Когда я со стоном выпрыгнул из портала перед Жаном, друг застыл в шоке.
- Шейд? Ты? Глазам своим не верю! Думал, что больше никогда тебя не увижу, дружище!
- кинулся он ко мне. Я разглядел на его шее татуировку с женским именем - Милена.
- Женился? Поздравляю! Мне двадцать кусков динамита. Быстро, - выгрузил я перед ним золотые слитки и добавил: - Нет времени объяснять.
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - покосился на меня друг, доставая нужные мне пакеты со взрывчаткой. - Помощь нужна? - спросил он после небольшой заминки.
- Нет, ты теперь женатый законопослушный дракон, и тебе не стоит влезать в войну с гномами. Сам разберусь, - ответил я, запихивая динамит в сумку.
- Война с гномами? - глаза Жана округлились. - Ну ты даёшь! Вот, возьми хотя бы это, -он сунул мне в карман небольшой синий камень. - Это артефакт, который делает порталы стабильными. Пригодится.
- Спасибо! - коротко кивнул я, запрыгивая в новый портал.
Через секунду я был уже у одной из скал горной гряды Тенер-тан. Ещё со времён лихой молодости я помнил, что именно здесь гномы Тенерийского королевства прячут свои сокровища. Думаю, даже за много лет тут ничего не изменилось.
Они похитили мою женщину. Пришло время платить по счетам.
Используя порталы для быстрого перемещения, я заложил динамит у подножия скал. Конечно, чтобы стереть в пыль такую махину - моей взрывчатки было бы недостаточно. Но у меня были с собой квазары (спасибо Олафу), с помощью которых можно было усилить мощность взрыва в сотни тысяч раз и сделать его направленным только на горную породу, драгоценные камни и дорогой металл - золото, серебро и платину. Лишние жертвы мне не нужны. Пока. Дам гномам один шанс вернуть мне жену по-хорошему.
А ещё квазары помогали мне накрывать себя пологом невидимости. Так что ни один из недоросликов, охраняющих сокровища, меня не заметил, пока я сам этого не захотел.
Правда, появление гигантского паука посеяло среди бравой охраны недетскую панику. Побросав свой пост, горе-охранники разбежались кто куда. Лишь несколько гномиков рискнули напасть на Кузю, за что тут же были спелёнуты в надёжный кокон из паутины.
Я дико ему обрадовался. Как родному.
Кузьма сработал чётко, нейтрализуя противников, а затем с поразительной скоростью помог мне заминировать оставшиеся пять скал. Итого - тринадцать.
Бесценный он всё-таки паук. Где он научился горы взрывать?
Я чуть не довёл до инфаркта одного приклеенного паутиной к дереву гнома, когда встал перед ним и снял с себя полог невидимости.
- Ой, - пискнул гном и задёргался, пытаясь убежать, но Кузина паутина была крепче стальных канатов.
- Слушай сюда, пигмей, - грозно наехал я на него. - Передай своему правителю, что король Александрии Шейд Эльвинг требует немедленно вернуть ему его жену, целой и невредимой! Иначе вместо трёх ваших скал я взорву тринадцать! У вас пятнадцать минут, время пошло!
С помощью Кузи освободил этого гонца от пут, и придал ему ускорение, швырнув в портал, ведущий в королевский дворец.
Я стиснул в руке квазар. Магия из этого артефакта тут же сработала детонатором и усилителем для динамита.
Оглушительный взрыв... Второй... Третий...
Взрывные волны поглотил мой квазар. Спелёнутые паутиной охранники поседели, а вместо гор образовалось три больших воронки, в которых панически копошились гномы, находящиеся внутри скалы на момент взрыва.
На всякий случай снова накинул на себя полог невидимости. Сел в траву, засёк время, стал ждать.
Кузя плюхнулся рядом со мной, оказывая мне молчаливую поддержку. Люблю этого паука.
Все мысли крутились вокруг Оксаны. Я знал, что на Миранде существует особо трепетное отношение к женщинам, и гномы не посмеют причинить ей вред. Скорее, будут сдувать с неё пылинки.
Но, зная упрямый и решительный нрав моей малышки, боялся, что она решится на побег из плена. Например, может сорваться вниз с большой высоты, сбегая через окно. Это страшило меня больше всего.
Интересно, с какого перепуга гномы вообще её похитили? Один из них обратился к ней «ваше высочество». Наверняка приняли за принцессу. Потом выясню, чем они обкурились.
Прошло десять минут, когда недалеко от меня заискрились серебристые сполохи портала.
Но, к моему удивлению, из него вышла не моя жена, ведомая гномами, а Олдин. За ним -две голубоглазых блондинки, одна - помладше, лет двадцати, вторая - чуть постарше. Обе симпатичные. Эту процессию венчали двое брюнетов, похожих друг на друга, как две капли воды. Они были в золотистых, богато расшитых драгоценностями, одеяниях.
Всё ясно. Императоры пожаловали по мою душу. Пусть только посмеют предъявить мне претензии по поводу ликвидации мирандийского скалистого пейзажа. Я нынче нервный, мигом ещё десять скал с землёй сровняю.
Глава 55. Освобождение пленницы
Планета Миранда. Южная империя
Олдин
Выйдя из портала первым, я оглянулся по сторонам. Перед нами были три огромных воронки, из которых, молясь Всевышнему, выползали насмерть перепуганные гномы. Ещё с десяток небольшого роста бородатых мужчин - с виду молодых, но с сединой на висках, висели на деревьях, плотно замотанные в паутину.
Серая пыль парила в воздухе, медленно оседая на землю. А в траве недалеко от нас вольготно разлёгся Кузя, с довольным видом потряхивая хелицерами. Пауку явно нравилось то, что он сотворил вместе со своим подельником.
- Гракхи! - сдержанно ругнулся Тинтуриан, оценивая масштаб разрушений.
- Добавить водички - будет бассейн, - мрачно усмехнулся Димитриан.
- Три бассейна, - растерянно поправила его Кристина.
- Надеюсь, никто не погиб? - Маня с тревогой рассматривала выживших гномов, которые со всех ног улепётывали подальше от этого опасного места. Вроде, никто из них не был окровавлен и не получил переломов. По крайней мере, бежали, как резвые скакуны, только ветер в ушах свистел.
- Шейд! - позвал я этого доморощенного террориста. Как мой подданный, он не имел права не отозваться.
Рядом с Кузей, на траве, появились очертания его фигуры. Сняв полог невидимости, мой родственничек поднялся на ноги и неторопливо подошёл к нам.
- Ваши императорские величества! - он слегка склонил голову передо мной и императорами Миранды. - Леди, - уже ниже поклонился он Кристине с Маней. -Приветствую. Меня зовут Шейд Эльвинг, я король Александрии. Ваши подданные похитили мою жену, так что мне пришлось принять меры. И если вы хотите предъявить мне какие-либо претензии, советую хорошенько подумать!
Внешне он сохранял спокойствие, но я видел, что внутри него кипела лава чистой ярости.
- Это вызов? - глаза Тинтуриана опасно сверкнули.
- Понимайте, как хотите, - ледяным тоном парировал Шейд.
- Тин, спокойно, - Кристина мягко взяла мужу за руку. - Представь себя на его месте. Что бы ты делал, если бы меня похитили гномы?
В глазах императора промелькнул ответ: «Ликвидировал бы гномью расу», но вслух он ничего не сказал, лишь молча кивнул.
- Король Тенерийского королевства Максимилиан является очень мудрым правителем. Он наш вассал, и мы уладим с ним этот вопрос миром, - успокаивающе вскинул руки Димитриан.
- Улаживайте, - согласился Шейд. - У вас три минуты. После этого ещё десять скал превратятся в пепел.
По его тону было понятно: спорить бесполезно.
- Шейд! - рявкнул я, протягивая руку, чтобы он отдал мне квазар.
- Ты женился? - потрясённо воскликнул он, заметив на моей шее брачную татуировку. -Мариэль? - прочитал он имя моей жены. - Эта та милая эльфиечка? - развернулся он к Мане, и рассмотрел на ней моё имя. - Ну, ты даёшь, брат! Поздравляю! - по-мужски приобняв, он похлопал меня по спине. - Когда только успел? Мы же не виделись меньше часа! Дай отгадаю: Мариэль - твоя истинная пара, так?
