на кухне, пока раскрашивала декорации на полу. Искупляла вину перед Лили и сдерживалась, чтобы не сесть в автобус и не навестить Дэни. Миссис Уильямс сказала, что они едут в Лондон в парк развлечений, поэтому я вряд ли смогу приехать. Напрашиваться не стала, особенно после услышанного в прошлый уикенд.
Дэни расстроился, что мы не увидимся. И я расстроилась. Но деваться некуда. Это все временно, дружок. Скоро мы выберемся из погребной ямы и заживем счастливо. Как в старые добрые времена. Надо немного потерпеть. Именно это мне хотелось сказать своему герою, когда мы разговаривали по видеосвязи. Хотела, но промолчала, сжимая за камерой кулаки. Впивая ногти в кожу. До боли.
Но я занималась не только декорациями для благотворительного бала. Вместо поездки к брату я посетила маму в клинике. Да, именно маму, а не женщину, внешне издалека похожую на нее. Расспрашивала ее по поводу «командировки».
— А что им еще сказать? Я не хочу, чтобы меня все считали пьяницей и ужасной матерью!
Они уже так считают. Ты опоздала, мама. Но эту фразу я оставила при себе.
На этом выходные не закончились. Все же после нашей ссоры и отмененной поездки к брату, я решил помочь подруге. Она со мной не разговаривала, но я молча выполняла ее поручения. Потому что так надо. Все же мы лучшие подруги, как бы сильно не дулись друг на друга. Она не заслужила моего игнора, а я упрека с ее стороны. Хотя… Нет, последнее вполне очевидно и справедливо.
— Скажи, если захочешь поговорить, — кидает она прежде, чем покинуть общежитие.
В этот момент внутри что-то сжимается. Стягивается тугим узлом, гниет, будто вскрылась многолетняя рана. Прости меня, Лили, но я ничего тебе не скажу. Ни сейчас, ни потом. Это наша тайна. Моя и его… Я бы с удовольствием поделилась с тобой эмоциями, которые недавно в себе открыла. Которые Он открыл. Но не могу. Иначе нам не поздоровится.
Понедельник наступает медленно и растянуто. Не успеваю занять очередь в ванную, долго наношу макияж, не зная, какой цвет помады выбрать: нейтральный нюд или ярко-красный вельвет. Тот же вопрос мучает, когда я выбираю в чем пойти. Останавливаюсь на сером платье в обтяжку и пиджаке.
Наверное, в последний раз я так наряжалась на первом курсе, когда хотела привлечь внимание парней. А сейчас…
Желаю привлечь его внимание…
Как бы это странно не звучало, но следующую встречу я ждала с нетерпением. Гадала, что он приготовит в следующий раз. Какие эмоции испытаю от нашей близости…
Я мечтала поскорее прийти на пару, наблюдать, как он заходит статной походкой в аудиторию, услышать строгий низкий голос, которым он объясняет материал. Ждала, когда мы уединимся, а он… коснется меня. Даст новое задание, которое я с нетерпением выполню.
Не знаю, что со мной происходит, почему в какой-то момент меня начало неистово тянуть к этому человеку. К загадочному, таинственному. Опасному. Вспоминаю, как дважды видела оружие в его руках. Меня передергивает. Это не мое дело. Не мое.
Если подумать, я ничего не знаю о профессоре Салливане, кроме того, что он искусный доминант и может вознести на небеса, не прикасаясь руками. Это не любовь, нет. Скорее влечение. Желание его присутствия рядом со мной. Надо мной. Возможно, нами движет взаимная симпатия, страсть или очень странное влечение. Совсем неважно как это называется. Главное, что нам это нравится.
— Доброе утро, — низкий голос пробирается в разум, его слова раздаются эхом в голове. Профессор здесь.
Сегодня он в сером костюме и в нежно-голубой рубашке. Ему идет. Выделяет загорелую кожу. Сегодня без галстука. Две верхние пуговицы расстегнуты, показывая ключицы всем доброжелательницам. Да, именно доброжелательницам, потому что они тут же начинают шептаться между собой, и меня это ужасно злит. Ничего. Осталось еще немного, и мы уединимся.
Как обычно, на протяжении всего занятия он не обращает на меня внимания, не подает виду, что нас связывает что-то большее, чем отношения преподавателя и студентки. Но я с нетерпением жду, когда прозвенит звонок, трясу коленкой под партой, мельком смотрю на время в телефоне, отсчитывая минуты до звонка. Жду его долго. Чересчур долго. Даже Лили замечает, что я нервничаю, но ничего не говорит. Странно, что она вообще села рядом со мной.
Звонок заставляет себя долго подождать. Ребята собираются на перемену, Лили не ждет меня, просто кивает головой в знак того, что подождет на следующем занятии. И я присоединюсь к ней, только не сразу. После разговора с Профессором. Но…
Он смотрит что-то в смартфоне и совсем не обращает на меня внимания. Не видит, что в классе я остаюсь одна, что закрытая дверь отделяет нас от массы студентов. Можете больше не скрываться. Продиктуйте следующее задание. Вы говорили, что поиграете со мной на неделе. Вы обещали…
Только мужчина продолжает игнорировать меня. Уверенными движениями открывает крышку ноутбука и внимательно смотрит на нее. Не замечает меня внимания даже когда я поднимаюсь со своего места и подхожу к преподавательскому столу.
— Профессор Салливан.
Снова тишина встречает меня с распростертыми объятьями. Проглатываю ее. Не нужно показывать, что я разочарована.
— Вы что-то хотели, мисс Лаундж?
Его равнодушный взгляд отпечатывается в сердце, бьет глубоко в душу. Ранит. Я не на это рассчитывала, когда собиралась к нему на занятие.
— Эм… ну…
Ну вот, из меня даже слово не выходит. Никак. Звуки застревают где-то в горле, мысли путаются, а его ожидающий взгляд еще больше смущает меня.
— Если вам что-то непонятно из лекций и вы желаете разобраться в предмете лучше, приходите на факультатив в субботу.
Темный взгляд мельком смиряет меня с головы до ног и опускается обратно на экран ноутбука. И это все? Весь разговор? Он серьезно сейчас или притворяется?
— Кстати, — он всматривается уже серьезно, немного строго. С блеском превосходства и власти, который вижу только находясь наедине с ним. — Ты не ездила к брату.
Что? Кто ему сказал? Я и сама не знала, что не поеду — все выяснилось лишь в субботу утром. Хорошо, что я позвонила перед отъездом, иначе поцеловала бы закрытую дверь
