— Браво. Вы действительно нечто, господин детектив.
— Где ваша сестра?
— Вы решили все загадки, кроме одной. Сегодня я в хорошем настроение, поэтому дам вам ещё одну подсказку.
«Раскрыты все роли и сняты все маски,
Но где героиня, ты слышишь тик так?
Не все хорошо закончатся сказки,
Время выйдет, поглотит всех во мрак».
— Помогите, — разорвал тишину женский голос.
— Пришла в себя. Ну что, детектив, мне интересно, как вы будете спасать её?
Оставив его позади, я переходил из комнаты в комнату, пока в одной из них не обнаружил девушку, привязанную к стене с масками.
— Не бойтесь. Я здесь, чтобы помочь вам.
— Подождите, под одной из масок находится бомба, — сказала она.
— Я развяжу вас, и мы уйдём.
— Забыл предупредить, что она связана с бомбой и развяжешь её, автоматически активируешь бомбу. Прибор отключения вот здесь. — Похлопал он по своему карману.
— Тайлер, почему ты так поступаешь со мной? Что я тебе сделала?
— Ты всегда была любимицей родителей, а до меня им не было дела. Даже свою компанию отец доверил тебе.
— Я могу отказаться.
— Думаешь, мне нужна твоя жалость?
— Продолжайте отвлекать его, — прошептал ей детектив.
— Тайлер, отпусти меня, и мы вместе вернёмся. Я правда хочу, чтобы компания перешла в твоё распоряжение. Ты достоин этого.
— Конечно, достоин. Я гораздо умнее тебя, Эмма, но когда тебя не станет, то скажу родителям, как пытался спасти тебя, и они наконец-то примут меня.
— Брат, пожалуйста. Мы ведь одна семья.
— Нет, я всегда был чужим для вас.
На этих словах, когда он потерял бдительность, я повалил его на пол и скрутив руки, надел наручники. Таймер бомбы был выключен, а жертва свободна.
— Спасибо вам. Не могу поверить, что он это сделал. Что теперь с ним будет?
— Я передам его полиции. Но вы правда в порядке? — впервые я задал этот вопрос. Словно Элизабет стояла рядом и подсказывала, что это самая обычная вещь, поинтересоваться, как себя чувствует другой человек.
— Да, благодаря вам.
— Тогда мне пора, а вам стоит поговорить с семьёй.
— Да, до свидания.
Огни постепенно таяли. Я привык раскрывать подобного рода дела, но вот только некие изменения в моём поведение мне совсем не нравились.
— Элизабет, ты ушла, но почему во мне проявляются твои качества? Будто ты во мне, — сказал я и сильнее нажал на газ.
Глава 3
«Ему будет проще, чем мне. Ему будет проще забыть меня.
Ему будет проще, ведь его эмоции так трудно прочитать. Ему будет проще, ведь за своей улыбкой он сможет скрыть всё».
Утро было особенно тяжёлым.
От пролитых слёз глаза опухли, а голова гудела. Мне хотелось позвонить на работу и отпроситься, но слухи, которые, наверняка, возникнут, заставили меня подняться и дойти до ванной.
«— Это ведь из-за него?»
«— Слышал, они больше не работают вместе».
«— Скорее всего, она переживает, поэтому поводу, и из-за этого не пришла». — Эти слова так и крутились в моей голове.
Девушка открыла холодную воду и встала под неё, чувствуя, как тело покрывается мурашками, но, несмотря на это, продолжала подставлять лицо под ледяные капли. Слёзы снова накатывали, но она сдержала их, решив, что на сегодня с неё уже достаточно.
«— Он ушёл. Отказался от всего, что нас связывало, и я должна поступить так же».
Налив себе щедрую порцию кофе, Элизабет посмотрела новостные сводки, но к счастью на сегодня не произошло ничего серьёзного. Несмотря на то, что утро только наступило, я была бы рада, если бы оно таким и осталось. Сегодня у меня был не тот настрой, чтобы разбираться со сложными делами. Всё-таки совладав с мыслями и эмоциями, ну или «успокоив» себя, что с ними совладала, девушка отправилась на работу.
Как и ожидалось, её встретили вопросительные взгляды, желающие в полной мере узнать все подробности самого известного «расставания» знаменитой «парочки».
Она села на своё место, проигнорировав их, и стала разбирать дела, которые уже были закрыты. В кабинете царила тишина, но ей, казалось, что она чётко слышит мысли каждого из присутствующих.
— Никто не умер. Мы просто больше не работаем вместе, — возможно, слишком громко произнесла я, затем резко встала и ушла, с силой хлопнув дверью.
Интересно, почему люди не могут просто сделать вид, что ничего не произошло? Почему им обязательно хочется копаться в чужом грязном белье и открывать шкафы в поисках скелетов? Кажется эта «болезнь» распространилась, похлещи всякой другой инфекции. Но если от инфекции, возможно, найти лекарство, то от человеческого любопытства, увы, нет.
Специально не воспользовавшись лифтом, чтобы в очередной раз не ловить на себе взглядов, я поднялась по лестнице на последний этаж. Здесь, как будто специально для таких вот случаев, была создана комната отдыха.
— Как давно я не заглядывала сюда, — со вздохом сказала девушка, упав в ближайшее кресло. — Если подумать, в последний раз это было… — она закрыла глаза и предалась воспоминаниям.
Около года назад
Девушка стояла возле открытого окна и вдыхала морозный воздух, который не очень приятно проходился по лёгким, но зато отрезвлял мысли.
— Смотрю, заболеть ты не боишься, — прозвучал низкий, приятный для слуха голос, который я предпочла проигнорировать.
Парень подошёл ближе и протянул мне стаканчик, с которого шёл пар. Я бросила на него слегка недоверчивый взгляд.
— Всего лишь кофе, — ответил он. — Могу сделать глоток, чтобы ты убедилась.
— Не нужно, — сказала я, принимая напиток.
— Ты всё ещё думаешь про парня, которого мы спасли утром.
Несколькими часами ранее
Парень, лет пятнадцати, с тёмно-каштановыми волосами и глазами, цвета ночного неба, стоял на крыше многоэтажного здания и смотрел на город, который ему всегда так нравился. Однако общество заставляло его всё больше и больше ненавидеть и хотеть исчезнуть, чтобы больше никогда не чувствовать то, через что он проходил каждый день.
Элизабет распахнула железную дверь, и вбежала, а затем медленно стала подходить к нему.
— Эй, всё хорошо, слышишь, — по-доброму сказала она, делая шаг.
— Не подходите, — ответил он, слишком спокойно для того, кто хочет свести счёты с жизнью.
— Хорошо, я останусь на месте, но давай поговорим.
— Я знаю, зачем вы здесь, но поверьте, вы ничем не поможете. Никто не поможет! — тут его голос сорвался, а из глаз просочились первые слёзы.
— Так вперёд, делай, что задумал, — проговорил мужской голос, где-то позади и девушка обернулась, испепеляя вошедшего взглядом.
— Какого чёрта ты несёшь, — одними губами прошептала она ему.
Детектив проигнорировал её, и резким шагом направился к парню.
— Я же сказал, не подходите, — испуганно произнёс подросток и попятился назад к краю.
— Ты блефуешь. Хотел бы сделать, уже давно распластался бы на мостовой, а не пытался оттянуть момент.
— Детектив Остин! — прикрикнула на него девушка, а её глаза расширились от его слов, которые явно делали только хуже в данной ситуации.
— Ну что же, посмотри вниз, — продолжил детектив, встав рядом с парнем на карниз крыши. — Давай же, — настаивал он.
— Детектив Остин, — снова попыталась встрять девушка, но тот лишь поднёс палец к губам, дав понять, чтобы та молчала.
Элизабет не совсем понимала, чего он добивался, но решила послушать его, ведь в конечном итоге, всё, за что не брался её коллега, было выполнено безукоризненно. Поэтому она не произнесла больше ни слова, но и глаз не спускала с мальчика, у которого неизвестно что творилось в душе, и, видимо ему, совершенно не с кем было этим поделиться, раз он собирался попрощаться с жизнью.
