— На воздух. Следишь, чтобы не убежала? — я нервно улыбнулась.
— Конечно, принцесса. С тобой же не может быть просто. Тебе только волю дай и сразу зубки покажешь, — и он тоже улыбнулся. Клыками.
Попятилась. Я и раньше обращала на них внимание, а помельче была и потрогать хотела. Но сейчас острые белоснежные клыки только напомнили о добровольном согласии на испитее крови и ноги сами поспешили унести хозяйку подальше.
Каллист нахмурился, снова уцепил меня за локоть и потянул в сторону выхода.
— Пойдем-ка, вместе воздухом подышим.
— Может, не надо? — даже мне показался писк слишком жалобным. Но бессердечность вампира новостью не является, поэтому то, что Каллист пропустил фразу мимо ушей, особо не огорчило. Удивило другое.
— Идем Сафи. Должен же я поздравить именинницу.
Подарок? Мне?
— А давай тут! — с ходу решилась. И незачем для этого в темный уголок тащить!
— Ну уж нет! — возмутился вампир. И примирительно добавил: — Ты, итак, устроила целое светопреставление. Почему о магии родителям не рассказала, глупая? Тебе надо учиться силу контролировать, а то взорвешь что-нибудь ненароком.
И так обидно стало. И никакая я не глупая, а просто папу расстраивать не хочу. Как бы там ни было, но отец тот, кто воспитал и именно этого мужчину я люблю. Всхлипнула, не удержавшись, и рвану к спасительной двери. Но куда там мне до вампирской скорости! Каллист остановил, требовательно в глаза посмотрел, да ему даже внушать мне ничего не нужно, чтобы я все рассказала. Правда давит и хочется с кем-то ей поделиться. Будь что будет! Сам виноват, что подставился в роли жилетки.
— У меня магов в роду не было, — выдохнула решившись.
— Совсем? — удивился мужчина.
— Угу. До седьмого колена проверила.
Каллист прижал к себе крепко, что было удивительно. Как-то от него я раньше, кроме подколок, ничего не видела. Отстранился и потянул в сторону сада. Некоторое время шли в молчании, а потом вампир глубоко вдохнул и огорошил:
— В этот есть и моя вина.
Что? Что-о-о?!
— Ты спал с моей мамой?! — возмущенно заорала, отталкивая мужчину.
Взгляд, которым он меня одарил, был красноречивее любых слов. И сразу как-то ясно стало, что именно он думает о моих умственных способностях. И то, что глупой назвал это был всего лишь комплимент. И, вообще, даже с ним он слегка перестарался.
— Детям нельзя давать вампирскую кровь, — признался без какого-либо сожаления. — Могут быть непредвиденные последствия.
— Это какие? — тут же ухватилась. И испугавшись собственного воображения, выпалила: — У меня клыки вырастут, и я на всех бросаться буду?
Каллист хмыкнул над ухом и пояснил.
— Вампиром надо родиться, принцесса, чтобы обзавестись парочкой ослепительных клыков, — и улыбнулся, эту самую парочку демонстрируя. В этот раз желания убежать, почему-то не испытала. Только дыхание затаила. — Для сильных последствий одного глотка мало. Но моя кровь могла значительно усилить твою.
— To есть мама не изменяла папе? — В душе тут же поселилась надежда.
— А вот это вряд ли, — вампир мигом помрачнел. Нахмурился и, потерев пальцем переносицу, предположил: — Скорее всего, магией обладал не сам любовник, а его, допустим, прадед. Так, понятнее?
— Угу.
Понятнее некуда. Настроение окончательно упало.
— Иди сюда, — Каллист скользнул рукой по моей талии и крепко прижал к себе. — Именинница должна подарить мне танец.
Растерялась. Обстановка позволяла и это, потому что матушка украшала не только дом, но и весь двор. Так что сад выглядел сейчас довольно воздушно, украшенный белыми атласными лентами, большими праздничными бантами и дополнен покупными цветами, ведь свое свободное время родительница предпочитает проводить намного интереснее, чем ковыряясь в земле или гоняя по двору садовника. Музыка лилась из открытых окон, добавляя природе чуточку волшебства. Медленная, чувственная. Она завораживала, и было только одно «но».
— Ты ведешь себя подозрительно, — заявила, скептически посмотрев на невозмутимое лицо вампира. И чисто из вредности добавила: — И до сих пор не подарил мне подарок.
— Маленькая корыстная пакость, — то ли восхитился, то ли подколоть решил. — Сначала танец.
Но это уже больше было похоже на Каллиста, так что я расслабленно выдохнула и позволила себя увести чуть в сторону на открытую дорожку и расслабиться в мужских руках. Запах сладкого теплого шоколада с еле уловимыми нотками холодной мяты кружил голову, заполнял легкие. Нежные ласкающие поглаживания рук, казалось, оставляли обжигающие следы на коже. Тонкая нить волшебства, словно протянутая между нами, притягивала к мужскому телу все ближе. А медленная тягучая мелодия все лилась, затрагивая каждый уголок моей души. И я забылась, отдаваясь во власть музыки и уверенных движений партнера. Прикрыла глаза, почувствовав огонь, что бушует в крови и заставляет изгибаться в такт, подстраиваться под плавные шаги и кружить так, что в голове давно не осталось ни одной мысли.
Вампир неожиданно замер, сбиваясь с ритма, чуть наклонил голову и, сузив глаза, крепко перехватил мою ладонь. И тоном, не терпящим возражений, заявил:
— Иди сюда.
Куда — это сюда, я осознала только тогда, когда меня потащили с тропинки в сторону деревьев.
— Каллист! — прошипела, дергая руку. — Да остановись же ты! Никуда я с тобой не пойду.
Не за деревья, не в кусты! Кто знает этого вампира. Мало ли что могло ему в голову прийти. Помутнение рассудка тут же прошло, а ведь плавилась еще несколько секунд назад в его руках. Хороша же!
— Тише, принцесса. Ты мне сейчас своим «фи» все представление испортишь, — шикнул он на меня улыбаясь. — Слышишь?
Замолчала прислушиваясь.
Вдалеке слышались отголоски разговоров, видимо, некоторые гости решили выйти прогуляться по саду. Но было еще слишком далеко, хотя я не заметила, когда Каллист успел увести меня настолько вглубь.
Как оказалось, я не к тому прислушивалась, потому что вампир явственно слышал что-то еще. Иначе к чему была вот эта фраза:
— Видимо, и тут я виноват, — мужчина скривился, но спросить ничего не дал.
Большая теплая ладонь резко накрыла мои губы, а меня саму Каллист прижал спиной к груди. Видимо, чтобы не рыпалась. Замычала дергаясь. Но он только шикнул на меня снова. Послышались приближающиеся шаги и женский голос полный сожаления. И вот его я узнала сразу!
— Десмонд, мне вас так жаль. Вся это помолвка, символы невинности. Видят небеса, это такой фарс!
Я напряглась. Полностью согласна. Только вот полную уверенность в собственном безмужнем будущем я получила только сегодня, заключив договор. Но Ариана, откуда об этом знает? Вампир проболтался, пока с ней танцевал? Попыталась вывернуться, чтобы посмотреть на мужчину. Не дал, стискивая сильнее. С трудом выдохнула. Задушит же! А разговор тем временем набирал обороты.
— Ариана, говорите уже прямо, — сухо заявил Десмонд. Хотя, казалось, от его нетерпения воздух вокруг мужчины потрескивал.
— Ах, я про ее невинность. Вам ли не знать, как девушки падки на красивые слова,
— бывшая подруга наигранно вздохнула и ободряюще сжала локоть мужчины.
Они остановились прямо напротив нас. Я бы порадовалась прекрасному обзору. Но разговор настолько захватил, что я и дышать забывала. А что, собственно, не так с моей невинностью? Ну, целовалась пару раз, с кем не бывает. Но к чему ведет Ариана, не понимаю. И Десмонд, видимо, тоже совершенно не понимал. А вот вампир нас не поддержал, хмыкнул над ухом и еле слышно прокомментировал:
— Ну и дрянная девчонка из нее выросла.
Возразила бы, кроме украденного фасона платья, я от бывшей подруги ничего плохого не видела, но рука вампира все еще закрывала мне рот, так что только промычала. Надеюсь, правильно получилось выразить несогласие.
— Конечно, родители Сафиры замалчивали эти инциденты, но кому как не лучшей подруге знать все секреты. Правда? — Секреты у нас, конечно, были, но… — Вы же не в первый раз пытались договориться о свадьбе.
