Он долго сидел в малюсеньком кафе и смотрел на море. Даже превосходный ароматный шоколад и круассаны сегодня не могли доставить ему удовольствие. Он механически поглощал свой завтрак, опять и опять обдумывая, зачем его пригласили на заседание какого-то благотворительного фонда. Никаких разумных версий в голову не приходило. Казалось, он утратил способность понять что-либо сложнее таблицы умножения. Когда стрелки его часов стоимостью пятьдесят тысяч долларов приблизились к десяти, он поймал такси и назвал адрес особняка госпожи Дюпон.
Обнаружив дверь шикарного дома французского миллионера закрытой, Игорь буквально на носочках, крадучись, словно сапер по минному полю, поспешил удалиться. «Значит, это всего-навсего был розыгрыш, тонкий французский юмор», — с облегчением подумал он, перебираясь на противоположную сторону дороги.
«Никакого фонда и его заседания нет, это всего лишь материализация моих тревог», — размышлял он, приметив кафе и решив на радостях выпить еще чашечку шоколада. Усевшись за столик в самом дальнем углу кафе, он почувствовал, что к нему возвращаются силы и уверенность в завтрашнем дне, пошатнувшаяся было от странного приглашения госпожи Дюпон. В этот утренний час в кафе почти никого не было, но, и это показалось Полевому весьма необычным, пожилой француз играл на рояле, расположенном в центре кафе. Мелодии французского шансона переливались, словно вода в ручье. Игорь был абсолютно счастлив.
Вдруг взгляд его привлек шикарный лимузин, затормозивший у особняка Дюпонов. «Члены фонда все же съезжаются на встречу», — с беспокойством подумал он. Он посмотрел на часы, была четверть одиннадцатого. Из лимузина вышла женщина в широкополой шляпе и направилась к двери. Полевой отвернулся.
«Но я туда не пойду, ни за что», — успокаивал себя перепуганный олигарх, глотая обжигающий сладкий напиток.
Пианист заиграл мелодию, которая показалась встревоженному Полевому знакомой. Это был не популярный шлягер, не попсовый хит, но что-то в протяжных и грустных звуках заставило Игоря прислушаться. Он знал, что уже слышал эту песню, но не мог припомнить, где и когда, и это не давало ему покоя. Он чувствовал себя смертельно уставшим. Сила и нежность мелодии навевала печаль, и Игорь поддался этому настроению, развалившись в кресле и меланхолично разглядывая остатки шоколада в своей чашке.
— Мсье Полевой, я рада, что Вы согласились встретиться с теми, кому небезразлична судьба лосей, — услышал он совсем рядом с собой мягкий женский голос, обращавшийся к нему по-русски.
Внезапно картинка сложилась, на Игоря сошло озарение. Эту мелодию исполняла грузинская джазовая певица, на концерт которой он попал случайно, ища встречи с Алисой. Он вспомнил, как, одинокий и потерянный, бродил по дорожкам паркам, истомленный желанием увидеть ее.
— Алиса, — проговорил он, поднимая глаза. Действительно, перед ним стояла та самая женщина в шляпе с огромными полями несколько минут назад вышедшая из блестящего лимузина. Это была Алиса Плеханова, бывшая чемпионка по художественной гимнастике, женщина, которую он страстно любил.
Полевой вскочил, движимый желанием обнять старую знакомую. Она сильно изменилась. У нее были длинные волосы, которые теперь были огненно-рыжими, куда-то подевалась ее мальчишеская резкость, острые плечики стали округлыми, движения плавными, а голос тихим и завораживающим.
— Алиса, — повторил Игорь, не находя других слов, подходивших бы для этой нечаянной встречи.
— Да, это я, родной. Спасибо, что согласился встретиться со мной. Я давно хотела увидеть тебя.
— Алиса, — в третий раз, словно невод, миллиардер бросил в утренний воздух, напоенный ароматом пачулей женских духов, имя своей возлюбленной.
— Я хотела поговорить с тобой тет-а-тет, поэтому попросила Изабель Дюпон, сестру своего мужа, пригласить тебя.
— Алиса, но к чему весь этот маскарад? Какие-то лоси? — неуверенно спросил Полевой.
— Лоси играют очень важную роль в той истории, которую я хочу тебе рассказать.
Музыкант взял последний аккорд композиции.
— Merci, Jean, — обратилась к нему Алиса. — Старина Жан всегда готов порадовать меня любимой мелодией. Когда я прихожу сюда, он играет ее специально для меня.
— И для меня. Я вспомнил ее, я тогда поехал на концерт этой певицы, куда ты отправилась с Вадимом, чтобы увидеть тебя.
— Вот как? — удивилась Алиса.
— Я был абсолютно неуправляем, гоним одним лишь испепеляющим желанием быть с тобой, обладать тобой, целовать твои прекрасные глаза, — он взял ее руки. — Ты так внезапно исчезла тогда. Почему? Ты сразу приехала сюда? Ты можешь объяснить, что случилось?
— Кофе? — поинтересовался подошедший официант.
— Да нет, не надо. Разве я просил кофе? — властным тоном, будто в своем офисе, сказал Полевой.
— Я с удовольствием выпью кофе, — попросила Алиса официанта. — Эспрессо.
— Без сахара, — добавил Игорь.
— Очень трогательно, что ты помнишь мой вкус.
— Прости, я был резок, я очень волнуюсь, — принес извинения Полевой. — Как ты, расскажи, пожалуйста!
— У меня все хорошо, я живу в этом замечательном городе. У меня есть модельное агентство, я занимаюсь с девушками пластикой, сотрудничаю с известными кутюрье и фотографами.
— Ты вышла замуж?
— Да, мой муж — влиятельный человек в этом городе да и вообще в стране…
— Ты любишь его? — перебил ее Игорь.
— А ты, кажется, женился на актрисе Платиной? — вопросом на вопрос ответила Алиса. — Я слышала, что она — одна из фавориток фестиваля?
— Да, это так, Саша — очень талантливая девушка. Алиса, пойми, мне было очень плохо одному, без тебя. Я был зол на весь мир, разлучивший нас. Я был в отчаянье, я искал тебя.
— Милый, — Алиса провела рукой по его щеке, в ее глазах блеснули слезами. — Я знала, что ты сможешь быть счастливым и без меня.
— Я не понимаю, почему ты бросила меня, — Игорь начал причитать как обиженный ребенок.
— Поверь, я давно хотела тебе все рассказать, но я не могу себя заставить приезжать в Россию, а когда я узнала, что твоя жена номинирована на награду каннского фестиваля и что вы оба будете здесь, я решила дольше не тянуть, не дожидаться более подходящего момента.
Официант поставил перед Алисой чашку кофе и молочник. Улыбнувшись, она поблагодарила его. Официант отошел от их столика чрезвычайно довольный вниманием постоянной посетительницы.
— Я расскажу тебе обо всех событиях, и я очень надеюсь, что ты поймешь меня правильно, — голос Алисы звучал то звонко, то приглушенно, словно качающийся маятник приближал и удалял ее.
