что оба предложения вполне себе равноценные, но лично мне больше нравится возможность жить рядом с семьей.
Марат хмыкнул. Мне это показалось оскорбительным. Конечно, когда-то я устроила мятеж и сорвалась с места, уехав за границу со своим боссом, но ведь, в конце концов, не проституцией или автостопом я занималась! Почему он отказывает мне в простых человеческих эмоциях, таких, как желание стать частью семьи? Почему все думают, что, уехав однажды, я от всех отказалась? Это не так!
Все замолчали, повисла напряженная тишина. Можно было из вежливости продолжать разговор. Мой профессиональный навык – уметь поддержать беседу даже с незнакомцем, не теряя присутствия духа. Но все, что удалось достигнуть за последние годы, не имело никакого значения, когда дело касалось Марата.
Виола снова растянула губы в змеиной улыбке и посоветовала:
— Выбирайте с умом, Валерия, ведь вся наша жизнь состоит из решений – правильных или роковых. Главное, чтобы потом не пришлось ни о чем жалеть.
Марат никак не прокомментировал многозначительную фразу своей невесты, а лишь коротко кивнул, как будто соглашаясь с ней, и позволил увести себя, как самый обычный подкаблучник. Сразу стало легче дышать, как будто из душного помещения вышла на свежий воздух. Я не стала провожать взглядом сладкую парочку, а пошла вдоль нагруженных разномастной снедью столов, перекидываясь короткими фразами с родными и знакомыми. Самая обычная русская свадьба – все напиваются, объедаются, становясь все веселее, «Горько!» звучит все чаще, тамада то и дело вызывает кого-то поучаствовать в конкурсах, в перерывах все наяривают на танцполе под разухабистые песенки.
На этом празднике жизни я чувствовала себя чужой, тем более не прибавляли радости любопытные и осуждающие взгляды, которые преследовали по пятам. Мне предназначалось место возле молодых, дальше сидели родители. Высокий белый стул пустовал, потому что я никак не могла набраться смелости и занять его. Для этого нужно было стать слишком заметной. Все бы на меня пялились, а хотелось прийти в себя. Я схватила бокал шампанского с подноса и вышла в маленький коридор, встала возле большого окна, и меня скрыли ото всех объемные гардины и полумрак.
Втайне я надеялась, что меня найдет Марат. Даже в голову не приходило, что не будет искать, настолько тесную связь я ощущала с ним. Или родители позовут ко столу, или сестра забеспокоится, где же я. Но проходили минуты, а обо мне никто не вспоминал.
Достав смартфон, я набрала номер давней университетской подруги Кати Сафьяновой, с которой вместе учились на переводческом факультете, и горячо прошептала:
- Коть, давай встретимся где тебе удобно, пожалуйста! Я больше не могу тут находиться!
Глава 2
Я очнулась, дернувшись вперед по инерции, и ударилась лбом обо что-то, оказавшееся сиденьем автомобиля. В голове гудело, во рту ощущалась нестерпимая сухость. Самое страшное, что в салоне было темно, а я не помнила, как вообще здесь очутилась. Меня похитили! Кто? Зачем? Страх опутал паутиной, и я сначала вжалась в кожаное прохладное сидение, а потом с облегчением выдохнула, узнав затылок водителя. Марат.
Я думала, что он не заметил моего пробуждения, но встретила внимательный взгляд, когда посмотрела в зеркало заднего вида. Ничего не сказав, а только смерив меня неодобрительным взором, Беркутов снова стал следить за дорогой. Вокруг нас вставал частоколом ночной лес. Мы ехали по узкой колее между деревьев, освещаемой только фарами автомобиля. Со всех сторон подступала темень, как будто заворачивая нас в непроницаемый, дышащий напряжением живой кокон. Все было похоже на сон. Кошмар, который хочется прервать, проснуться, но вязнешь, словно в густом сиропе, а ноги и руки не слушаются, в ушах вата и невозможно произнести ни звука. Я впадала в прострацию, не зная, как реагировать на происходящее и что говорить. Ждала, что скажет Беркутов. Объяснит, куда везет меня.
И чувствовала себя позорно пьяной. Набралась не по-детски. В памяти провал. А в душе копилось мерзкое чувство стыда, взявшееся неведомо откуда. Интуиция подсказывала - произошло что-то страшное, возможно, даже непоправимое. Откуда такие мысли?
Откинувшись назад, я вперила взгляд в проносящие мимо голые стволы деревьев и попыталась собрать осколки воспоминаний, сложить их в единое адекватное целое. Но ничего не получалось. В памяти о прошлом вечере зияла беспросветная дыра, аккурат после того, как я, наплевав на свадебный банкет, выскочила на свежий воздух, села в первое попавшееся такси и покатила в клуб, где ждала Катя.
Я надеялась, что она пригласит меня к себе домой и мы тихо посидим, поболтаем о своем, о женском, как в старые добрые времена. Но подруга заявила, что у них с мужем договоренность и он сегодня нянчится с детьми. У Кати их было двое, замечательные мальчишки-близнецы, да и муж у нее был очень положительный, наш однокурсник Сережка Григорьев. Помню, как Катя истерила, что забеременела так рано, и думала, что ее жизнь кончена. Мы учились тогда на втором курсе. Она даже планировала сделать аборт, но Сережка уговорил оставить ребенка, а оказалось, что у них двойня. В итоге Кате пришлось взять академический отпуск, но сейчас она – счастливая мама двух прекрасных сыновей, владелица собственной фотостудии, а я в свои двадцать четыре не могу разобраться сама в себе, не то чтобы планировать семью и детей.
Смартфон вибрировал и светился, пока подержанная, пахнущая плесенью иномарка везла меня сквозь унылый поток машин. Явно звонил Ивар, пытаясь узнать, когда можно будет забрать меня со свадьбы, но я игнорировала все попытки внешнего мира вторгнуться в свой личный хаос. Иногда мне хотелось к черту послать дисциплину и самоорганизацию. Умение брать себя в руки, не взрываться от шквала эмоций, не срывать злость на близких – все полетело к чертям, когда Марат снова возник на горизонте. Будь он неладен! Это был именно такой день. Глупо отрицать, что я все забыла, что смогу существовать с ним в одном городе, не надеясь на встречу, а столкнувшись, буду владеть собой. Уж точно не с ним.
Проще сбежать. Пока – в другой конец города. А потом снова командировки, куда угодно, лишь бы не рядом с Беркутовым. Не с тем, кто выбивает из колеи и возвращает в те времена, на которые обычно взрослый человек смотрит
