Но делать нечего, осмотрелась в поисках человека. На сей раз задачка предстояла не из легких. Я как ненормальная металась по улице, но никого не встретила. Прошла вперед, свернула за угол дома. Никого. Да что же за вечер такой неудачный!
Неожиданно послышался громкий лай собаки, и я поспешила вперед. Темная улица, освещенная только одним фонарем. И под этим фонарем стоял огромный пес. Остановилась, испуганная и озадаченная. Собак я люблю и боюсь одновременно. Особенно таких больших.
Заметив меня, собака подбежала и, несколько раз гавкнув, села. Не глупая и не агрессивная. Я немного расслабилась и снова задрожала. А собака между тем снова залаяла, вскочила и, схватив меня за подол платья, потащила куда-то вперед. В темноту.
Заворчала, но повиновалась, потому как выхода нет. Если стану упираться, испорчу платье. Пройдя несколько метров, собака свернула в сторону оврага. Только этого не хватало! Надеюсь, пес знает что делает, иначе драгоценные минуты окажутся напрасно потерянными.
Чем ближе мы приближались, тем больше убеждалась, что собака знала свое дело. Внизу оврага расслышала едва различимые стоны и ускорила шаг. Кто бы это ни был, я должна ему помочь. Если его четвероногий друг вышел на улицу в поисках подмоги, пусть человек знает, что она подоспела.
* * *
Пока спускалась, набрала целые туфли снега. Пес настойчиво тянул за собой и только когда спустились, отпустил платье. В овраге заметила темное пятно, посветила фонариком мобильника, чтобы убедиться, что это человек. Подошла ближе, проваливаясь ногами в глубокий снег. Мужчина лежал лицом вниз и не двигался. Пес жалобно заскулил и сел рядом.
Помощи ждать неоткуда. Взглянула на часы на руке. Посветила тем же фонариком. Оставалось пятнадцать минут. Так много времени упущено зря! Пытаясь не поддаться панике, перевернула мужчину на спину. На вид не старый и прилично одетый. Примерно ровесник Фила или около того. Темноволосый, с легкой небритостью на квадратных скулах. Черная куртка, шапка сбилась в снег. Отряхнула шапку от снега и надела на голову незнакомцу, попутно проверяя ту на повреждения. Видимых травм головы не было.
Пес поднялся на лапы и вдруг завыл, протяжно и жутко.
- Тьфу ты! – погрозила псу кулаком и кинула снежком, заставив замолчать. – Рано выть. Посмотрим, что можно сделать.
Расстегнула куртку. Под ней оказался приличного вида пиджак. Что же этот мужчина может делать в овраге декабрьским вечером? Расстегнув пуговицы пиджака, обнаружила рану. Рубашка пропиталась кровью, но из-за нахождения в снегу кровь не текла. Скорее всего, рана глубокая, если он через пятнадцать минут погибнет. Расстегнула рубашку, оценив масштабы повреждения.
Раньше меня всегда мутило от вида крови, и не только моей. При виде своей я мгновенно падала в обморок. А тут незнакомец без сознания и пес мне не помощник. Так что в обморок грохаться не время. Разговаривая сама с собой, принялась снегом оттирать рану, чтобы понять что произошло. Так увлеклась, что не сразу поняла, что мужчина пришел в сознание.
Пес радостно залаял и снова заскулил, а мужчина закашлялся, охнул и попытался встать. Отшатнулась, но уже в следующую секунду попыталась ему помочь подняться.
- Кто вы? – он взглянул на меня, сел и тут же поморщился. – Черт! Как же больно! Проклятье!
Мужчина выкрикивал ругательства и прижимал руку к кровоточащей ране ниже ребер.
- Меня привел сюда ваш пес, - кивнула в сторону собаки.
- Молодец Джек! – мужчина протянул руку собаке, и пес тут же лизнул ладонь. Хотел кинуться к хозяину, но мужчина остановил. – Подожди Джек. Моя рана намного серьезней, чем показалось на первый взгляд.
Помогла мужчине стянуть куртку, пиджак и рубашку. Рубашкой он перетянул рану, а пиджак попытался снова надеть. Не удалось, мужчина поморщился и попросил помощи. Охотно помогла, попутно взглянув на часы. Пять минут осталось. Неужели все мои попытки помочь так и останутся попытками? Накинула куртку ему на плечи и помогла подняться. Ноги мужчину плохо слушались, но я закинула правую руку себе на плечо и потащила его наверх. Пес радостно прыгал вокруг, не издавая ни звука.
Только когда поднялись наверх поняла, что за всей этой суетой снова потеряла шапку незнакомца. Привалила мужчину к ближайшему дереву, посоветовав держаться крепче, и решила вернуться.
Внизу оврага услышала громкие мужские голоса и испуганно присела. Надеюсь, они меня не заметили.
- Вот где он может быть? – рычал один из мужчин, яростно раскидывая снег ногами. – Говорил я вам, нельзя копа живым оставлять.
- Его шапка, - другой мужчина поднял вверх вязаную шапку незнакомца.
- А что толку от этой шапки! – взревел первый. – Шапка здесь, а ее владелец уже тю-тю. Говорил, что нужен контрольный выстрел, а ты завалили, завалили.
- Уходить надо, - хрипло пробормотал третий, - и из города немедленно сваливать.
За спиной раздался уже знакомый лай. Что же Джек так не вовремя! Попыталась его прогнать, но пес не унимался. Кинула снежком, но Джек еще яростнее залаял на бандитов.
- Гляди, его кобель! – крикнул первый.
- Значит и мент где-то рядом! – воодушевились бандиты и кинулись прочь из оврага.
Что было делать, пришлось уносить ноги. Поднялась и помчалась прочь не разбирая дороги.
- А это еще кто? – завопили за спиной, но оборачиваться не было времени. Джек лаял на бандитов, не давая им приблизиться ко мне. Услышала выстрел и едва замертво не упала от страха. Джек продолжал лаять, меня не подстрелили, значит промахнулись.
- Иди сюда! – крепкая рука схватила меня и буквально сдернула с дороги. А затем снова раздались выстрелы. Опустилась на корточки, зажмурившись и зажав уши от страха. Чем я могла помочь? Разве что не мешать.
Неожиданно ночную тишину прорезали звуки сирен. Распахнула глаза. Темнота расступилась, освещенная фарами полицейских машин. Бандитам предложили сдаться, а я встала и поискала глазами незнакомца. Он стоял немного поодаль и, заметив, что его ищу, подошел, попутно пряча пистолет.
- С вами все в порядке? – посмотрела на перетянутую рубашкой рану и уставшее лицо.
- Жить буду, - кивнул мужчина, поморщившись. – Джек, ты молодец! – он потрепал за ухо подбежавшего пса.
Словно неожиданно оказалась в современном фильме про полицейских. Вооруженные люди в черном, мигалки, вой сирен. А в центре полицейский и его дама сердца. Конечно, я не дама сердца, но жизнь определенно ему спасла. Если бы не мое появление, быть ему добитым вернувшимися на место преступления бандитами. И он меня спас. Так что мы квиты.
- Вы тоже молодец! – похвалил меня мужчина. – Оказались в нужное время в нужном месте. Без вас я бы не справился. - Расплылась в гордой улыбке, довольная собой. – Благодаря таким неравнодушным и отважным гражданам, нам удалось обезвредить одну очень коварную банду.
- А что они натворили? – поинтересовалась, наблюдая, как на бандитах защелкивают наручники и усаживают в машину.
Мимо нас провели одного из них. Заметив нас, бандит плюнул под ноги и выругался:
- И бабу свою привлек!
Но ему не дали договорить, и усадили в машину.
- Машинами приторговывали, а до этого их угоняли, - пояснил полицейский. - У них тут гараж неподалеку. Что-то вроде передержки, пока авто в деревню не отгонят. Не спорю, поспешил малость, дал маху. Не думал, что их обнаружу, а потом уже было поздно. Сами видели, где оказался.
Полицейский замолчал, потому как к нам подошел высокий пожилой мужчина и принялся на чем свет ругать моего спасителя. Или спасенного. Я уже запуталась. Мой полицейский даже не пытался оправдываться, только молча кивал и соглашался.
- А это кто? – глаза начальника уставились на меня.
- Одна очень полезная гражданка, - представил меня полицейский. – Можно сказать, спасительница всей нашей операции.
- Ани Дмитриевна Меламед, - представилась.
- Тогда благодарю за помощь, Ани Дмитриевна! – начальник крепко пожал мне руку. – Доставьте ее домой. Поздно уже, - распорядился он и отошел.
