а потом подскочил и подал ложку. — Спасибо.
Лера принялась кормить ребёнка, который явно был голодным, потому что ничуть не морщился и уплетал пюре с превеликим удовольствием.
— Я нашла его около дверей офиса… Ребёнок лежал в люльке, которая, в свою очередь, стояла на снегу…
Рассказав историю от начала до конца и докормив ребёнка, посмотрела на полицейских. Они оглядывали люльку, но не нашли там ничего, кроме имени, написанного чёрным маркером на крышке с внутренней стороны «Ваня».
— Значит, Ванюша, — улыбнулась Лера, утыкаясь носом в щёчку мальчика. — Что дальше, капитан? — спросила у старшего.
— А дальше мы забираем ребёнка и едем в участок, чтобы всё оформить и начать искать родителей.
В груди всё сдавило, и воздуха стало катастрофически не хватать. На глаза навернулись слёзы. Лера только-только получила долгожданное счастье в собственные руки, и вот, теперь его пытаются у неё отнять. Однако она сразу знала, что малыша придётся отдать.
— Сейчас надену на него комбинезон… Только он тонкий очень, вы поскорее до машины идите.
— Послушайте, а вы не могли бы оставить его у себя? — предложил второй полицейский, и Лера ухватилась за его слова, словно они были спасательным кругом. Оба мужчины переглянулись и сказали друг другу что-то, понятное только им. — Просто сегодня Рождество, а кому хочется работать в праздники?! Потом ещё… в детских домах и так сейчас перебор. У них ещё и расчёт подарков к праздникам заранее произведён и прочие проблемы.
Слова звучали, как нелепица, просто могли бы сказать, что не хотят работать и оставлять «висяк» в этом году. А после праздников лениво примутся искать родителей малыша. И хоть это было чертовски неправильно, Лера принялась кивать головой.
— Я оставлю его у себя. Нет проблем. У меня как раз уже начались выходные.
— Вот и прекрасно! Тогда мы ваши контакты сохраняем. Если вдруг объявятся родители, мы вам позвоним. Вы только поставьте свою подпись в бланке о том, что ребёнка оставляете на время следствия и несёте за него полную ответственность.
Лера кивнула. Она взяла ручку и поставила подпись на уже заранее подготовленном бланке. Ловко её развели на то, чтобы стала «приёмной мамочкой» со всеми вытекающими. Полицейские забрали документы, пожелали хорошего вечера и вышли. Как раз в эту же секунду на пороге появился Николай. Он покачивался и смотрел исподлобья так, словно перед глазами двоилось, а он пытался увидеть чёткое изображение. Отсалютовав представителям закона, он вошёл в квартиру и продолжил смотреть на Леру.
— А это что? — спросил, глядя на ребёнка с нескрываемым презрением.
— Коль, тебе, наверное, лучше уехать и… Поговорим, когда ты протрезвеешь.
Его взгляд очень не понравился, царапнул глубоко внутри.
— Что? Я не пьян! Лера-а-а, я ехал к тебе, потому что хочу тебя! А тут такое.
— Гуня-а-а-а! — закричал Ванечка, словно ругался.
— Кто? — переспросил Николай.
— Коль, это не мой ребёнок. Ты же понимаешь, что я бы не сумела скрывать от тебя беременность и рожать в тайне. Я нашла его около офиса.
Николай прыснул от смеха. Лере была неприятна его реакция, но она изо всех сил сдерживалась и пыталась поставить себя на место своего жениха.
— Понял, что не твой. А чё он тут остался? Почему оборотни в погонах его не забрали?
— Праздники сейчас, Коль, они не хотят оставлять «висяк», сам же знаешь, как они работают…
— А тебя это должно волновать? Лера, у нас отпуск! Тайланд! Вылет послезавтра. Ты серьёзно не хочешь от него отказаться?
Про отпуск она и не подумала совсем. Лера прикусила губу, погрузившись в собственные мысли. Она и раньше не хотела ехать в отпуск под Новый год, а теперь, когда появился шанс хоть немного времени побыть мамой, не желала упускать его. А с малышом, на которого нет документов и прав, их никто за границу не пропустит.
— Может, ну его, Тайланд этот? Коль, давай останемся тут? Пригласим на Новый год моих родителей, посидим по-семейному, нарядим ёлку! — постаралась Лера уговорить его сдать билеты.
— Ты с ума сошла? Ещё говоришь, что я пьян. Да это тебе бокала шампанского, видимо, много было. Короче, у тебя есть ночь. Думай. Если не полетишь со мной, я улечу один…
Лера судорожно сглотнула и кивнула. После разговора с Николаем остался неприятный осадок. Он вышел, хлопнув дверью. Ванечка принялся плакать. Скупая слеза скатилась по щеке Леры, и она поняла, что в отношениях с женихом наступил переломный момент, и самое необъяснимое было то, что она не боялась расставания с ним.
Успокоив Ванечку, укачала его на руках и уложила на сухое место на своей кровати. На «лужу» положила сухую пелёнку и поспешила на кухню прокипятить бутылочку и налить в неё воду, чтобы начала остывать.
Спать хотелось очень сильно, а ещё эта ссора с Николаем выбила из сил, поэтому мытьё полов пришлось отложить на утро. Лера отлично понимала, что Ваня у неё надолго не задержится, вот только и жених должен был хоть чуть-чуть считаться с её мнением, ведь с самого начала душа не лежала к этой поездке в Таиланд. Подготовив воду, Лера пришла в комнату, надеясь, что сможет хоть немного поспать.
***
«Ребёнок…»
«Значит, это правда…»
«Ребёнок есть…»
«Значит, это был не просто сон…»
«Вещий…»
Все эти мысли мелькали в голове одна за другой, пока Артём лежал в кровати, уставившись в одну точку. Желания спать не было. После разговора с Олегом, своим информатором и современным Шерлоком, он всё никак не мог перестать думать о ребёнке. И о его матери.
«Согласится ли она отдать малыша?»
«Сколько запросит за отказ от родительских прав на него?»
— Тёма-а-а… Тём… — услышал Артём тягучий голос Веры и повернулся в её сторону.
Ночевать остались в родительской квартире, потому что мама попросила не уезжать в такой праздник. Для них каждое семейное торжество имело особое значение, особенно сейчас.
— Что? — отозвался на её голос, понимая, что получилось слишком холодно.
— Я хочу… — она подмигнула бровями и начала водить ноготками по животу Артёма.
— Не в родительской же квартире, Вер!
— Ты что отказываешься?
Она убрала руку, словно обожглась, и широко распахнула глаза. Принялась хмуриться и морщить носик.
— Отказываюсь. Извини, Вера, я хочу спать. Завтра утром важное совещание.
— Ладно… Совещание, так совещание, — буркнула Вера и надула губы.
Артём развернулся на другой бок, стараясь отрешиться от мыслей, которые грызли его. Чёртова совесть. Не мог он вот так, ничего не объясняя, открещиваться от почти невесты, но и говорить пока ей что-то было рано. Ещё толком ничего не ясно ни о Свете, ни о ребёнке.
