— Не волнуйся, ты молодец, — шепчет мне на ухо Тимур.
— Ух, как страстно! — передергивается мужчина. — Девочки, что-то в отдельный кабинет захотелось. Кто со мной?
— А ты шалунишка, Кока, — игриво поводит глазками блондинка.
Тимур тянет меня за собой, мы незаметно, не прощаясь, покидаем компанию. Уже в холле нас нагоняет Ирен.
— Тимур, признайся, это было представление на публику. За что ты со мной так? Вспомни, что мы пережили пять лет назад. Кто был с тобой рядом? Кто поддержал в трудную минуту?
— Ириша, не дави на жалость, прошу. Мы можем остаться добрыми друзьями. А к Жене у меня несколько иное чувство, — босс кладёт руку на область сердца. — Здесь все горит.
— Слушай, ты! — Ирен дергает меня к себе. — На чужом несчастье счастье не построишь.
— Да я…
Вот теперь теряюсь по-настоящему. За столом открывается неприятная правда. Тимур так хочет избавиться от бывшей невесты, что ничем не брезгует. Но он только широко улыбается и снимает пальцы подруги с моего рукава.
— Не драматизируй! Я же все твои приемы знаю. Прощай, если не хочешь, чтобы я сказал: «До свидания».
— Я тебе отомщу!
— Вперёд!
— А твою компанию сотру с лица земли, — Ирен кричит нам вслед, и моя спина сжимается в ожидании удара.
— Флаг в руки, если сил хватит, — весело машет Тимур и тянет меня к лестнице.
Только в холле я вдыхаю полной грудью. Так легко становится на сердце, будто сбросила с плеч огромный груз.
— Отвези меня домой, — умоляюще смотрю на босса. — День сегодня очень волнительный.
— Мы так и не поужинали.
— Не страшно, я уже ничего не хочу.
— Поехали ко мне, — неожиданно предлагает Тимур и замолкает.
Мы встречаемся взглядами. Между нами повисает напряжение, и кажется, искры тока иголочками бьют по коже. Меня тянет к этому мужчине со страшной силой, но как объяснить ему, что события развиваются слишком быстро. И он будто читает мои мысли.
— Ты думаешь, я тороплюсь?
— Д-да…
— Знаешь, что я внезапно понял? — отрицательно качаю головой. — У нас не может быть плавных отношений. Наше знакомство, как вспышка сверхновой, от которой пострадали оба. Наша вторая встреча подобна солнечному затмению. Я уже не представляю себе, что приду на работу и не буду ждать тебя в холле.
— Тимур, я не могу так, — говорю едва слышно, хотя его слова льются на душу, как бальзам.
— Женя, я же не предлагаю сразу прыгать в постель, — он кладёт прохладную ладонь на мою пылающую щеку, и я невольно тянусь за лаской. — Закажем ужин, поговорим, познакомимся ближе. И вообще, видишь, как реагирует твое тело? Мы словно созданы друг для друга.
На это возразить нечего, но я настаиваю, чтобы босс отвёз меня домой. Я пока не готова к тому, что фиктивные отношения вдруг превратятся в настоящие.
В дороге мы молчим. Босс явно дуется на меня. Я поглядываю на него искоса, вижу, как он хмурит брови, как сжимает губы. Сильная рука лежит на руле. Когда Тимур поворачивает, напрягаются рельефные мышцы. С трудом сдерживаюсь, чтобы не погладить их. Если прикоснусь, подам сигнал, и тогда уже не будет пути назад.
Внезапно мимо на бешеной скорости проносится байкер, одетый во все чёрное.
— Козел! — шипит босс, выворачивая руль.
И в этот момент байкер появляется с другого боку так близко к моему окну, что я отшатываюсь и вскрикиваю:
— Тимур, там…
Удар в бок машины отбрасывает меня на переднюю панель…
Стукнуться я не успеваю: босс каким-то звериным чутьем на долю секунды раньше угадывает манёвр байкера и прижимает меня левой рукой к спинке кресла.
— Держись! — кричит он и резко поворачивает руль.
Ничего не понимая, я следую инстинктам, хватаюсь за ремень и замираю, только глазами вращаю, надеясь понять, откуда будет следующая атака.
И она долго не заставляет себя ждать. Машина содрогается от ударов в бампер сзади, в задние и передние колёса.
Тимур тормозит, ныряет то влево, то вправо, пытаясь сбросить с авто шального мотоциклиста, но он приклеивается к нам, как банный лист. Куда мы — туда и он.
Я вижу, как по виску босса спускается капля пота, как напряжены его руки и побелели пальцы, вцепившиеся в руль.
Байкер на мгновение исчезает из поля зрения, и тогда Тимур прибавляет скорости. Он несется стрелой по ночному проспекту, сворачивает на боковую улицу и мчится дворами, петляя, как заяц.
Сколько длится эта безумная гонка не знаю, сижу, практически не дыша, и молюсь: «Господи милосердный! Спаси и сохрани наши души и тела! Спаси и сохрани!»
Когда Тимур останавливает машину, я ещё какое-то время молчу, закрыв глаза, а потом неожиданно для себя всхлипываю.
— Ну, все! Все, не плачь! — босс прижимает к груди мою голову, но я не могу расслабиться, а тело трясётся крупной дрожью. — Я сам испугался, поверь. Откуда вылез этот мудак? Ничего не понимаю!
— Это Степка, — наконец сквозь рыдания прорываются слова.
— Ты его узнала? — Тимур отодвигает меня, вытаскивает из пачки салфетку и как маленькой девочке вытирает нос.
Я выхватываю бумажный платок из его пальцев, краснея от неловкости. И почему получается, что мужчина, который мне так нравится, всегда застаёт меня в самом невыгодном положении?
— Нет, просто предположила. Выследить нас несложно было.
— Почему думаешь на него? Может, это Ирен постаралась?
— Сомневаюсь. Не могла она так быстро подсуетиться. Твоя бывшая не знала, что мы приедем в «Седьмое небо», и все еще надеялась на взаимность. И потом, у неё с головой порядок, в отличие от братца. Погоди, я сейчас...
Узнать правду проще всего: вытаскиваю телефон и звоню тетке.
— Да, — сонным голосом отвечает та. — Женька, откуда ты нарисовалась? То кричишь на меня, то сама звонишь! Вас, молодых, не понять.
— Тетя Зина, а где Степан?
— Вспомнила наконец о нем? У телека сидит, где же ещё? У него теперь жизнь примерного гражданина, из дома с красной рожей не выйдешь.
— Спасибо, — я отключаюсь и смотрю на Тимура.
Он по громкой связи отлично слышал наш разговор.
— Странно, неужели случайность?
Мы выходим из машины и рассматриваем повреждения. Нет, случайностью такую бойню назвать нельзя. Дорогое авто босса разбито вдребезги, нас спасло от увечий мастерство Тимура и крепкое железо.
— Что делать будешь?
— Пока не знаю, — босс чешет затылок, потом обнимает меня за плечи. — Мы с тобой невезучие, Женька, из передряги вырвались, но поесть так и не успели. Поехали ко мне, а? Не капризничай! Мой дом — моя крепость.
Я упрямо не соглашаюсь, не доверяю себе, боюсь попасть в ловушку эмоций, влюбиться в Тимура без памяти, чтобы потом выяснить, что для него наша сделка — не больше коммерческого проекта с просчитанными рисками и выгодами.
Босс оставляет машину на парковке у торгового центра и вызывает такси. Он провожает меня до дома и, несмотря на мое сопротивление, выходит из машины.
— Тимур, я дойду сама.
— Нет. Вдруг он тебя ждёт в подъезде.
— Ты же слышал, Степка у себя дома.
— Это ни о чем не говорит. Он может быть где угодно, а мать его покрывает. Или он сидит у телевизора, а за тобой следить поручил бывшим дружкам.
Не могу не признать правоту босса, поэтому испуганно озираюсь. Но двор пуст, в доме весело горят окна, люди отдыхают после трудового дня. Тимур берет меня за руку, я благодарно сжимаю его пальцы.
Мы входим в подъезд, поднимаемся на лифте, прижавшись друг к другу. Я — от страха, а у босса, похоже, иные мысли. Втора рука обнимает меня за талию, горячий рот целует мой лоб, брови, закрытые глаза, щеки, спускается к губам, но прикоснуться к ним не успевает: двери кабины распахивается на нужном этаже.
— Женька, разве так можно? — кричит Маша и замолкает, вытаращив глаза.
Я отпрыгиваю от Тимура, но он притягивает меня назад и нажимает кнопку первого этажа.
— Ты что делаешь?
— Мы не закончили, — наклоняется ко мне босс.
— Немедленно выпусти меня из лифта!
