не понимаю, прикалывается он или правда так думает. Оставляю его реплику без ответа.
Артём меняет тему.
– Что там произошло, Кир? Похоже, ты всё ещё бегаешь за Беловой! У тебя совсем гордости нет?
Резко останавливаюсь, поворачиваюсь к нему лицом.
– Что ты сделал с Рязановой? – я тоже решительно меняю тему.
Он ухмыляется.
– Ничего такого, что ей не понравилось бы.
Исчерпывающий, вашу мать, ответ!
– Где она?
Он кивает вперёд.
– Идём. Нас ждут.
К удивлению, мы не идём ни в какую «Малину», а совсем покидаем торговый центр. Артём указывает на припаркованный рядом со входом минивэн.
– Забирайся.
Раздражённо покачав головой, открываю дверь и сразу вижу Нику. А за ней сидит Тимур, который силой удерживает Дашу.
– Наконец-то, брат… Я устал бороться с твоей рабыней.
Артём забирается в машину, и Тимур уступает ему место. Сам же перебирается к Нике и выжидающе смотрит на меня.
– Давай, Кир! Садись. Отец позвонил мне, сказал, что мы создаём проблемы. Лучше убраться отсюда.
Даша борется с Артёмом, пытаясь вырваться. Водитель такси вообще никак не реагирует. Ему, видимо, хорошо заплатили, чтобы он был глух и нем.
– Да ничего с твоей подругой не случится, – успокаивает Артём Дашу. – Ну подумаешь, вернётся одна в школу.
– Ты идиот! – выплёвывает Рязанова. – Она будет искать меня! Верни мой телефон, дай ей написать хотя бы!
– Доберёмся до школы – верну, – обещает ей Артём.
– Кир, садись! – голос Тимура становится требовательным. – Ты же знаешь, приказы нашего отца не обсуждаются.
Да, знаю… Но я всё равно делаю полшага назад и твёрдо заявляю, не скрывая стальных ноток:
– Я приеду позже.
И сразу захлопываю чёртову дверь, несмотря на протесты братьев.
Пусть валят на все четыре стороны! Сегодня я не хочу быть членом их братства. Не хочу быть членом их семьи!
Бегом возвращаюсь в торговый центр. Мне нужно найти Асю. Найти и успокоить. Она наверняка места себе не находит. Сначала Ника ей что-то сделала. Потом ещё и Даша пропала. И надо не забывать о поцелуе, который я буквально украл у девушки.
Обшарив первый этаж, поднимаюсь на второй, а потом и на третий. Даже в бутик с бельём возвращаюсь. Хотя что ей здесь делать?..
Меня накрывает отчаянием, когда, обшарив все четыре этажа, я не нахожу свою Белку.
Где она?
Плачет? Спряталась?
Чёртовы прятки! Сейчас мне не до игр!
От нервного перенапряжения я напрочь забываю о самом простом… Я ведь могу ей позвонить!
Рывком достав телефон из кармана джинсов, открываю контакты. Асино имя – первое среди сотен. Сразу нажимаю на дозвон. В трубке слышатся гудки, а позади меня, совсем близко – знакомая мелодия. Я оборачиваюсь.
Ася стоит рядом с каким-то охранником, вцепившись в его руку. Видимо, пытается выяснить хоть что-то о своей подруге. Услышав звонок своего телефона, достаёт смартфон из кармана, смотрит на экран… Её губы сжимаются, черты лица заостряются. И она, конечно же, скидывает вызов.
Убирая на ходу телефон, шагаю к девушке.
Да, меня немного отпустило, потому что я её нашёл. Но нет, я по-прежнему балансирую на краю обрыва. Потому что Ася сейчас пошлёт меня куда подальше. И потому, что я не должен был идти против Соболева-старшего. У меня наверняка будут проблемы.
– Ась… – замираю буквально в шаге от девушки.
Она отпускает охранника и злобно смотрит на меня.
– Что тебе ещё нужно?
– Даши здесь нет, – начинаю сразу с главного. – Она уже на пути в пансион.
– Ты врёшь, – Ася недоверчиво качает головой.
– Нет. Артём забрал её. Она уехала.
В наш разговор вклинивается охранник.
– Какие-то проблемы? – он смотрит на Асю.
– Нет… Проблем нет. Спасибо, – тихо отвечает она. – Спасибо, моя подруга нашлась.
Охранник смотрит на меня, как на беглого преступника. Пожалуй, если сейчас меня опять задержат, то проблем с Соболевым-старшим точно не избежать. И одному Богу известно, какими последствиями это мне грозит.
Ася поворачивается и идёт к лифту. Следую за ней.
– Я вызову такси, – замираю возле дверей лифта. – Вместе поедем.
Она бросает на меня совершенно равнодушный взгляд.
Двери лифта распахиваются. Мы оба заходим внутрь.
Сейчас мы на четвёртом, нам нужно спуститься на первый, и я, не задумываясь, нажимаю на единицу. Однако Ася жмёт на тройку. Когда лифт останавливается этажом ниже, девушка выходит и направляется к тому магазинчику с нижним бельём. Я молча следую за ней. Там она забирает два пакета с одеждой, которые, судя по всему, ей и принадлежат, потому что продавщица никак не реагирует. Даже наоборот, старается не встречаться глазами с Асей. Неужели ей стало стыдно?
Ася выходит из отдела и опять направляется к лифту. Заходим в него вместе, и вот теперь она сама нажимает на первый.
– Давай, я понесу, – протянув руку, пытаюсь забрать её покупки – пакеты с одеждой выглядят тяжёлыми.
Ася делает вид, что меня вообще тут нет. Смещается поближе к двери. А когда они открываются, вылетает наружу и берёт курс в сторону камер хранения. Там ей выдают ещё множество пакетов с покупками. И на этот раз я без всяких вопросов просто забираю их из её рук.
Странно, но она совсем не сопротивляется тому, что я вызываю такси. Всё в том же молчании мы дожидаемся его возле дверей торгового центра. Водитель открывает багажник, складываю в него все пакеты. Ася забирается на заднее сиденье, и я, не задумываясь, сажусь с ней рядом.
Сколько раз за минувшие годы мы возвращались вот так вместе из торгового центра?
Десятки раз!
Но никогда при этом мы не сидели рядом молча… Частенько обсуждали просмотренный только что фильм. Или смеялись над какой-нибудь шуткой, брошенной за столом кем-то из наших друзей. Мы говорили о погоде, о том, что было бы неплохо поиграть в волейбол всем вместе… Да о чём угодно! И никогда о нас двоих.
Мы никогда не были парой.
Потому что я дал чёртово обещание её матери – не переходить грань дружбы – и пытался сдержать его.
Я так много хотел сказать Асе, а теперь не знаю, с чего начать. И стоит ли вообще это делать…
Она смотрит в окно и кажется глубоко задумавшейся. Дотрагиваюсь до её руки, и Ася вздрогнув, переводит на меня взгляд.
– Что Ника сделала? – почему-то спрашиваю шёпотом.
В тёмном салоне авто я вижу, как глаза девушки наполняются гневом.
– Фото на память! – произносит она с сарказмом. – Знаешь, у твоих новых друзей не все дома!
– Знаю…
Да, я это отлично знаю.
– Знаешь? – удивляется Ася, заглядывая мне в глаза. – Тогда почему ты с
