Николай Викторович вдруг подпрыгнул и унесся из кухни первым. И уже из прихожей раздался его голос:
– Надюха! Татьяна! Девки! За мной!
«Девки» ринулись следом. Правда, Татьяна по дороге все еще пыталась у Надежды выяснить:
– А чего это он, Надь? Он, может, беглый какой? Ты лучше мне сразу скажи.
– Да не, не беглый… куда ему бежать… – отмахивалась Надя. – Это он в прошлом году у соседа по даче удочки спер, так теперь от любого свистка шарахается.
– Это хорошо, – успокоилась Татьяна. – Хорошо, что дача есть…
Когда за непрошеными гостями захлопнулась дверь, Андрей набрал в легкие побольше воздуха и сообщил:
– Дорогие мои родственники! Мы… мы со Славой… в общем, мы подали заявление в загс.
Мария Адамовна не сводила взгляда с красных корочек и только слабо кивала:
– Я тебя… Сынок… я тебя могу понять… под конвоем-то еще и не туда заявление подашь…
– А я говорила, – вставила свои пять копеек Элеонора Юрьевна. – Я говорила, что лучше бы в армии отсидел. Уже б дома был.
Слава ничего не понимала. Потом догадалась и рассмеялась.
– Это вы из-за корочек? Ну что вы, в самом деле, это ж у меня права! Смотрите… ну вот же…
Она распахнула корочки, и только после этого по всей кухне пронесся вздох облегчения. Всем стало как-то легко, свободно и даже отчего-то жутко весело.
Андрей наконец вынул из пакета бутылку шампанского и конфеты, а Иван Михайлович тут же отобрал у сына бутылку – пока еще он был в семье главный мужчина и распоряжаться спиртным была его привилегия. Элеонора Юрьевна быстренько достала фужеры, и радостный хлопок потонул в веселом гаме.
– За приятное событие, детки! – прослезилась бабушка.
– Да, мам, – подхватил Иван Михайлович. – За наше освобождение от этих невест! А то ведь… ну просто продохнуть не дают, честное слово!
– Ваня, куда тебя несет-то? – одернула его Мария Адамовна. – Мы за детей наших пьем! Какое освобождение? О чем ты?
– Так и я о том же! – вытаращил круглые глаза Иван Михайлович. – Женитьба, это вам… это совершенно никакой свободы… Машенька, я хочу сказать – никакой свободы, чистое наслаждение!
На следующий день в квартире Коровиных было суетно и шумно – ждали гостей.
Должны были приехать родители Ярославы, и все Коровины старались им понравиться. Мария Адамовна надела самое лучшее платье и даже повесила старенькие, но яркие, точно цыганские, бусы, Элеонора Юрьевна с утра удалилась в парикмахерскую и до сих пор ее никто не видел, Иван Михайлович уже пятый раз забегал в ванную, хватал бритвенный прибор и сбривал какие-то невидимые волосинки, и даже Андрей с волнением шагал по комнате, не зная, чем себя занять.
– Ба! А чего – дед так и не приехал?
– Где ты бабушку видишь? – высунулась из спальни Мария Адамовна. – Она наверняка себе сейчас косы наращивает…судя по времени.
– А дед не приедет? – опять интересовался Андрей.
– Приедет, – успокоил отец. – Только неизвестно когда. До него так и не смогли дозвониться, а соседка по даче сказала, что он с утра ушел на охоту.
– Ох, что-то мне не нравится эта соседка… – бурчала себе под нос Коровина. – Единственный мужик в доме с нормальной пенсией, и того… того и гляди уведут.
– Ма-а-ам. Ну чего нам, денег не хватает, что ли? – уставился на мать Андрей.
– Прости, сынок, – хихикнула мать. – Теперь у нас ты – единственный кормилец. Никак привыкнуть не могу.
– Ма-а-аш, – протянул Иван Михайлович.
– Да ты-то со своим заработком уж не мяукал бы! – рыкнула супруга.
– Я про то, что… уж и не надо привыкать-то, – почесал нос Иван Михайлович. – Женим парня-то, а?
Только в дом вернулась Элеонора Юрьевна, как тут же раздался звонок и на пороге объявились гости.
– Ой! – в ужасе схватилась за голову пожилая леди. – Уже гости, а я не одета!
И она вынеслась из гостиной.
– Проходите, гости дорогие… – приветливо приглашала Мария Адамовна, мельком разглядывая родителей Славы.
Ну что сказать… Папа невесты был очень представительный мужчина. Прямо очень! А вот мама… Ну честное слово, ну посмотреть не на что. И ведь надо же – живут ведь! А папенька-то наверняка в каком-нибудь главке работает. Мария Адамовна таких за версту чует.
– Мам, гостей рассаживай, – шепнул на ухо сынок, видя, как маменька, раскрыв рот, разглядывает гостей. И в самом деле, Мария Адамовна немножко забылась.
– Садитесь, – вздрогнула она. – За стол, гости дорогие! Как там говорится? У вас… купец…
– Машенька, это у нас купец, – подсказала Элеонора Юрьевна. – А у них товар.
– Да? – растерялась Мария Адамовна. – Ну и ладно… прямо с ним… с товаром-то и усаживайтесь…
– Ой, – поморщился отец Славы. – Что-то мне вот эти товарно-рыночные отношения…
– А вы, вероятно, где-то в этой области работаете, да? – сразу решила зачертить все белые пятна Мария Адамовна. – Я вот смотрю, ну в самом деле – вылитый директор магазина.
– Не-ет! – усмехнулся мужчина. – Я не директор магазина. Но тоже… начальство, так сказать… Я – начальник военкомата. Нашего районного, между прочим.
У Андрея непроизвольно дернулся кадык. Он посмотрел на Славу, та только кивала в подтверждение.
– Вот это ты, сынок, влип, – прошелестел Иван Михайлович. – А больше-то из девиц никого не было?
– Ой! – всплеснула руками Мария Адамовна. – Как же хорошо! Нет, ну надо же. Ну как же нам повезло!
Она вдруг доверчиво села к будущему свату близко-близко и тихонько заговорила:
– Вы знаете… Ой, нас даже еще не представили…
– Матвей Борисович я, – тоже склонился к ней мужчина.
– Вы знаете… Матвей Борисович… а ведь Андрюшенька у нас так и не был в армии. Мы столько лет бегали! И знакомство искали в военкомате-то, чтобы там подсуетились, и даже деньги хотели заплатить… только не знали кому… да и денег у нас не было. Что мы только не делали! А тут… как же хорошо все сложилось! Теперь-то вы же не отправите служить в армию своего зятя, правда же?
Мужчина минутку подумал, потом солидно кивнул:
– Зятя… Конечно, не отправлю. Он у меня сам отправится. Побежит, можно сказать. Полетит!
– Папа! – насупилась Слава. – А я чего – одна тут буду? Без Андрея?
– А ты – да! – как добрый Дед Мороз на детском утреннике развел руками Матвей Борисович. – Будешь одна. Ждать будешь! Как и полагается! А вот потом – свадьба! Я так решил!
За столом повисла тяжелая пауза. Коровины были в шоке. Столько… столько страданий и… И зря?
– Ну… теперь понятно, отчего у вас дочка Калашников, – вздохнула Мария Адамовна. – Солдафон! Поди, и жена у вас… Иванов-Петров-Сидоров!
– Нет, – спокойно отреагировал солдафон. – Жена у меня просто… боевая подруга!
