автора.
— Ну и, как? Автор одобрил?
— Автор остался доволен! — смеётся, — радовался до слёз! А ещё очень интересовался, как иллюстратор обложку делал.
— И?
— Объяснила, что работал с текстом.
— В тексте нет описания платья, — это я помню точно.
— Автора больше другое интересует, — успокаивает редактор.
— Что же ещё?
— Как рукопись к нам попала!
— Ты нашла, что сказать?
— Безусловно. Сказала, не помню, кто-то принёс, кажется.
— Поверила?!
— Ага! Такая счастливая была от книги, что поверила! Сказала: расцеловала бы ангела.
— А, ты? — мне интересна любая мелочь!
— Обещала вспомнить, — в голосе лукавство, — но если вспомню, то проконтролирую, как расцелует!
— Ох, ты и лиса!
— А, то! — гордится, — но ведь, Ваша лиса! Для Вас и стараюсь, потом добавляет, подумав, — и для автора, разумеется!.. — всё-то она поняла! Вот, бестия!
— Как она? — сил нет, хочу увидеть! Но пока и носа не покажу, рано! Появляться эффектно — вот моё кредо в отношении Марины! Один раз сработало, и во второй должно!
— Хороша! На солнышко похожа…
— Я знаю, — прямо вижу, как как, расцвела под весенними лучами, и улыбаюсь неосознанно сам своим мыслям.
— Думаю, скучает, — добавляет.
— Почему? — чуть не спросил, по кому? Хочется верить, что по мне.
— Принесла часть нового романа. Я прочла. Странное начало, вообще, показалось, что сказка. Но потом дальше про любовь пошло, да так закрутилось!
— А, чем дело закончилось? — мне важно, а то в «Марианне» так и оставила открытый финал, думай, что хочешь!
— Говорю же, часть! Пока всё встало на том, что главный герой свалил в закат, а героиня в тоске! Может, вам переслать, шеф?
— Конечно! — она ещё сомневается!
— Ловите в электронке! — смеётся. Потом спрашивает, — не пора ли мне вспомнить, кто же тот самый ангел удачи, что принёс первую рукопись автора в нашу редакцию?
— Погоди, Ириш, не пора ещё, — хочется ужасно! Но я же мастер по чудесам, а для каждого чуда — своё время.
— Когда возвращаться планируете?
— К презентации, — я уже всё продумал.
— Что Вы имеете в виду?
— Первый тираж из печати выйдет, готовь презентацию книги молодого автора. Ну, ты знаешь, не мне учить: журналисты, дружественные издательства, накануне пакет рекламы, чтобы читатели подтянулись. В общем, всё как ты умеешь, Ириш, на высшем уровне!
— И банкет? — уточняет.
— И банкет тоже! — банкет особенно, это ещё один сюрприз для моей сказочницы!
— Понято, шеф! Бегу исполнять!
— Рукопись сначала пришли! — летаю…
Теперь самому бы утерпеть, раньше времени не сорваться! Хочу увидеть детское изумление в круглых глазах цвета аквамарин. И без разницы, какими ресницами они будут при этом хлопать, накрашенными или своими белёсыми, я её теперь при любой маскировке разгляжу и узнаю! И со смешной пальмой на макушке, с которой она меня встретила, и с конопухами рыжими по всему лицу, и под краской смущения, просвечивающей сквозь них, захватывающей даже маленькие розовые ушки. А ещё, здорово было бы поймать её сейчас в какую-нибудь ловушку, из которой одна дорога на волю — только через мои объятья. Представляю бурный протест в ответ и даже сопротивление, но знаю, что пободалась, попыхтела и сдалась бы, куда ей от меня деться? Ищет, ждёт, сам читал…
Ох, что-то размечтался совсем, хоть чемодан собирай…
Спасибо бате, занял тут меня по хозяйству, как в старые добрые времена.
— Бери лопату и шуруй в огород, грядки не ждут!
Ему чихать, что Аркадий Крылов — одна из самых успешных фигур в издательском бизнесе. Для него я, по-прежнему Аркашка — непутёвый шалопай! И слава Богу! И вовсе не неприступный и недоступный завидный холостяк столичного бомонда, а невезучий младшенький, который всё никак не может найти себе хорошую жену. Даже идею подкинул,
— Давай, Аркашка, мы тебя здесь сосватаем? А, чего? У нас девки на выданье в посёлке найдутся! Крепкие, работящие! Правда, мать?
— А, вот это, батя, не стоит, — торможу скорей старика, а то с него станется! Ещё и на дом приведут! Я порядки в нашем посёлке знаю, поди потом объясни, что не при делах! Женят и не спросят!
— Всё по Наташке сохнешь? — всё-то они про меня знают, всё понимают. Мама тоже отложила дела, глядит сочувственно. Как бы ни ругали, что дорогу домой забыл, для них не секрет, в чём причина.
— Уже не сохну, отпустило…
— Так женись тогда, чего, ждёшь-то!
— Успею, всему своё время.
— Так ведь, бобылём останешься! — сетует старик, — для тебя же стараюсь! Уж понял, что столичные фифы — пустое, хорошей там не сыскать!
— Сыскал я, бать, сыскал, — успокаиваю.
— Так где ж она? — это уже мама.
— В, столице, — сейчас всё выпытают. Им только «А» скажи, а дальше размотают весь клубок, как бы ни сопротивлялся…
Слово за слово, всё и выложил, только умолчал о том, как голышом свалился в её дверь под Рождество, это бы точно, не одобрили, и так думают, что столичная жизнь меня порядком испортила.
Но теперь только и разговоров, что про Марину. Когда свадьба? Кто она, да сколько лет, чем занимается, да какая хозяйка?
— Люблю я её, остальное не важно!
— И то верно, сынок!..
Марина
Лето на носу, уже майские позади, всё цветёт и благоухает, красота! Солнышко так облизнуло моё лицо и плечи, что цвету конопушками вовсю. Живот уже не спрячешь под плащиком или жакетом, так и норовит продемонстрироваться, как бы ни старалась его маскировать.
Последняя удачная попытка была пару недель тому назад, когда в издательство ездила. Тогда удалось спрятаться в легкую куртку фасона оверсайз, а там, у Ирины оказалось довольно прохладно, так что выглядела я вполне логично, не раздеваясь.
Продлили договор, заодно обсудили перспективы. Я только «Снеговика» дописываю, а она уже предложила подумать над новой идеей. Удивляюсь, с чего они так верят в меня, когда ещё первая книга не вышла?
Впрочем, теперь уже вышла, в ближайшее время поступит в продажу. Но сначала презентация! Волнуюсь! Уже в эту субботу состоится! Для этой цели даже выбран довольно модный торговый центр, где книжному магазину принадлежит целый этаж, вот в него и привезли самую большую партию моей «Марианны»!
Не представляю, сколько может стоить его аренда под подобное мероприятие. Но Ирина успокоила,
— Это не мы платим магазину, а он нам! Ты не в курсе, что «Крылья» — нынче самое модное издательство и самое успешное? Каждая уважающая себя книжная сеть рада заполучить такого гостя на свою площадку! Это ж реклама! Сотрудничать с «Крыльями» — великая честь и солидная выгода! Урвал такую сделку — считай в тренде! — вот это
