В прошлые выходные Женя наткнулся в палате Макса на ребят с его работы во главе с «Количем». Они даже собрали какие-то деньги для него, чтобы поддержать. Тот естественно отказался, но деньги никто не забрал. Когда они ушли Максим попытался всучить их Жене в счет своего «долга», но Евгению пришлось в очередной раз объяснять, что предлагаемую помощь всегда нужно уметь принимать и эти деньги он не возьмет. Тогда Макс попросил потратить их на оплату счетов за квартиру и купить что-нибудь из еды отцу, Женя согласился, не признавшись, что и так это уже делает. Если бы Макс узнал, Женя как минимум полчаса наблюдал бы за его очередным бзиком, который обычно сопровождается наличием не русской (в субъективном Женином восприятии) речи.
Единственными, кроме отца, с кем до сих пор не виделся и не общался Макс, остаются Полина и Фокс, но запрет сообщать им все еще в действии и в этом случае Женя слишком хорошо его понимает. Макс не хочет их видеть, не хочет, чтобы те уловили хоть какую-нибудь связь между аварией и тем, что могло стать ее причиной, а уж тем более застали его в этом «жалком состоянии». И если он не хочет, значит, не обязан, особенно учитывая то, что предшествовало аварии.
Раздражительное состояние Максима в последнее время и его проблемы со сном — лишнее доказательство тому, что новые нагрузки на нервную систему ему пока крайне не желательны. Но рано или поздно все-таки придется столкнуться лицом к лицу с тем, от чего пока удается прятаться. Женя надеется, что до того времени Максим придет в себя достаточно, чтобы решить эту ситуацию безболезненно для себя. А зная Макса, так и будет.
Евгений прячет в холодильник продукты, не дожидаясь ответа на свой вопрос.
— Как он там? Вообще…
— Вообще он сильный и крепкий парень, так что нормально. — Женя проходит мимо отца Макса и обувается в коридоре. — Я передам, что Вы интересовались. Всего доброго.
С этими словами, он поспешно выходит из квартиры, сбегая по ступенькам и извлекая из кармана пальто мобильный телефон. Набирает номер, несколько долгих гудков, пока он успевает выйти из подъезда и преодолеть расстояние до своей машины по утрамбованному слою снега. Наконец, там отвечают.
— Костя, ты уже на работе? — Дергая дверцу на себя и забираясь в салон, интересуется Евгений.
— Не поверишь, но да. Специально ради тебя на полчаса раньше приехал, а так бы хрен вам…
— Спасибо, Кость, ты просто настоящий друг.
— Ты мне должен, друг. — Добродушно хмыкает тот.
— Для вас с Игорем столик всегда найдется. — Смеется Женя. — Я уже еду. Буду рядом, наберу.
Быстрый взгляд на наручные часы — почти восемь. Лукас уже наверняка открыл ресторан, не хочется опаздывать, и успеть к девяти. Он поворачивает ключ в зажигании и выезжает из двора. Спустя еще полчаса набирает и сбрасывает Костю, так что когда его авто тормозит у здания, где работает Костик, тот уже стоит у входа, а у его ног покорно ждут четыре картонные коробки средних размеров. Женя, открыв багажник, поспешно выбирается из машины, и обменивается с ним рукопожатием.
- Чтобы я без тебя делал. — Улыбается ему.
— Ой, и не знаю даже. — Хмыкает Костик, заталкивая первый ящик в салон. — В общем, все, как мы с тобой решили. Думаю, понравится, я старался как для себя.
— Не сомневаюсь. — Женя ставит рядом второй, пока Костя подтягивает следующий.
— Нервничаешь?
— Сильно заметно?
— Все будет хорошо. Я в тебе не сомневаюсь.
— Очень на это надеюсь. — Хмыкает Женя. Дождавшись пока Костя затолкает последний ящик в салон, захлопывает заднюю дверцу.
— Как там Макс? — Вдруг интересуется тот.
— Нормально. А что?
— Жень… — как-то подозрительно издалека начинает Костик, — мне кажется или…
— Тебе кажется, Кость. — Перебивает его Евгений. — Все, я опаздываю уже. Спасибо еще раз.
— Ну давай. — Задумчиво кивает он, когда Женя уже оббегает машину и забирается внутрь.
Пока стоит в небольшой пробке, взгляд натыкается на наружную рекламу в виде бигборда.
«Если хотите побывать на родине Одиссея, встретиться с греческими богами, отведать греческих яств и станцевать «Сиртаки», вам не обязательно ехать за семь морей. Кусочек солнечной Греции прямо здесь гостеприимно открывает вам двери. Праздничная развлекательная программа с живой музыкой, танцами, изысканным меню от шеф-повара и вкуснейшим греческим вином в теплой компании. Вас ждет настоящий праздник, который подарит вам незабываемые впечатления! Встретьте Новый год с нами. Ресторан «Керкинитида» — солнце в подарок!»
Ниже указан адрес ресторана. Женя чуть улыбается и делает глубокий вдох. Да, он слегка нервничает, но перед персоналом это роскошь, поэтому он берет себя в руки. Все получится. Должно получиться. В начале десятого Женя паркует авто у ресторана и, взбежав по нескольким ступенькам, дергает дверь на себя. Его слуха тут же достигает музыка и красивый мужской голос, поющий на греческом языке, видимо, оборудование успели установить окончательно и теперь решили сделать прогон. Еще один штрих к картине в целом и Жене пока нравится, как она выглядит.
Он поднимается по ступеням в нижний зал.
— Доброе утро, Евгений Александрович…
— Доброе… — Улыбается он, кивая.
Это приветствие повторяется несчетное количество раз абсолютно с каждым из снующего персонала, украшающего залы к Новогодней ночи, пока он, наконец, не натыкается на Святослава. Захватив его и еще пару официантов, они возвращаются к машине и берут по ящику, занося в помещение. Женя на ходу снимает пальто и, бросив его на один из стульев в зале, достает из кармана брюк связку ключей. Одним из них проводит по ленте скотча на коробке, которую внес сам. Открыв ее, извлекает выполненное в форме альбома формата А4 меню их ресторана — дай боже Косте продвижения по карьерной лестнице и повышения зарплаты — обложка цвета кофе с молоком, имитирует мрамор. Раскрывает и пробегает взглядом по страницам.
Да, это вам не белый листочек со списком блюд и ценами на них. На заламинированных страницах цвета топленого молока с фоном в виде очертаний древнегреческих архитектурных строений и храмов, изображенных будто грифелем, кроме наименований, напротив каждой позиции размещено краткое сообщение, в котором описываются вкусовые качества этого блюда, его оформление и история возникновения. Кроме этого имеется совет от их сомелье о том, какие сорта вин лучше всего сочетаются с каждым конкретным блюдом. На полях меню особым шрифтом, стилизованным под греческий, неброско красуются цитаты великих древнегреческих мудрецов. Женя листает дальше. Холодные закуски, горячие закуски, салаты, супы, дары моря, блюда из мяса и птицы, десерты. Здесь же карта вин и другие алкогольные напитки, с краткими сообщениями о достоинствах тех или иных, чтобы у посетителей была возможность выбрать себе подходящий. Отдельным перечнем идут коктейли — их ингредиенты и оформление. Женя удовлетворенно вздыхает — именно то, что он хотел. Не меню, а настоящий путеводитель по греческой кухне, превращенный стараниями Кости в маленькое произведение искусства, в котором будет легко сориентироваться даже тем, кто впервые в своей жизни услышит замысловатые названия греческих блюд, марок алкоголя и коктейлей.
Он вместе с шеф-поваром, сомелье и барменами потратил несколько дней на полное подробное составление этого меню — они с энтузиазмом встретили эту идею и с интересом включились в процесс, что не могло не порадовать Женю. А потом еще две ночи вместе с Костиком — под стоические качания головой Игоря — ушло на то, чтобы оформить это все в соответствии с концепцией самого ресторана. Если хоть одна деталь выпадет из общей картины, желаемая атмосфера разрушится за секунду, а этого допустить нельзя. В их «игре в Грецию» все должно быть идеально.
Как и обещал Евгений, эта «игра» уже началась. Прошедшие десять дней Женя проводил занятия с персоналом для того, чтобы работающие в зале, на кухне и у барной стойки почувствовали себя единой командой и на данный момент результат достаточно обнадеживающий. Что будет дальше — в условиях реальной работы — покажет только время. Без сомнения кто-то отсеется, ну а кто-то останется, формируя стержень команды. Помимо последних подготовительных работ к открытию и тренингов, были занятия с хореографом (для всего персонала без исключения) обучающие танцевать «Сиртаки» в обязательном порядке. Занятия по оттачиванию умений бить тарелки «по-гречески» с Лукасом — на вытянутых руках, держа одну тарелку перпендикулярно к стопке других — чтобы показать посетителям, желающим развлечься или снять напряжение подобным образом, как это правильно делать. Это развлечение поначалу было встречено недоумением и удивлением, потом смехом, а потом каждый с удовольствием прошел через эту процедуру. Пусть лучше считают Женю повернутым на мелочах педантом, но по его мнению успех кроется именно в подобных мелочах и когда у него, наконец, появилась возможность самому развернуться в полную силу, Евгений просто не может отказать себе в подобном удовольствии. Кроме того, занятия эти проводились далеко не только для общего развития и расширения кругозора.
