М-да.
— Я болею, — соврал он в переговорное устройство. — И очень заразный. Я уже неделю в школу не хожу.
— Ничего, я тоже болею! — радостно ответила Лекси. Она покашляла, чтобы продемонстрировать, насколько она больна. — Будем обмениваться микробами!
Очень весело!
Нейт только что угнал «Хаммер», но когда позвонила Лекси, он отвлекся, и его завалили копы. Он отшвырнул консоль управления от приставки через всю комнату и облизнул свои пересохшие от бульбулятора губы. Во рту было такое ощущение, как будто его залили смолой с ароматом плана, а рубашку он не менял уже черт знает сколько дней.
— Я воняю, — признался он в трубку. — Серьезно. Очень.
— О, примем ванну, — весело ответила Лекси. — Впускай меня. Я сделаю тебе массаажь, бэй-бии, — добавила она с внезапно возросшим французским акцентом.
Нейт понимал, что она не сдастся, да и все равно Блер в данный момент тоже изменяла ему. Лекси была сексуальной и явно охочей до секса, а ему было очень скучно.
— Ладно, — медленно ответил он, протягивая руку к кнопке открывания дверей.
— О, я тебйа люблю! — крикнула Лекси в переговорное устройство.
Нейт медленно моргнул. Она что, сказала люблю? Он опустил руку. Телки — им бы только влюбляться в него и навлекать на него проблемы. Блер, Серена, Дженнифер, Жоржи, а теперь еще и эта перевозбужденная хиппанутая француженка с фальшивым акцентом — Лекси. Стоп, это че, типа, очередное прозрение?
Загвоздка была в том, что скоро он должен был закончить школу и отправиться в Йель. Ему хотелось потусить с девушками, с которыми он вырос, которых он знал и любил. А не с какой-то новой телкой.
Тем паче если она даже не говорит на одном с ним языке.
— Слушай, я наказан, — твердо ответил он. — Иди домой.
— Mais non! — завыла Лекси, начиная рыдать.
Mais oui.
НУ ЧТО, РАСКОЛЕТСЯ С ИЛИ СТУХНЕТ?
Дверь в квартиру Ванессы и Блер была открыта. Серена вошла с отвисшей челюстью, поражаясь переменам, произошедшим со дня рождения Ванессы. Всего несколько недель назад окна были завешены черными простынями, а на голый пол с потолка и стен сыпалась штукатурка. Теперь квартира была свежеокрашена и обставлена модной современной мебелью. На журнальном столике горели свечи с ароматом сорго, а в открытых окнах гостиной развевались стильные черно-белые занавески с аппликациями.
— Ух ты, — ахнула она.
— Знаю, — крикнула Ванесса из кухни, где она раскладывала по керамическим мисочкам греческие маслины, молодую морковь и жаренный в тамари миндаль, чтобы гости не сидели без еды до прибытия пиццы. — Аж не верится, скажи? — Она подняла одну бледную ногу и покрутила в воздухе стопой, чтобы Серена увидела, что она одолжила у Блер черные кожаные туфли от «Сигерсон Моррисон» с ремешком и на клиновидных каблуках. — Как тебе мои туфли?
Из ванной босиком вышла Блер со стаканом льда в руке, выглядя очень по-уильямсбергски в узкой черной футболке, короткой черной юбке от «Севен» и серебристо-розовой помаде. Она чмокнула Серену в щечку.
— Скажи, круто? — спросила она с искренним восторгом.
Пока такси торчало в пробке на Уильямсбергском мосту по дороге сюда, Серена настраивала себя на то, чтобы все-таки сообщить Блер о своем решении поступать в следующем году в Йель. Но оказавшись с ней лицом к лицу, она сразу же поостыла.
Она нырнула рукой в стакан Блер и стащила ледяной кубик, пропитанный водкой и тоником.
— Надеюсь, вы сделали фотки «до» и «после».
— Не волнуйся. — Ванесса процокала из кухни в туфлях Блер и вручила Серене собственный стакан водки с тоником. — Я даже засняла торчащие задницы малярш.
Ну кто бы сомневался.
Девушки втроем сели на старый диван Руби, который приобрел новый березовый каркас и новое серое покрытие под замшу.
— Так что там с Дамианом? — спросила Блер. — Я думала, мы про вас завтра в газете будем читать.
Серена закатила джинсы к своим острым коленкам.
— Ну, он симпатичный, в общем, но… — Она запнулась и раскатала штанины обратно. Затем она пригубила коктейль и быстра сменила тему. — Лучше скажите, кто сегодня еще будет?
Блер закусила губу, Ейлсак-то не приходило в голову, что Серена окажется третьей лишней.
— Тебе это не понравится, но я типа пригласила Стэнфорда Пэрриса, ну, парня с йельской вечеринки, помнишь? И Аарона — ну, это брат мой сводный, знаешь? По-моему, они с Ванессой, ну, типа созданы друг для друга.
Ванесса сделала большой глоток ром-колы.
— Посмотрим, — громко рыгнула она.
Огромные синие глаза Серены засияли. Она вообще-то была влюблена в Аарона пару недель зимой, но с тех пор прошло уже достаточно времени, чтобы общаться с ним чисто по-дружески. И Блер была права — Ванесса и Аарон вправду были идеальной парой.
— Круто, — милосердно сказала она подруге, хотя этот Стэн-5 показался ей редкостным напыщенным придурком.
Внизу раздался звонок, и Блер с Ванессой одновременно кинулись к окнам, выходящим на улицу. На тротуаре стояли Аарон Роуз и Стэнфорд Пэррис Пятый, с сомнением поглядывая на второй этаж дома.
— О боже, пришли! — хором взвизгнула странная парочка.
Внезапно Серена почувствовала себя вожатой на школьной вечеринке с ночевкой. Она закатила глаза.
— Может, давайте я пойду открою дверь, а вы пока прически сделаете или типа того? — сыронизировала она.
— Да, пожалуйста! — закричала Блер. Она схватила Ванессу за руку и потащила ее в ванную.
Серена пожевала кусочек льда и нажала «плей» на CD-плеере Ванессы, ожидая, пока парни поднимутся по лестнице. Послышалась песня «Рэйвс» «Мороженце», и она поспешно выбрала другой диск — одну из странных немецких диско-записей Руби.
В дверь постучали, и она поспешила в прихожую. Что ж, если у них еще получится весь вечер избегать темы поступления…
Ага, щас.
КАК ПОССОРИТЬСЯ С СЕСТРОЙ И ПОТЕРЯТЬ РАБОТУ
Дэна вполне бы устроило поесть с Моникой суши и посмотреть какой-нибудь старый французский фильм в «г» м стильном кинотеатре на Двенадцатой улице. Но Моника настаивала, что у них получится незаметно пробратся на вечеринку к Дамиану, украсть бутылку шампанского и пару сигар, а потом вылезти по пожарной лестнице и устроить свою вечеринку.
Район Бедфорд-стрит был именно тем суперкрутым и эксклюзивным уголком Вест-Виллидж, где Дэн представлял себе свой Дом, когда станет неслыханно знаменитой рок-звездой, и не было ничего круче, чем вышагивать по улице под руку с роскошной Моникой. Она была в совершенно прозрачном белом шелковом платье до щиколоток и белых босоножках, а он — в своих любимых поношенных вельветовых штанах ржавого цвета и мягкой черной футболке. По его мнению, они вместе смотрелись очень даже.
