потому что ненавидел женские слезы. А Юля, на мой взгляд слишком этим пользовалась.
— Хорошо, я заеду за тобой в пять, — пришлось тяжело вздохнуть, чтобы голос прозвучал ровно. Неужели не понимает, что мне будет откровенно скучно среди вчерашних школьниц?
— Спасибо, любимый! — Юля визжала от восторга. Ее «любимый» вновь покоробило, и я поспешил попрощаться.
Неужели и вправду любит? Я ведь не раз давал ей понять, что не рассматриваю наши отношения как долговечные. Нам нормально вместе, вполне комфортно. Я не ищу других девушек, она других парней. В любой момент мы можем разбежаться. Я думал, что это очевидно, но кажется, ошибался. Черт, надо с ней поговорить. Расстаться, пока не зашло слишком далеко.
— Не подходи! — донесся до меня крик Артемиды. Начал озираться, пытаясь понять, где она находится. Пока не заметил беху, стоящую на дороге в дальней части стоянки. Арти стояла между двумя припаркованными машинами, к ней по узкому проходу между машинами приближались двое парней. За ее спиной мялся третий.
Забыв об открытой машине, я рванул к ним. Арти встряхнула с себя руку одного парня, развернулась, пытаясь сбежать. Но третий парень вскинул руки в стороны, не пропуская ее. Правда, там не обойти. Машины припаркованы задними бамперами вплотную к бетонной стене.
— Володя, отойди!
— Она точно Богиня? — спросил один из них. Я моментально озверел, поняв, что происходит.
— Точно-точно, — заверил третий.
— Эй! Отошли от нее!
Все четверо обернулись на мой возглас. Парни мне явно были не рады, а вот Артемида хоть и удивилась моему вмешательству, но, кажется, обрадовалась. Черт, их трое, я один. Плохой расклад. Правда третий явный нарик. Главное, вытащить оттуда Артемиду, пусть убегает.
Я протиснулся между бехой, стоящей перпендикулярно к припаркованным авто.
— Слушай, иди мимо, — поморщившись, как от зубной боли, проговорил тот, что стоял ко мне ближе. Светловолосый, высокий, нескладный.
— Ага, мы разговариваем, — с усмешкой бросил второй, рослый брюнет.
Нарик нервно взглянул за свою спину, явно подумывая о том, чтобы сбежать. Вот только не получится.
— Мимо пройти? Когда вы к моей девушке пристаете? Серьезно?
— Девушке? — переспросил светловолосый, с сомнением взглянув на Артемиду. Та активно закивала головой, подтверждая мои слова. Приятно, черт возьми, жаль, что вранье.
— А ты в курсе, что твоя девушка в клубе стриптиз танцевала? — хохотнул белобрысый. Арти дернулась от его слов, обняла себя руками.
Красная пелена гнева застлала взгляд. Да и по хрен, что плохой расклад. Никому больше не позволю обижать Арти, она уже сверх меры от меня натерпелась. Белобрысый повалился назад, вскинув руки в стороны, в глупой попытке удержаться за машины, между которыми мы стояли.
— Что ты сказал?! Повтори, — мои слова звучали как рычание. Костяшки пальцев горели, разбитые после встречи с зубами белобрысого.
Брюнет поддержал друга со спины и помог тому принять ровное положение. Запертые в узком пространстве они не могли воспользоваться численным преимуществом. Белобрысый бросился ко мне, подхватывая меня под торс, и протащил меня несколько метров, пока я не встретился спиной с его авто. Удар выбил воздух из легких, пронесся волной тупой боли по мышцам.
— Максим! — испуганно закричала Артемида.
— Заткнись! — брюнет дернул ее за руку и встряхнул, не давая убежать. Нарик пятился назад.
Мне как-то удалось чуть оттолкнуть своего оппонента, правда и получить я успел по ребрам. Снова белобрысый повалился, получив более сильный удар уже в нос. Арти как-то вывернулась, чтобы брызнуть брюнету в лицо из перцового баллончика. Тот заревел от боли, схватился за лицо. Я к тому моменту достиг их, теперь и брюнет получил свою порцию воспитания по морде. Я сразу вздернул его на ноги, потащил прочь от Арти. Белобрысый уже сам поднялся, держась за разбитый и кровоточащий нос. Он пятился к машине, пока я тащил к нему вырывающегося брюнета.
— Чтобы я больше не видел вас возле нее. Не знаю, что вы там придумали, но вы обознались. Моя девушка никогда не танцевала стриптиз!
— Бля, похоже, зря мы поверили наркоше, — проворчал белобрысый, помогая своему другу сесть в машину.
— Мы обознались, — бросил, продолжая стирать текущую из носа кровь.
Не прошло и пары минут, как беха укатила прочь. Только тогда я расслабился. Думал, что так просто не уедут. Но кажется, один он драться не решился, а брюнет еще не оклемался после перцового баллончика.
— Максим, — Арти мягко коснулась моего локтя. Я обернулся к ней.
— Испугалась? — потянулся к ее лицу, чтобы стереть влажные дорожки с ее щек.
— Кровь, — нахмурилась она, глядя на мою ладонь. Из разбитых костяшек пальцев сочились алые струйки. Да, приложил я знатно.
Давненько я кулаками не махал. Больше полугода точно. Последняя моя драка случилась с Дианой и закончилась не в мою пользу. Но сегодня вроде все прошло не так плохо.
— Пустяки, — отмахнулся я. — Что они от тебя хотела? Как узнали?
— Володя, — она обернулась. Нарик жался к стене. Видимо надеялся, что про него забудут. — Он обещал познакомить их с Богиней за пару тысяч.
— Вот гнида, — я попытался обойти Артемиду, намереваясь врезать и этому наркоману за то, что навлек неприятности на нее.
— Нет, — Артемида не пропустила меня, положила ладони на мою грудь. — У него ломка. Он не соображает. Это из-за наркотиков.
— Как бы не было. Ты понимаешь, что они могли затолкать тебя в машину, увезти, а уже потом разбираться, Богиня ты или нет? И все из-за него.
— Конечно, понимаю. Я его не оправдываю. Но ему нужно лечение, сейчас приедут его родители.
— Что?! — воскликнул Володя и все же попытался забраться на автомобиль. Не повезло, что припаркованы хетчбеки.
— Надо его остановить, — Артемида требовательно встряхнула меня за руку.
— Да ну?
Но Артемида так смотрела, со смесью упрямства и мольбы, что я просто не мог ей отказать. Володя еще пытался вырываться, откуда только силы взялись? Я заломил его руки за спину, прижал его к машине. Артемида тем временем звонила родителям Володи, обеспокоенно поглядывая на нашу живописную композицию Было неприятно, Володя ругался, кричал на Арти. К счастью, родители Володи быстро приехали и забрали его. Правда, грязи наслушались мы прилично.
Артемида стояла рядом со мной, взглядом провожая уезжающую машину, в которой родители увозили своего сына-наркомана. В ее глазах стояли слезы.
— Он не такой, — прошептала она, взглянув на меня, словно пыталась убедить не меня, а себя. Она казалась сейчас такой хрупкой, ранимой и несчастной.
— Верю, — я осторожно сжал ее дрожащие пальцы, хотя больше всего на свете желал обнять ее. Прижать к груди, провести ладонью по волосам, успокоить.
Артемида сжала мою ладонь в ответ,
