Ей снова звонил Марк.
— Скажи, что я перезвоню, — не спеша приближать трубку с уху, Снежана вытянула руку, делая последнюю попытку отсрочить разговор с помощью Ани, но она была непреклонна.
— Нет. Бери, — кивнув на телефон, помощница повернулась к модели, командуя: — Перерыв.
И точно так же, как модель не думала противиться воле Ани, так и Снежана сдалась под ее взглядом.
Отойдя в противоположный угол студии, подальше от чужих глаз и ушей шумно выдохнула, собираясь с силами, а потом нажала на зеленый значок, предчувствуя не самые приятные секунды своей жизни.
— Алло, — она закрыла глаза, ощущая, как к лицу приливает жар. Давно ей не было так стыдно.
— Не помешал? — судя по тону мужчины, он не удивился бы, получи в ответ «да».
— Конечно, нет, — ответ получился неуверенным и очень уж виноватым. Но как разговаривать с человеком, которого усердно избегала больше недели? Причем делала это настолько неумело, что он прекрасно понял, что избегают именно его.
После возвращения с базы они договорились об ужине на следующий день. Ужин не состоялся. Снежана утром же позвонила Марку, все отменяя.
Причина? Для Марка — неожиданная незапланированная съемка, о которой она узнала буквально несколько минут назад. Для нее самой — паника. Паника из‑за звонка и осознание — нужно что‑то делать, а не просиживать вечера с Самойловым. Но вот только что именно делать, Снежана так и не придумала.
Тогда они с Марком договорились перенести встречу на вторник. Получив отсрочку на день, Снежана обрадовалась, но время пролетело незаметно, наступило завтра, вечер, очередной звонок Самойлову и очередной предлог для переноса встречи. На этот раз — уже на пятницу. А в пятницу — на воскресенье, а в воскресенье… Она просто не взяла трубку, скинув извинительную смску.
Ей самой жутко не нравилось то, что приходится делать — водить за нос мужчину, к которому питаешь симпатию, но с другой стороны, так было легче. Легче оправдывать свой страх перед возможными отношениями с Марком, проблемами, его не касающимися.
А что самое ужасное — Снежана понимала, что ни один мужчина подобного не потерпит. Рано или поздно перестанет звонить, писать, плюнет, выбросит из головы и найдет ту, с которой не будет возникать подобных проблем на ровном месте. Понимала, но продолжала рушить мостик, который, казалось, начал между ними отстраиваться.
— Снежана, скажи мне, что не так? — прежде, Марк соглашался идти у нее на поводу, чинно кормился завтраками, но теперь ему это надоело.
— Что не так? С чего ты взял? — с каждым словом, щеки пылали все больше.
— Если я скажу, что я сейчас под твоей студией, и мы можем спуститься в любое ближайшее кафе, чтоб это обсудить, ты ответишь, что сегодня у тебя слишком плотный график? — встрепенувшись, Снежана метнулась к окну. По его голосу понять, говорит правду или врет, было сложно, но девушка была уверена — он может. Может и находиться здесь, и приехать, согласись она опрометчиво.
— Я сейчас действительно снимаю, — с высоты четвертого этажа машины Самойлова на парковке она не увидела, но это не означало ровным счетом ничего — он мог сменить авто, мог припарковаться с другой стороны, мог отпустить водителя, а сам остаться возле здания.
— До которого часа?
— Потом я тоже не могу, прости…
Сейчас, у Снежаны было одно единственное желание — провалиться сквозь землю. Желательно, без телефона.
— Снова съемки или теперь что‑то другое? Или еще просто не придумала? — кажется, делать вид идиота, не видящего, как настойчиво его динамят, Самойлову надоело. Хотя и за то время, которое он держался, ему положено было выписать медаль.
— Я сегодня правда занята, прости… И завтра…
— Я не играю в такие игры, Снежана.
Настало самое время ответить. Сказать, что это не игры, что у ее поведения есть объяснение, перестать увиливать, водить за нос, но Снежана сделала не так.
— Прости. Наверное, нам все‑таки не стоило это начинать.
— Даже так? — голос Самойлова звучал сухо, и от этого делалась еще обидней. — Что случилось, Снежана? Просто объясни, ответь мне на один вопрос, и я отстану.
— Что объяснять? — отвернувшись от окна, Снежа закрыла лицо руками, собираясь с силами, чтобы окончательно отшить мужчину, который впервые за долгие годы одиночества заставил сердце дрогнуть. — Я не уверена, что мне нужны сейчас отношения. Тем более такие, которые постоянно требуют от меня времени.
— А бывают другие?
С языка рвался положительный ответ, но Снежана сдержалась.
Бывают. Бывают отношения, в которых сам ловишь каждую минуту, в перерывах между множеством других дел человека, которого любишь. И каждый раз, перекраивая свою жизнь в угоду его планам, невольно задаешься вопросом: смог бы он сделать так же по твоей просьбе? И как же горько осознавать — нет, не смог и никогда не сможет.
— Прости, Марк. Но сейчас я не могу…
— Я понял, — если он и сожалел о таком исходе толком не начавшихся отношений, то виду не подал — голос не дрогнул, тон не изменился. Значит, не так‑то много потерял…
Лишая Снежану необходимости говорить что‑то еще, коротко попрощался, а потом сбросил вызов.
Желание биться головой о стену возросло в разы. Только беспросветная тупица могла поступить так, как она. Тупица или трусиха.
— Ну что, поговорили? — увидев, что Снежана отбросила телефон на стол, к ней подошла Аня, протянула фотоаппарат.
— Поговорили, — посвящать в суть разговора кого бы то ни было, не хотелось, а потому, отмахнувшись от вопросительного взгляда помощницы, Снежана вернулась на исходные, собираясь упиваться успехами на фронте работы, если уж в других сферах жизни наступила одна сплошная беспросветная задн… Тьма.
Они договорились встретиться с Глафирой чертовски давно, еще на празднике у Самарского, но все как‑то не получалось решить со временем и местом. А теперь, наконец‑то получилось.
Снежана сидела за столиком уютного кафе, разглядывая карандаши, торчащие из подставки для приборов. Эти карандаши должны были служить развлечением гостям во время ожидания блюд или людей, с которыми у них были назначены встречи. Салфетками в заведении служили эскизы, которые можно было разукрашивать с помощью цветных грифелей — в общем‑то, хорошее развлечение, вот только Снежане было совсем не до этого.
Разговор с Марком оставил неприятное горькое послевкусие, и невероятный коктейль облегчения и раскаянья на душе. Облегчения из‑за того, что свой страх перед отношениями победить у Снежаны так и не получилось, а раскаянья, потому, что она до сих пор мечтала с ним справить.
