— Да ничего особенного, — пожала плечами Маша, которая вопреки своему нежеланию никого видеть почувствовала облегчение оттого, что рядом Танька, с которой можно поговорить. — Просто я решила с максимальной точностью выполнять твои инструкции по поводу смены образа жизни.
— Какие инструкции? — не поняла ее сначала Татьяна.
— Ну о чем ты мне твердишь уже давным-давно? По поводу моего не в меру скромного образа жизни.
— Так вот оно что… — ошарашенно протянула Таня. — Так, стало быть, это Вадим, правильно? Просто других кандидатур у меня нет. Я права?
— К сожалению, — кивнула Маша.
— И когда ты только успела? Смотри-ка ты, тихоня тихоней, а мужика за несколько дней обаяла с ног до головы. Стой, а почему — к сожалению? Такой мужик… Я, честно говоря, и сама не отказалась бы. Что тебя не устраивает? Радоваться нужно, а у тебя мировая скорбь на лице написана заглавными буквами.
— Да не все так просто, Танька… Если бы это был кто-нибудь еще, а не Шувалов, мне бы все-таки, наверное, было бы легче. В общем, повышенная сексуальная активность на стороне — это, похоже, не для меня.
— Тебе что, не понравилось? — полюбопытствовала подруга.
— Сама попробуй, — парировала Маша. — Да не в этом дело. Просто я сейчас себя чувствую такой сволочью…
— Да успокойся ты, ничего твой Мишка не узнает. Раз уж ты такая совестливая оказалась, с такими моральными устоями, ну не повторяй больше этого опыта, только и всего. Или ты в своего Вадима влюбиться уже успела? И почему, кстати, ты предпочла бы видеть на его месте кого-нибудь еще?
— Татьяна, ты упускаешь из виду, что я-то Шувалова знаю очень давно, еще по институту. Этого плейбоя тогда весь институт знал, мне все девчонки завидовали до обмороков. Ну как же, сам Вадим Шувалов на меня внимание обратил. А я тогда, глупенькая, влюблена была в него без памяти. Ты-то этого не знаешь, ты не у нас училась…
Татьяна внимательно слушала, изменив свою расслабленную позу, подавшись вперед и уперев локти в колени. А Маша, сделав небольшую паузу, продолжала:
— Ну вот… Это была такая «лав стори», что впору дамский роман писать. Все читательницы просто слезами бы изошли от восторга. Ну а потом — от сочувствия. Вадим к окончанию пятого курса нашел себе выгодную невесту. Ее папочка тогда был директором того самого института, в котором он сейчас работает. Вернее, не он сам ее нашел, а его мамочка подсуетилась. А он без мамочки — никуда, вот и женила она его.
— Ну ничего себе, — прокомментировала Таня слова подруги. — И что, он вот так запросто с тобой и расстался?
— Ну, запросто или не запросто, этого я уж не знаю, — усмехнулась Маша, — только объявил он мне в письменном виде, что вся любовь у нас с ним закончилась.
— Нормально! А что же, он тебе лично не мог этого сказать?
— Танька, да откуда я знаю! Теперь-то он уверяет, что чуть не умер с горя, но иначе было нельзя. Впрочем, сейчас мне уже все равно.
Татьяна помолчала и задала следующий вопрос:
— А ты как же?
— Что — я? Переживала, конечно, сильно. Долго потом как полумертвая ходила. Потом отошла, конечно, но было погано.
— А Мишка обо всей этой истории знал? Вы же с ним вместе учились, да?
Маша утвердительно кивнула:
— Ага. На одном курсе, только на разных отделениях. А знать он, конечно, знал. Об этом вообще весь институт знал. Правда, о финале можно было только догадываться, потому что Вадим-то институт закончил, и о нем мало кто что потом вообще знал.
Татьяна внимательно смотрела на Машу, как будто стараясь что-то понять. Наконец она задумчиво проговорила:
— Слушай, я вот что-то не понимаю… Как же ты с ним сейчас могла… после всего этого, после того, как он с тобой поступил?
— А я и сама не понимаю! — засмеялась Маша. — Честное слово, не понимаю. Как затмение какое-то нашло. Знаешь, Танька, так здорово, что ты ко мне привязалась, как банный лист, хотя я на тебя и злилась сначала. А вот сейчас с тобой поговорила, и у меня все встало на свои места. Я теперь точно знаю, что мне с Вадимом делать.
— И что же, если не секрет?
— Послать его подальше и забыть о нем, вот что. И вообще я намерена забыть о том, что сегодня было, раз и навсегда. Не было ничего, мне дурной сон приснился.
— А сможешь? — сочувственно спросила Таня. Маша задумалась, как бы прислушиваясь к себе, а потом твердо ответила:
— Смогу!
Вернувшись в лагерь, Маша занялась своими обычными делами — постирала, навела порядок в палатке и вокруг нее, немного повалялась с книжкой. К обеду она вышла уже совершенно в другом настроении и, когда увидела наконец-то соизволившего выползти в столовую Вадима, встретила его пристальный взгляд без малейшего смущения или неуверенности.
— Долго спишь! — мимоходом сказала она ему, проходя мимо. Вадим ничего не ответил. Весь день он старался подловить момент, чтобы поговорить с Машей наедине, но она не давала ему такой возможности. А вечером она вновь услышала тихие шаги возле своей палатки и вышла навстречу незваному гостю.
— Машка, как я соскучился за целый день! А ты на меня даже не взглянула… — шепнул Вадим, протянув руки, чтобы обнять Машу. Но она отпрянула в сторону, сделав предупреждающий жест.
— Вадим, у меня к тебе есть очень большая просьба, — тоже шепотом произнесла она.
— Говори! Заранее обещаю тебе все, что угодно! — весело откликнулся он.
Маша серьезно сказала:
— Вадим, ты, по-моему, свои дела здесь закончил. Если нет, то заканчивай их и поскорее уезжай. И забудь, пожалуйста, навсегда о моем существовании.
Вадим ожидал чего угодно, только не этого. Он предполагал, что Маша, зная о его близком отъезде, попросит о встрече в городе, о том, чтобы их возобновившиеся отношения не прервались бы слишком быстро. Но услышать от нее такую просьбу, да еще высказанную непреклонным тоном — это было для него просто оскорбительно. Его, Вадима Шувалова, любимца женщин, просят исчезнуть и больше не появляться! Да что она о себе возомнила?! Нет, нельзя это так оставить, нужно разобраться в этих странностях. Что она задумала?
— Машенька, — ласково сказал Вадим, вновь пытаясь к ней приблизиться, — Машенька, что с тобой, моя девочка? Я тебя чем-то обидел или напугал? Ну давай мы с тобой поговорим, ты мне расскажешь, в чем дело, и все будет хорошо. Ну иди сюда, моя маленькая…
Однако Маша не сделала ни малейшей попытки приблизиться к нему. Она все тем же холодным, вежливым тоном ответила:
— Вадим, нам с тобой совершенно не о чем разговаривать. Считай все, что было вчера ночью, моей ошибкой. И обсуждать эту ошибку я с тобой не намерена. У меня к тебе лишь одна просьба: уезжай, оставь меня в покое.
