- Я сказала мул, ты, бой-баба! Не старая задница, а мул, работающий на износ!
Глаза Венди заблестели, - Да! Да, как скажешь!
Эми откинулась назад. - Мэгги убьет меня. Она сегодня встречается с поклонником. - Мэгги кусала кончик ручки, - ты случайно не знаешь, встречалась ли Мэгги с кем-нибудь в течение последних месяцев?
Мэгги познакомилась с Венди сразу после того, как Эми стала работать на Джорджа Шоу и партнеров. Мэгги тогда сообщила Венди, усмехаясь, что именно ее имя взял для романа "Питер Пен" автор. С тех пор они дружили.
Венди поправила свой серый топ, - конечно, знаю, что встречалась.
- О, великий Оракул, - Эми сложила руки, кланяясь.
- Странно, что ты постоянно это забываешь!
- Ты его видела?
- Нет, - Венди тряхнула головой и скривилась. - И, насколько я знаю, в ближайшее время не увижу, потому что, - она наклонилась ближе к Эми, - он являет собой уменьшенную копию самой Мэгги. - Она обвела рукой вокруг лица, - рыжие волосы и веснушки. Еще я слушала, что тебе оказана честь, приготовить для них ужин в следующую субботу. - Она улыбалась и дразнила, - передай Мэгги мои соболезнования, если ее нужно будет отвезти в больницу, пусть просто меня наберет.
- А ты что, не придешь?
- Что? - Венди изобразила тревогу на лице. - Дорогая, никакие деньги в мире не смогут заставить меня прийти в твой дом, когда ты готовишь!
Эми усмехнулась, - это можно расценивать, как "нет"?
- Да, это означает "нет"! - Венди вздрогнула, - помнишь, когда ты в последний раз заманила меня к себе на ужин?
Эми закусила нижнюю губу и попыталась выглядеть пристыженной.
- Ты положила столько паприки и еще черт знает чего в это индийское блюдо! - сказала Венди сердито, - я потеряла голос на целую неделю!
- И сколько раз еще мне надо сказать тебе, что я сожалею? - сказала Эми, стараясь не смеяться, - я хотела произвести на тебя впечатление.
Венди покачала головой.
- Я просто не правильно поняла рецепт!
- Убеди мою задницу! - она провела пятерней по своим черным волосам. - Ты сделала это сознательно! Ты хотела победить меня!
Эми засмеялась, - в том случае, если ты не заметила, коротышка, я вне игры. - Она смотрела игриво на подругу, - но, если бы я захотела выиграть, мой невысокий друг, я бы просто положила маленький кусочек сыра в мышеловку, и ты не смогла бы устоять!
Венди сказала сердито, - может, я и мала ростом, - она резанула по воздуху рукой, изображая каратэ, - но, предупреждаю тебя, что я смертельно опасна!
- Неужели, правда? - она взяла телефон и стала звонить домой. - Привет, Мэгги, - Эми откинулась на кресло, - я тут подумала ...
В конце концов, ей пришлось дать Мэгги обещание помочь покрасить стены в ее квартире в обмен на то, что ей придется задержаться на несколько часов до прихода Джоша. Повесив трубку, она тяжело вздохнула.
- Должно быть, это больно? - спросила Венди, потирая колени, - я имею в виду так унижаться.
Глядя на подругу с улыбкой, Эми сказала, - готова, Круэлла?
В ответ Вэнди высунула язык. Игнорируя ее, Эми встала и направилась в переговорную, чтобы принять участие в первой из череды бесконечных встреч.
- Просто возьми вино, сядь на диван и расслабься! - успокаивающе сказал Джош. - Я позабочусь о детях.
- Ок, - Эми взяла предложенный мужем бокал. Она вначале села, а потом и растянулась на диване, радуясь, что ее бесконечная рабочая неделя закончилась.
Она слышала, как Джош и мальчики поднимаются по лестнице. Он приготовил ванну, пока сыновья бегали по коридору. Рутинная процедура успокаивала ее перегруженный работой мозг.
Пошевеливая пальцами ног, блондинка расслаблялась на диване, но все ее мысли были обращены к Мэгги. Она надеялась, что была не слишком груба с ней вечером, срывая ее свидание. Потягивая вино, Эми думала о ее новом парне.
Прислушиваясь к шуму наверху, девушка окончательно расслабилась и вновь задумалась о двоюродной сестре. Она помнила, что Мэгги никогда не воспринимала отношения всерьез. Она оставляла за собой вереницу разбитых сердец, утверждая, что слишком свободолюбива, но, похоже, этот новый парень - нечто особенное!
Эми положила руки под голову и задумалась о том, сколько всего ей пришлось пережить на этой неделе. Она была благодарна своей работе, так как она смогла отвлечь ее от переживаний по поводу Селесты. Отсутствие прямого контакта не отменяло ничего. За последнюю неделю Эми перебила немыслимое количество тарелок, уронила кучу разных вещей, умудрилась споткнуться практически обо все. Она думала, что Джош и Мэгги конечно это заметили и начали задавать слишком много вопросов. Но ей удалось сослаться на новый контракт и связанную с ним тяжелую работу.
Эми вздохнула и сделала глоток вина. Улыбнулась, когда услышала, как Джош с сыновьями бегает по комнате наверху. Она слышала их крики, думала о Джоше и в тысячный раз пыталась бороться со своим чувством вины. Она закрыла глаза, осознавая, что муж считает верность основополагающим элементом отношений.
Эми была уверена, что у Джоша не было других женщин с тех пор, как они были вместе.
Она вспомнила, как они познакомились. После нескольких месяцев свиданий, у него и в мыслях не было встречаться с кем-то еще.
В то время она считала, что это очень мило. Он был настолько привлекательным, что ее подруги не сводили с него глаз. И сейчас, когда Джош подключал свое обаяние, то мог вызвать слабость в коленях даже у Мэгги.
Эми испуганно подскочила, когда Джош тронул ее за плечо. - Я уложил мальчиков в кровать.
Эми улыбнулась в ответ.
Потянувшись за бокалом вина, Джош сел на противоположный конец дивана и уложил ноги Эми себе на колени. - Слава, Богу, это выходные, - он поднес ко рту бокал с вином.
Эми наслаждалась знакомыми ощущениями. Раньше они проводили вечера таким образом довольно часто.
- Я рад, что тебе удалось добраться до дома в относительно нормальное время.
- Я тоже рада. Так не будет вечно.
- Надеюсь. Голодная?
- Нет, - по правде говоря, Эми не чувствовала голод вот уже несколько дней. - Съем что-нибудь позже.
- Милая, ты в порядке? Ты не похожа на себя в последнее время.
- Да, - ответила Эми, ощетинившись, - я в полном порядке!
- Хорошо, но ты ведь расскажешь мне, если это будет нечто большее, чем работа?
Эми напряглась, затаила дыхание и медленно кивнула. - Угу!
