Яркий золотистый свет, небольшой оркестр в углу сцены, ослепительные улыбки, казалось бы, неиссякаемый поток шампанского, передаваемого по кругу, доказывали, что мероприятие действительно важное.
Когда мы с Тиной проходили через зал, я заметила мэра Бостона, основателя Reebok и пару голливудских знаменитостей. Все безукоризненно одеты в вечерние платья и смокинги, но многие повернули головы, чтобы посмотреть на меня. Наверное, я единственная прибыла на бал в брючном костюме. Тина подвела меня к главному столу прямо перед сценой. Убрала табличку с моим именем и выдвинула для меня стул.
Круглый стол, рассчитанный примерно на десять посадочных мест, уже наполовину заполняли гости. Они с любопытством посмотрели на меня, когда я заняла свое место. Внутренне я была близка к панике, но улыбнулась им отстраненно и так царственно, как только могла, будто принцесса из малоизвестной европейской страны. Это сработало, потому что они вежливо кивнули и улыбнулись мне в ответ. Прежде чем они смогли завязать со мной разговор и узнать, что я официантка, я отвернулась и начала оглядываться по сторонам.
Я искала Луку.
На самом деле, поиски так меня поглотили, что я чуть не подпрыгнула, когда стул рядом со мной внезапно отодвинули. Я посмотрела в завораживающе сияющие глаза Луки. Он медленно улыбнулся мне, и мое сердце начало биться о грудную клетку. Он зачесал волосы назад и выглядел совершенно потрясающе в накрахмаленной белой рубашке, изысканном смокинге и галстуке-бабочке.
Он занял свое место, и я могла сказать, что все остальные за столом прекратили разговоры и повернули головы, жадно наблюдая за нами, но он даже не потрудился никого заметить. Его глаза были прикованы ко мне. Мой желудок сделал небольшие сальто, и я почувствовала, как жар приливает к щекам при взгляде в его глаза.
— Лука! — позвал тихий голос с придыханием.
Я почувствовала этот женский голос где-то в глубине живота. Как женщина чувствует себя, осознав, что мужчина в капюшоне следует за ней по пустынной автостоянке. Я понимала, что от этой женщины жди неприятностей. Волосы у меня на затылке встали дыбом, и я повернулась, чтобы взглянуть на обладательницу соблазнительного голоса.
Она была прекрасна. В ярко-красном платье, облегавшем ее сексуальную фигуру.
— Ирэн, — поприветствовал Лука и поднялся из-за стола.
Мне пришлось опустить голову, потому что я не могла доверять выражению своего лица, и тем эмоциям, что на нем отразились.
— Вчера вечером ты не сказал мне, что будешь здесь, — услышала я ее слова.
— Ты не спрашивала, — ответил Лука.
Он флиртовал с ней прямо у меня на глазах? Я увидела красное. Это было жалко, но мне хотелось выцарапать ей глаза. Я поднялась на ноги.
— Извините меня, — сказала я, нуждаясь в том, чтобы уйти оттуда, но не раньше, чем увидела палец, который она дразняще прижала к его груди.
— Кто она? — услышала я вопрос Ирэн, когда поспешила прочь.
Как только я покинула огромный зал, то прислонилась к стене. Впереди виднелись указатели к туалетам, но мне нужно было время, чтобы просто успокоиться. Я чувствовала себя разбитой. Я так ревновала, что это походило на кислоту, заполнившую желудок. Так вот что испытывала Диана все эти годы. Теперь я почти ее понимала. Почему она убила мои растения. Я хотела отрезать палец той женщине. Я ненавидела даже мысль о том, что она прикасается к Луке. Я закрыла глаза. Мне нужно взять себя в руки.
— Это не имеет значения, — прошептала я себе. — Ничто не имеет значения. Скоро все закончится.
— Выглядишь потрясающе, — протянул рядом со мной голос, который я надеялась никогда больше не услышать.
Моя бурлящая кровь застыла. Неверие пронзило меня, и на мгновение я слишком испугалась, чтобы открыть глаза. Этого не могло быть. Но я открыла веки, и там стоял он. Мой худший кошмар. Я просто пялилась на него, а все тело покалывало от отвращения.
На его лице расцвела садистская улыбка.
— Ух ты, — сказал он с натянутым смехом. — Любой может подумать, что ты меня ненавидишь.
Он сделал шаг ко мне, и я отшатнулась.
Он притворился обиженным.
— Что? Я тебе больше не нужен?
Желчь подступила к горлу. Я с трудом сглотнула.
— Мы закончили, Сальваторе.
— Скай, ты не понимаешь. Его месяц почти закончился, а потом ты вернешься ко мне. Я все сделал правильно, Скай. Теперь я зарабатываю большие деньги. Я могу позаботиться о тебе… и твоем отце. Я буду добр к тебе. Я поведу тебя по магазинам и куплю еще что-нибудь вроде этого наряда, который сейчас на тебе.
Глава 40
Лука
Я избавился от Ирэн и нетерпеливо взглянул на пустой стул рядом со мной. Я чувствовал себя дураком. Неужели я действительно так хотел увидеть ее после одной ночи, проведенной вдали от дома, что не мог вынести, если бы она исчезла с моих глаз ради простого перерыва в ванной комнате?
Каждая приличная клеточка моего тела говорила мне оставаться на месте и ждать ее возвращения, но я не мог сидеть спокойно. Я чувствовал себя взволнованным и даже раздраженным. Я поднялся со своего места и вышел из зала. Увидел своих людей, слоняющихся по периметру. Они уставились на меня с настороженным выражением.
Когда я прошел дальше, то увидел Скай. Потом его. Ярость, вспыхнувшая во мне, была подобна лаве.
— У тебя нет выбора, — услышал я его слова, произнесенные злым и ядовитым голосом. — Как только он покончит с тобой, я заберу тебя обратно.
— Я лучше умру, — процедила Скай сквозь зубы.
— О, нет, не ты, — парировал он. — Умрет твой папочка. Если ты не вернешься ко мне, я причиню ему боль.
— Отойди от нее, — прорычал я. Ад замерзнет, прежде чем я позволю ему завладеть ею.
Слизняк повернулся ко мне лицом. Наши взгляды встретились, в его широко распахнутых глазах отражалось потрясение, и он начал отступать.
— Дон Лука! Я не… я просто…
Я замахнулся и ударил его в челюсть кулаком. Он отлетел назад и приземлился на спину. Я пристально посмотрела на него, но он даже не пошевелился. Он был без сознания. Вокруг нас раздались потрясенные охи. Краем глаза я мог видеть своих людей. Они держались на расстоянии, но были готовы вступить в бой. Костяшки пальцев ныли, и я глубоко вдохнул, прежде чем посмотреть на Скай.
Она прикрывала ладонями рот. Я почувствовал нереальную боль, когда увидел напряжение на ее лице.
Я подошел, чтобы прикоснуться к ней, но она мгновенно отпрянула.
— Ты в порядке?
Она кивнула.
— Не обращай на меня внимания. День был долгий.
Я подхватил ее на руки. Девушка ахнула, но тут же обвила руками мою шею.
— Что ты делаешь? — воскликнула она.
Не говоря ни слова, я направился к выходу.
— Отпусти меня! — настаивала она. — Я могу идти сама.
Я не ответил, вместо этого крепко сжал ее в объятиях. Когда она поняла, что ей от меня не вырваться, то заколотила кулаками мне в грудь, но, увидев, что это на меня не действует, ее атака сошла на нет. В конце концов, Скай, все еще дрожа, уткнулась лицом мне в шею. Мои люди уже связались по рации с Куллинаном, и он ждал у крыльца.
Даже Куллинан не смог скрыть удивления на своем обычно невозмутимом лице, увидев, как я несу ее вниз по ступенькам. Я усадил Скай на заднее сиденье машины и обошел с другой стороны. Как только дверца за мной захлопнулась, я снова притянул ее в свои объятия. Она прильнула ко мне.
— Ты спал с ней прошлой ночью? — пробормотала она мне в шею.
— Что?
— С той женщиной, Ирэн? Ты спал с ней прошлой ночью? — Ее голос звучал жалобно.
Я отстранил ее от себя, чтобы посмотреть ей в глаза.
— Ирэн — жена моего делового партнера.
— Но ты виделся с ней вчера, — настаивала она.
Я не мог поверить, что объяснял свои поступки женщине, но видел, как ей больно.
— Да, мы пересеклись с ней вчера, когда она заехала за своим мужем, чтобы забрать его с нашей деловой встречи.
— Но она коснулась твоей груди.
