Это чертовски обречено.
— Аврора, — говорит Амели. — Ты в порядке?
Я шумно выдыхаю через нос, желая, чтобы резкая, острая боль в груди утихла, но она не проходит с тех пор, как я вернулась. — Я… в порядке.
— А вот и нет. Видишь, вот почему я звоню. Потому что тогда я знаю. Alors, скажи мне, что не так. Он снова стал Королём Засранцем, oui (пер. фра. — да)?
— Нет, совсем нет, — признаю я. Потому что Аксель был кем-то другим. Он стал моим другом, но он также стал больше, чем просто друг. Я знаю, что он видит во мне нечто большее, но я не знаю, будет ли это когда-нибудь развиваться, позволит ли он это сделать.
Чёрт, может быть, я улавливаю только тот факт, что он хочет меня трахнуть. На данный момент я это знаю. Я вижу, как он смотрит на меня, я чувствую его взгляд на моих губах, груди, ногах. Я знаю, что в его взгляде есть что-то горячее и сырое, независимо от того, как сильно он пытается надеть маску. Я знаю, что вижу, как это растёт с каждым днём, как он прикасается ко мне, всё больше и больше, как будто он просто не может удержаться.
— Значит, девочки, они в порядке? А женщина, Майя? — продолжает Амели, и я слышу, как она попыхивает сигаретой.
— Всё хорошо. Правда. Мне просто… одиноко. Эта поездка была пощёчиной.
— Оу. Теперь я понимаю. Тебе нужен парень.
— Мне как минимум нужен секс.
— Так выйди на улицу и найди кого-нибудь.
Я выпустила сухой смешок. — Я не могу просто выйти на улицу. И не похоже, что там есть куча горячих датских мужчин, сложенных как дрова, чтобы использовать их, когда понадобится.
— Послушай, — говорит она, затягиваясь дымом. — Я приеду к тебе. В конце марта. Скажи своему красавчику-боссу. Мы найдём для тебя перепихон.
— Не думаю, что мне стоит говорить об этом своему красавчику-боссу.
— Скажи ему, что я приеду в гости, d’accord? (пер. фра. — договорились)
— Посмотрим. Я лучше пойду спать, — говорю я ей. Я и так полусонная. Вчерашний день в дороге выбил из меня все силы.
— Хорошо. Но лучше позвони мне поскорее. — Она вешает трубку.
Я бросаю телефон на кровать и сворачиваюсь калачиком. Забавно, что душевная боль и тоска заставляют тело принять позу эмбриона, как будто тебе больно и ты пытаешься пережить это.
И всё же это именно так.
Я хочу его.
Я не могу его получить.
Мне больно.
И я не знаю, как я смогу пройти через это.
* * *
По крайней мере, девочки рады, что я вернулась из поездки. Они цеплялись за меня весь день, боясь выпустить меня из виду. Даже Майя рада, хотя, вероятно, больше облегчения, чем чего-либо другого. Она выглядит немного измученной, и я её не виню.
Аксель вернулся к своему стандартному режиму — быть отстранённым. Он был тёплым и приветливым, когда впервые увидел меня вчера, но в нем всё ещё чувствовалась насторожённость, как будто он должен был следить за тем, как ведёт себя и что говорит. Потом он исчез, и я до сих пор его не видела.
Возможно, неделя отсутствия принесла больше вреда, чем пользы.
Или, может быть, он понял, что мы стали слишком близки для комфорта и что ему нужно вбить клин между нами.
Если это так, то, наверное, так будет лучше. Но от этого боль не становится меньше.
— Вот, держи, — говорит мне Карла, входя в комнату и протягивая мне бокал вина.
Я сижу в кресле перед пылающим камином. Уже после ужина, и Аксель куда-то уехал ужинать этим вечером, так что я решила несколько минут отдохнуть и собраться с мыслями, даже если мои мысли — задумчивые и депрессивные.
— Для чего это? — спрашиваю я её.
Она по-доброму улыбается мне. — Ты выглядишь немного грустной, — говорит она. — Это поможет.
— Спасибо, — говорю я ей, благодарная за то, что она заметила, хотя и немного смущена. — Ты не знаешь, когда Аксель вернётся с ужина?
— Он вернулся около двадцати минут назад, — говорит она мне, прежде чем вернуться на кухню.
Почему-то я подумала, что если он вернётся, то придёт прямо сюда, чтобы выпить бренди у камина. В конце концов, я сижу в его обычном кресле.
Может, он увидел тебя и решил избегать тебя, — думаю я.
Возможно, я чертовски права.
Я тяжело вздыхаю и делаю большой глоток вина, надеясь, что оно немного развеет мою тоску, хотя в данный момент я думаю, что только одна вещь может меня вылечить.
Я уже почти закончила с бокалом, когда в дверном проёме появилась голова Майи. — Я веду девочек посмотреть на свинью. Они хотят пожелать спокойной ночи, — говорит она. Она никогда не называет Снаф-снафа по имени, всегда "свинья". — О, и Аксель хотел бы с тобой поговорить. Он в своём кабинете.
— Хорошо, — говорю я, мой голос дрогнул, когда она ушла по коридору с девочками. Я допиваю остатки вина одним глотком и делаю глубокий вдох. Почему у меня такое чувство, что ничего хорошего из этого не выйдет? В этом и заключается проблема расстояния, отъезда. Что если всё, во что превратились наши отношения, будет разрушено до основания?
Я встаю и медленно поднимаюсь по лестнице на второй этаж. Здесь тихо, пусто и холодно.
Я уже несколько раз бывала в кабинете Акселя по тем или иным причинам, так что в этом нет ничего необычного. Просто всё остальное держит меня в напряжении.
Я стучу в его дверь, моя рука слегка дрожит.
Всё в порядке. Это просто Аксель. Не о чём беспокоиться. Наверное, хочет обсудить планы на завтра или что-то в этом роде.
— Заходи, — говорит он. Несмотря на то, что дверь заглушает его, он звучит довольно хрипло.
Мистер Гребанная Угрюмость. Неужели он не может хоть раз быть последовательным?
Я открываю дверь и вхожу внутрь.
Он сидит за своим столом, уставившись в бумаги, и всё ещё в шикарном чёрном костюме, в котором он ушёл на ужин, верхние пуговицы его хрустящей белой рубашки расстёгнуты. Несмотря на то, что это я вернулась после недели пребывания на солнце и всё ещё бледная, его кожа каким-то образом остаётся такого вечно бронзового цвета.
— Закрой дверь, пожалуйста, — говорит он, не поднимая глаз.
Глоток.
Я тихо закрываю дверь и стою перед его столом, закусив губу. В воздухе витает странная энергия. Это напоминает мне дни в пустыне, когда после нескольких месяцев без дождей начинались бури. Воздух был электрическим, заряженным и обещал перемены.
Но какие перемены?
Я сглатываю, ожидая, что он скажет. Я замечаю рождественский подарок, который я ему подарила, висящий на стене, и решаю прокомментировать его. — Я рада, что он нашёл дом.
— Хм? — спрашивает он, наконец-то подняв на меня глаза. В его глазах то самое электричество, которое витает в воздухе.
Я делаю слабый жест в сторону фотографии. — Твой подарок.
Он смотрит на неё через плечо, но не улыбается. Как будто он уже не тот человек, который открыл его в канун Рождества и от души рассмеялся, эта его прекрасная редкая ухмылка расколола его лицо от радости.
Я бы хотела, чтобы мы могли вернуться в ту ночь.
Он назвал меня богиней.
Возможно, это был алкоголь, но он всё равно сказал это, и моё эго никогда не позволит мне забыть об этом.
— Послушай, — говорит он, его глаза возвращаются к моим. — Мне нужно с тобой поговорить.
О боже. Ладно, Аврора, успокойся. Он не может порвать с тобой. Вы не встречаетесь!
— Хорошо. О чём? — Я стараюсь, чтобы мой голос был лёгким, а на лице застыла улыбка.
Его глаза блуждают по моим чертам, как будто он что-то ищет. Какую-то правду. Что-то внутри меня, что я ещё не нашла.
— Как бы ты сказала, тебе понравилось работать на меня?
Боже мой.
— Работать на тебя?
— Да, — говорит он, в его голосе слышны нотки раздражения. — Тебе понравилась твоя работа в качестве няни в этом доме?
Что происходит? Почему он говорит со мной так официально?
— Конечно, нравится, — говорю я в недоумении. — С какой стати ты спрашиваешь?
