Резонанс от этих объявлений, как и предполагал Никитин, был. Многие обращали внимание на необычный текст (все-таки не реклама очередного банка или товаров народного потребления), а можно сказать – крик души, чистая эмоция!
Неизвестно, увидела ли эти растяжки та, для кого они предназначались, но Данила их увидел. Уже на следующий день после того, как они появились, он позвонил Жене и, улыбаясь, сказал, что в Москве происходят удивительные вещи. Никитин что-то растерянно промычал (не зная, одобрит ли его друг подобную инициативу), но Данила тут же поспешил добавить: «Женька, вне зависимости от результата, спасибо за то, что хочешь помочь!»
Кроме непосредственного виновника событий, пламенный призыв к Алисе увидело еще множество людей. Жене звонили, спрашивали подробности, обещали известить «всех знакомых Алис», но сама нужная девушка не объявлялась.
Женя совсем уж отчаялся в успехе своей затеи, когда наконец ему позвонила некая Алиса.
– Может быть, вы ищете меня?
Женя, помня историю Сани и Кати, дотошно уточнил: действительно ли ее зовут Алиса, и случалось ли ей ехать однажды под Новый год в поезде «Москва – Петербург»? Только получив утвердительные ответы на эти вопросы, он пригласил незнакомку на встречу.
Они договорились встретиться в парке им. Горького в теплый майский вечер. Женя приехал немного раньше условленного времени. Стоя неподалеку от входа, он наблюдал за толпами гуляющих горожан, которые рванули в парки, обрадовавшись наконец-то наступившей весне, солнцу и свежей, только что распустившейся зелени.
Вскоре к Жене подошла симпатичная темноволосая девушка в красном платье в белый горошек. «Вы Евгений? Я – Алиса!» – она протянула ему маленькую, крепкую ладонь.
Бросив на Алису внимательный мужской взгляд (гладко забранные в пучок волосы, выразительные карие глаза, тонкая талия – красивая девушка!), Женя рассказал ей, зачем, собственно, его приятель Данила ищет ее столько времени.
– Он влюбился, понимаете? Но это он вам сам расскажет!
Женя уже достал телефон, чтобы позвонить Белову, но тут Алиса смущенно спросила, когда именно его друг ездил в Петербург. Услышав, что это было тридцатого декабря, девушка вздохнула:
– Ясно. Тогда вы ищете не меня.
Она пояснила, что ее зовут Алиса, и она действительно некоторое время назад, в декабре (правда, не за день до Нового года, а в середине месяца) ездила в командировку в Петербург поездом. В купе СВ с ней до Петербурга ехал молодой мужчина.
– Он, казалось, хотел со мной заговорить, но постеснялся. И я постеснялась. А когда я вчера увидела эти растяжки в городе, то почему-то подумала, вдруг это меня ищет тот попутчик…
Женя закашлялся, не зная, что сказать – ну и дела!
– Вы извините, мне не надо было вам звонить. Я еще подумала, что вряд ли все это имеет отношение ко мне, но… – она вздохнула, – история такая красивая, что мне захотелось, чтобы она случилась со мной. Знаете, иногда так хочется, чтобы тебя кто-нибудь нашел…
Женя растерянно смотрел на смущенную Алису. Эта милая молодая женщина оказалась не той, кого он искал, но попрощаться и уйти он сейчас почему-то не мог.
– Надо было заговорить с тем вашим попутчиком, – сказал Женя, – наверняка вы ему очень понравились. Ну, я в том смысле, что вы не можете не понравиться…
– Может, и надо было, – Алиса неловко пожала плечами, – но я ужасно старомодна, никогда бы не смогла проявить инициативу при знакомстве. И вообще это такая проблема в наше время – людям сложно знакомиться! Все как улитки в своих раковинах. А если тебе за тридцать – раковина непроницаемая.
– А вам сколько? – спросил Женя и тут же покраснел (вот идиот, какой бестактный вопрос!)
Но Алиса не обиделась, без тени кокетства сообщила, что ей тридцать два.
– В таком возрасте вариантов знакомств, как вы понимаете, не так много. Ну, не знакомиться же в интернете?! Да мне, честно говоря, и некогда заниматься своей личной жизнью – я много работаю, к тому же у меня маленький ребенок.
– Дочка? Сын? – поинтересовался Женя.
– Сын. Пять лет. Зовут Петей. Мы с его отцом разошлись четыре года назад. Как-то вдруг выяснилось, что мы совершенно разные люди. Знаете, Женя, я иногда думаю: как жаль, что столько людей проходят мимо друг друга, теряются, или вообще живут, так и не встретив своего главного человека. Это так грустно… Вы извините, я, наверное, отнимаю у вас время?! – она неловко улыбнулась. – Я пойду… Передайте вашему другу, что я от всей души желаю ему найти ту девушку и чтобы у них все было хорошо.
– Подождите, – вскинулся Женя, – куда вы… Хотите… мороженого?
– Мороженого? – растерялась Алиса и тут же как-то по-детски обрадовалась: – Хочу!
Они гуляли вдоль пруда, ели мороженое, разговаривали, а когда остановились под расцветающей сиренью, Женя вдруг почувствовал какую-то шальную радость и волнение: сирень, солнце, красное платье Алисы!
– Спасибо за мороженое! – сказала Алиса. – Мне пора!
– Алиса, – Женя взял ее за руку, – а познакомьте меня с вашим сыном?!
…Выслушав Женю, Данила угрюмо пробурчал:
– И ты туда же?! Вы сговорились, что ли?
– Ну, извини, старик, – Женя виновато развел руками, – как выяснилось, ничто человеческое мне тоже не чуждо. Понимаешь, она такая…
– Необыкновенная? – поддразнил друга Данила.
– Вот именно! И умница, и красавица! Знаешь, я познакомился с ее сыном – отличный парень!
– Ясно! – хмыкнул Данила. – Кажется, я знаю, к чему ты ведешь. Мальчишник в эту субботу не состоится?
– Я обещал Пете отвезти его в зоопарк, – вздохнул Женя.
– Ладно, все в порядке, – улыбнулся Данила, – я рад за тебя!
В конце мая друзья отмечали день рождения Данилы на Жениной даче. Несмотря на старания друзей, подаривших ему новую камеру, именинник не излучал радости, и лицо имел весьма постное.
– Плохое настроение? – спросил у друга Саня, отчасти уже привыкший к такому положению дел.
Данила только рукой махнул вместо ответа.
– Слушай, Даня, моя Катя на редкость разумная девушка! – улыбнулся Саня. – Считает, что надо активнее задействовать интернет, всякие социальные сети, рассказать твою историю, попросить помочь перепостом. Интернет – это же большая деревня! На одном конце вселенной чихнешь, на другом уже все об этом знают. Катя спрашивает твоего разрешения – можно ей с подругами запустить во Всемирную паутину твою вдребезги романтическую историю? Как вариант – разместить в сетях твою смазливую рожу и усилить впечатление каким-нибудь дурацким хэш-тэгом, типа: «помогите человеку найти свое счастье!»
Данила пожал плечами:
– Я не против, лишь бы был результат.
