хихикнула и покраснела. Ромео такой романтичный. Он такой милый и заботливый. Я бы хотела, чтобы Ромео существовал в реальной жизни.
Или он существовал?
Внезапно шум, доносящийся сверху, заставил меня растерянно нахмуриться. Я посмотрела вверх, прищурившись, и увидела полуразрушенный домик на дереве.
— Бум! Капууу! Тебе меня не победить, — завопил голос.
Как кто-то вообще туда забрался?
Там есть деревянная лестница, но я бы предпочла находиться где угодно, только не рядом с этим домиком на дереве. Издалека любой мог сказать, что внутри, должно быть, пыльно и темно. Я понятия не имела, почему кто-то до сих пор не снес его.
— Ааааа! — закричал голос.
Я в страхе отскочила и немедленно встала, думая, что человек, должно быть, ранен. Без дальнейших промедлений я бросилась к другой стороне дерева и, переставляя одну ногу за другой, взобралась наверх.
Крики стали громче, заставляя мое сердце биться быстрее.
О боже. Что происходило?
Я добралась до верха, и деревянная доска немного пошатнулась, но я поймала равновесие. Я обнаружила мальчика, сидящего на доске, наклонившись вперед, спиной ко мне. Я оглянулась, нет ли здесь еще кого-нибудь, кто мог бы причинить ему боль. Но он один, и там не было ничего, кроме нескольких паутинок по углам и пустых картонных коробок. Фу-у-у.
Я медленно пошла к нему, и вдруг он вскочил и закричал, раскидывая руки, поэтому я тоже закричала от страха и удивления, следуя его примеру.
Боже мой! Здесь змея?
Мальчик обернулся с широко раскрытыми глазами, выглядя удивленным, обнаружив меня здесь, и перестал кричать.
Я зажала рот обеими руками и заткнулась.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он.
Его акцент не похож на жителя Нью-Йорка. Он итальянец?
— Ммммм, ммммм, — ответила я.
Он нахмурился.
— Что?
Осознав, что все еще прикрывала рот, я убрала руку.
— Я услышала твой крик и подумала, что тебе больно.
— Я играл со своими Мстителями, — пробормотал он, указывая на фигурки, разбросанные по полу.
Я тут же покраснела, чувствуя себя такой смущенной. Я издала нервный смешок, заламывая руки.
— О… Я просто читала книгу, а потом услышала, что ты…
Он хихикнул, а я опустила взгляд и закусила губу, чувствуя, как покраснели мои щеки.
Это так неловко. У меня нет друзей, и теперь он наверняка рассказал бы всем, какая я глупая девчонка. Тогда я стала бы той девушкой, над которой стали бы издеваться всю оставшуюся жизнь. Одна мысль об этом заставила меня нервничать и пугаться, а мои глаза слезиться.
Он перестал смеяться, видя, что я вот-вот расплакалась бы.
— Эй… Прости. Я… я не хотел смеяться. Пожалуйста, не плачь, — умолял он и встал передо мной, выглядя смущенным и испуганным. — Ш-ш-ш. Не плачь, пожалуйста. Прости меня.
Я прикусила губу, чтобы сдержать слезы.
— Мои Мстители собирались, и вот почему я издал боевой клич, — прошептал он.
— Кто? — я нахмурилась.
— Мстители.
Кто они?
— Ты знаешь… Капитана Америку? Человека-паука? Железного Человека? Халка… — он умолк.
Я покачала головой. Я никогда о них не слышала. Они ходили с нами в школу?
— Что!? Ты не знаешь о Мстителях? — закричал он, его глаза почти вылезли из орбит, а рот разинут.
Я снова покачала головой.
— Они самая потрясающая команда! Пойдем со мной.
Он схватил меня за руку и отвел в угол, где на полу лежали его игрушки.
Мы сели скрестив ноги, и он взял свои игрушки одну за другой и рассказывал мне их имена и историю.
Он выглядел таким взволнованным и энергичным, когда рассказывал их истории. Его темно-синие глаза мерцали, когда он говорил о Халке. И время от времени он запускал пальцы в свои волосы шоколадного цвета. Я ничего не делала, только сидела и слушала его хрипловатый, но ангельский голос.
Закончив, он положил игрушку в красной накидке, которую, как я предположила, звали доктор Стрэндж, на пол и посмотрел на меня нежными глазами.
— Круто, правда?
Я кивнула, закусывая губу.
Наступило неловкое молчание, и я сжала руки на коленях, понятия не имея, что делать дальше.
— Ты новенькая?
Я кивнула.
— Как тебя зовут?
— Тейя, — прошептала я.
— Я Люцифер, — пробормотал он и протянул мне правую руку.
С нервной улыбкой я взяла его за руку и пожала, чувствуя его тепло. Я почувствовала, что покраснела. Я никогда раньше не разговаривала с парнем, никогда.
— Мне это нравится.
Я нахмурилась.
— Что?
— Твои щеки порозовели. Ты выглядишь еще более хорошенькой.
Я хихикнула и опустила взгляд, лениво рисуя круги на своем платье.
— Ты придешь сюда завтра? Я могу показать тебе больше моих Мстителей.
Я прикусила губу и кивнула.
— Хорошо.
— Обещаешь?
— Обещаю, — я слегка посмеялась.
— Поклянись своим сердцем, — сказал он.
— Что? — хихикнула я, чувствуя, что это глупо.
— Если ты переступишь черту в своем сердце, это будет означать, что ты сдержишь свое обещание, несмотря ни на что.
Закатывая глаза, я нарисовала знак креста у себя на груди слева.
— Клянусь своим сердцем.
Дружба — это свет в темные времена.
ТЕЙЯ
ПРОШЛОЕ
Свесив ноги на край маленького балкона в домике на дереве, я сидела, слушая музыку, играющую в моем кассетном проигрывателе, и ждала Люцифера. Ветер развевал мои темно-черные волосы перед глазами, так что мне приходилось время от времени заправлять их за уши.
Я понятия не имела, почему родители назвали его так. Люцифер и близко не стоял к самому дьяволу. Он его абсолютная противоположность. С момента нашей первой встречи мы проводили время вместе, как друзья. Он первый парень, ну и человек в целом, который принял мою дружбу. Однако я слышала, как другие мальчики и девочки говорили ему держаться от меня подальше, потому что я чудачка. Некоторые даже советовали ему держаться подальше, потому что его отец убил бы его, если бы узнал. Но он игнорировал каждое грубое слово, сказанное обо мне, и относился ко мне лучше, чем кто-либо другой здесь. С ним я чувствовала себя… нормальной. Другой.
В тот день, когда я познакомилась с его семьей, было тихо…. пугающе. Его отец, Альберт Ди'Амико, капо Нью-Йорка, возненавидел меня с первого взгляда, и это было так очевидно. Его полный отвращения взгляд, как будто я была какой-то грязью у него под ботинком, был доказательством того, что он не мог выносить моего вида. Однако мама Люцифера, Розали, была полной противоположностью. Она была милой, красивой и слишком доброй. Просто видя ее, я вспомнила о своей матери.
Было видно, что мистер Ди’Амико всегда хотел контролировать. Было больно наблюдать за тем, как он разговаривал
