еле вскарабкалась. Несмотря на угрожающую внешность машины, в салоне было можно сказать, комфортно. Просторно, пахло дорогой кожей и древесно-табачным ароматизатором.
Наши конвоиры расположились спереди и, казалось, забыли о нас. Машинально вцепившись в руку дочери, я начала перебирать все возможные варианты спасения. Самое оптимальное – это позвонить в сто двенадцать. Но тогда опять возникает угроза того, что в официальное дело вмешается опека. Тогда нам не сдобровать. Что ж. Пока придется играть по правилам Липецкого, усыпить его бдительность. И молить Бога, чтоб его целью было только добиться своего, заставить меня быть личной прислугой. А не домогательства.
Размышляя, я не переставала смотреть на дорогу, запоминая яркие детали. В такой заднице, в которой я оказалась, любая информацию может пригодиться. Я даже увидела указатель с названием поселка, к которому мы свернули. Не безымянное место, уже хорошо.
Дальше «хорошо» перемежалось с «плохо», как в мешке с белыми и черными шариками. Сейчас выпал черный шарик – управляющая или экономка, командующая прислугой. Именно эту особу мы увидели, как только вытряхнулись из машины во дворе усадьбы Липецкого.
Сразу стало понятно, что от этой дамы, похожей на добермана поджаростью и злым выражением в маленьких, почти черных глазах, не укроется ни один косяк.
– Вот, Маргарита, – тот, который был за рулем, кивнул в нашу сторону, не удосужившись даже назвать меня по имени. – Убирать, помогать на кухне. Поселите в комнате для прислуги в доме.
Смерив нас с Ладушкой придирчивым взглядом, она коротко кивнула, и как надзирательница скомандовала:
– За мной.
Затем выпал «белый шар». Комната находилась рядом с техническими помещениями, но была чистой и светлой, со своим санузлом.
Однако эта чертова рулетка, в которую я попала помимо воли, снова выкинула неприятность. Мне не дали распаковать вещи, а сразу отправили «пахать». И фронт работ оказался немаленьким.
Я отвыкла порхать пчелкой, и к вечеру, справившись со всем, просто рухнула на кровать. Ладушка же осмотрела всю территорию двора и доложила, что сбежать мы можем. Колючей проволоки поверху забора нет, и собак, рыскающих по периметру, тоже. Просто камеры. И эти два амбала в сторожке возле ворот.
– Кароч, мамуль. Я думаю, пора звонить Антону, – категорично заявила малышка. – Больше, я так понимаю, никому до нас нет дела.
Я грустно улыбнулась.
– Не уверена, что и ему есть дело до нас. Солнышко. Проблемные люди никому не нужны, потому что у каждого есть свои дела, которые требуют решения. И чужими заниматься никому не охота. К тому же у нас нет его номера. Я сохранила его на телефоне. А тот телефон сама знаешь, где.
Малышка привычно закатила глаза, как всегда делала, когда желала показать, что мать ведет себя, как тупоголовый тушканчик.
– Во-первых! – она подняла указательный палец. – Он мне лично сказал звонить сразу же, как возникнут какие-нибудь проблемы. Понимаешь?
Она выставила еще один палец, образовав «V», викторию.
– Когда ты велела мне собирать вещи, я пошла на рецепшен и просто попросила номер телефона господина Морозова. И мне пошли навстречу.
Она картинно склонила головку и руками сымитировала жест конферансье, которым он поощряет аплодисменты.
– Ты невероятно предусмотрительный ребенок, – восхитилась я.
– Не будешь тут предусмотрительным, когда папа из –под носа уплывает, – фыркнула моя не по годам сообразительная дочурка.
– Какой папа? – от волнения у меня язык чуть не прилип к гортани. Вот и сбылось то, чего боялась. Приняв подарок от Антона, проведя время в его компании, Ладушка привязалась к нему. И как ей объяснить, что далеко не каждый мужчина готов стать папой чужому ребенку?! И если раньше она не делала таких заявлений, очевидно, еще раздумывая, то сейчас вот пожалуйста. Получите. Надеюсь, если мы когда-нибудь встретимся, она не скажет – будь моим папой…
– Мам, ну чего ты в самом деле, как маленькая?! Не бывает же такого, чтоб мужчина проснулся и думает: «Хочу стать папой!». Он должен прийти к этому, почувствовать ответственность. Антон почти созрел, а тут такая незадача. Вот, думаю, как спасет нас, так сразу поймет, что без нас никак.
Да чтоб меня! Антон, действительно, был нашей надеждой. Хоть и слабой, но все же. Он умный и со связями. Если захочет, то в его силах что-нибудь придумать. Но в рамках благотворительности и из чувства долга – «ответственности за тех, кого приручил». Да и сам предложил помощь. Но от помощи бедняжкам до желания стать папой так же далеко, как отсюда до Китайской стены. Я попыталась как-то донести эту мысль до Ладушки.
– Солнышко. У него могут быть свои неотложные дела. Он же не бездельник. Да и вообще, бывает так, что человек обещает и уверен, что сможет выполнить свое обещание. А потом жизненная ситуация меняется. И даже если он нас выручит, это еще ни о чем не говорит. И мне неудобно.
Но ребенок обладает большей уверенностью в счастливом разрешении ситуации, поэтому и слышать мое пессимистичное квохтание, не желает. Она снова картинно закатывает глаза и страдальческим тоном произносит.
– Неудобно правый ботинок на левую ногу надевать! Ты как книжек не читала. В каждой сказке, как только принц спасает принцессу, все. Она бросается ему на шею, и они женятся.
– Так это ж и есть сказка! В жизни все по-другому.
– Сказка ложь, да в ней намек! – парировала Ладушка и тут же «добила». – Я поняла. Ты просто боишься!
Она изумленно уставилась на меня своими глазенками. И мне ничего не оставалось, кроме как согласиться.
– Все приходится делать самой! – она возмущенно дернула плечиком, достала из своей сумочки, куда мы его предусмотрительно засунули, телефон и открыла энциклопедию, подаренную Антоном. Она записала туда номер, опасаясь, что бумажка может затеряться.
– Антон, привет, – Ладушка заговорила, как с приятелем, а мне чуть не поплохело от такого панибратства. Но Антона это нисколько не смутило.
– Привет, малыш! Вы куда пропали?! Я обыскался. И что значит: «Отрабатывать долг?» Я уже знакомых ребят
