— Какое несчастье! Такой молодой.
Все сразу прояснилось. Посетители, еда, цветы — кто-то умер. Поскольку я слышала голос Кайла в автоответчике, то я уверена, это не он, но тогда кто? Член семьи? Друг? Сосед по дому? Необходимо было срочно выяснить. Я тихонько достала ноутбук. К счастью, машина стояла достаточно близко к дому Кайла, чтобы поймать интернет-сигнал. Набрав его имя в поисковой строке, щелкнула клавишей. Хм. В доме две телефонные линии. Одна зарегистрирована на Кайла, другая принадлежит некоему Заку Холдену. Набрала в «Гугле» «Зак Холден», и…
Да, как я и предполагала. Первая же ссылка — некролог в «Лос-Анджелес таймс». Не говорится, как и почему, но Зак Холден умер. Молодой, ему было всего двадцать пять. Я искренне сочувствую Кайлу. Бедняжка, его сосед скончался. Поминальная служба состоится сегодня вечером, в шесть, на Голливудском кладбище. Захлопнув ноутбук, я обдумывала следующий шаг. Первый порыв — не появляться на службе, но чем больше я об этом думала, тем отчетливее понимала, что идея не так уж плоха. Может, Зак и Кайл даже не были друзьями; возможно, они были просто соседями. И возможно, Кайл будет рад увидеть меня, старого друга. Я решила, большого вреда не будет, если я просто проверю.
Вечером, приняв душ и переодевшись, мы с Евой вышли из отеля. (Я чувствовала себя виноватой, что оставила ее в одиночестве на целый день.) По дороге я посвятила ее в свой план. Если Кайл будет выглядеть подавленным и несчастным, просто развернусь и уйду. Если же ему явно будет нужна поддержка или станет ясно, что он скучает и находится здесь только по обязанности и из приличия, тогда я останусь.
Из-за пробки на Десятом шоссе мы подъезжаем к воротам кладбища только в семь тридцать. Опасаясь, что все пропустила, я подъехала поближе, оставила Еву в машине и поспешила туда, где, видимо, еще продолжалась служба.
Со склоненной головой я вошла в часовню, поискала взглядом Кайла. Удивительно, но, несмотря на позднее время, в часовне было полно народу. Я-то думала, люди уже разъехались по домам, но нет. Так что разыскать Кайла оказалось не так легко. Я заметила, что среди присутствующих почти одни мужчины. Печальные мужчины, скорбящие мужчины, и, м-да, откровенно говоря… чертовски привлекательные мужчины. Да тут полно красавчиков. Молоденьких красавчиков. Хорошо одетых красавчиков. Хорошо пахнущих красавчиков. Черт возьми… если это выборка мужского населения Эл-Эй, мне необходимо почаще бывать на Западном побережье.
Поозиравшись несколько минут и нигде не обнаружив Кайла, я решила прекратить поиск. Видимо, он уехал домой. Я подошла поближе к фотографиям, развешанным в отдалении, — интересно, как выглядел Зак. Мать честная!
Святые угодники!
Зак Холден был не просто красив, это был настоящий Орландо Блум. Мой взгляд перебегал с одного фото на другое. Какой же красавец! Какое горе! Парень выглядел таким счастливым и жизнерадостным. На многих фото он в бурлящем потоке сплавляется по реке, прыгает с парашютом — любитель приключений! Знаете, вообще-то я… не люблю поминки, фобы, не люблю покойников — но я должна была увидеть Зака Холдена в лицо. Обернулась — где-то тут должен стоять гроб.
Еще раз я внимательно оглядела зал и, не обнаружив гроба, обратилась к стоящему рядом мужчине:
— Простите, а где гроб?
В ответ я получила злобный взгляд.
— Гроб? — пронзительным голосом переспросил он.
— Ну да, это ведь открытый гроб?
Мужик с явным отвращением покачал головой.
— Да что вы за человек? — возмутился он. — Неужели вы думаете, что после всего, что случилось с Заком, после аварии он будет лежать в открытом гробу?
Авария? Какая авария? Прежде чем я успела ответить, мужчина возмущенно удалился. Тут я наконец заметила нечто: урна.
О нет! Бедняжка Зак Холден. Бедняжка сексуальный красавчик Зак Холден. Его кремировали.
Неожиданно я услышала свое имя:
— Делайла?
Я узнала голос Кайла и обернулась. Заглянув в его глаза, я растерялась даже больше, чем когда впервые увидела Зака Холдена, — Кайл выглядел чудесно. Действительно чудесно. Эл-Эй определенно пошел ему на пользу.
— Кайл, — медленно произнесла я, изображая удивление. — Привет.
— Привет. — Он наклонился обнять меня. — Как странно!
А я в это время подумала: «Совершенно ничего странного». Обнимать его было приятно. Тело у него такое юное, крепкое, такое идеальное, что мне совсем не хотелось отодвигаться. Я и не двигалась.
Черт! Я превращаюсь в свою мать.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он, пытаясь чуть отстраниться.
— Я здесь, чтобы попрощаться с Заком, — ответила я, изо всех сил стискивая его в объятиях.
— Неужели? — Напрягая все силы, Кайл наконец высвободился и тут же отступил подальше. — Я не знал, что вы были знакомы.
Кивнув, я бросаю взгляд в сторону урны:
— Да, бедняга. Он был так молод.
— Да, — вздохнул Кайл. — Поверить не могу, что его больше нет.
— Я тоже, — печально кивнула головой. — Эта авария… какая ужасная смерть!
Бедный Зак Холден. Бедный сексуальный красавчик Зак Холден.
— Я ведь говорил ему, что не надо ездить, — продолжал Кайл. — Но разве он слушал? Нет, конечно.
— Да уж, он никогда не прислушивался к чужим словам, — поддакнула я, как будто действительно знала его.
— Ты совершенно права. Все это так глупо. — Кайл поднял глаза кверху. — Глупо, что он вообще там оказался. Но в этом весь Зак: всегда затеет какое-нибудь безумство.
— Да… — согласилась я, хотя понятия не имела, о чем он толкует.
— Он и в самом деле ушел в сиянии славы!
Сиянии славы? Что такое случилось с Заком Холденом? Бедолагой сексуальным красавчиком Заком Холденом?
— Аллилуйя, Зак, — прошептал Кайл.
— Да, аллилуйя, Зак, — тихо произнесла я. — Ах ты, сумасшедший сукин сын!
Изумленно глянув на меня, Кайл вскинул голову.
У-упс! Кажется, я перестаралась.
— А откуда ты знаешь Зака? — поинтересовался он. Тон его изменился, стал подозрительным.
— О, ну… — О, ну я об этом не подумала. Я разглядывала фотографии, пытаясь придумать, что сказать. — Мы были… — В голову пришло слово «приятелями», но мне хотелось, чтобы наши с Заком отношения были серьезнее. — Зак и я были… — Я приготовилась произнести слово «любовниками», но нужно было помнить, что я пытаюсь понравиться Кайлу, а вовсе не хочу, чтобы он меня возненавидел.
— Ты и Зак были — что? — настаивал Кайл.
Видя его волнение, я внезапно вспомнила, что парней его возраста раззадоривает соперничество. Интересно, что будет, если я скажу, что мы с Заком были любовниками. Он будет ревновать? Попробуем.
— Зак и я были… очень близки, — нежно произнесла я, намекая на романтические отношения. Зрачки Кайла расширились, хороший знак.
— Очень близки? — переспросил он, явно удивленно. — В каком смысле?
— Знаешь, думаю, здесь не самое подходящее место для таких разговоров, — тихо сказала я, оглядываясь по сторонам. — То есть поминальная служба не место для воспоминаний о любовных историях — ой! — Я поспешно прикрыла ладошкой рот, словно признание выскочило нечаянно.
— Любовных историях? — Кайл побледнел. Я определенно задела за живое; будем надеяться, что это выражение ревности, а не ненависти.
— Видишь ли, мне не хотелось говорить об этом сегодня. Я здесь только потому, что…
— Почему же? — перебил Кайл. Громко и резко.
— Потому что скучаю по Заку.
Кайл молчал. Молча мерил меня взглядом с головы до ног, нахмурившись. Видимо, ревновал. Точно! Держу пари, он пожалел, что бросил меня в одиночестве в Нью-Йорке.
— Как давно ты и Зак… в смысле когда ты и он… Когда ты в последний раз встречалась с ним?
— Боже… — Я сделала вид, что вспоминаю. — Кажется, это было несколько месяцев назад.
Кайл вдруг начал шумно дышать, словно задыхается. О, как он ревнует. Какой же он ревнивец!
Я повернулась к фотографиям, на одной из которых Зак и Кайл в лодке, и тут же принялась тарахтеть:
— Господи, помню, как мы с Заком однажды отправились на рафтинг, а он отказался держаться. Я все твердила: «Держись, держись, Зак!» Но разве он слушался? Нет, конечно. И конечно, свалился за борт. Он был такой беспечный.
Бросив взгляд на следующую фотографию, я уже собралась поведать историю о том, как у Зака едва не заело парашют, когда мы прыгали с ним вместе, как внезапно какой-то шум за спиной привлек мое внимание. Я успела повернуться, чтобы заметить, как что-то летит мне прямо в голову.
— Ой! — Я взвизгнула, а нечто шлепнулось мне прямо на лоб. Люди вокруг ахнули.
Я вся была покрыта какой-то сыпучей субстанцией. Она залепила мне лицо и волосы. Какого черта произошло? Это что, землетрясение? Что-то упало с потолка прямо мне на голову? Я пыталась протереть глаза, они болели и слезились. Повернувшись туда, где должен стоять Кайл, я пыталась разлепить веки и взглянуть на него. Не уверена, но, кажется, он несколько… рассердился.
