липкий сон. Это приносило ей временное облегчение.
Она не знала, сколько времени провела в больнице. Не следила за тем, как ночь сменяет день. Только поеживалась каждый раз, когда в палату входил молодой врач.
– Ну, какие у нас сегодня новости? – каждый раз спрашивал он, врываясь в ее унылое пространство откуда-то извне, оттуда, где полным ходом шла жизнь, где люди продолжали ходить на работу, строить планы, влюбляться, радоваться.
– А новостей у нас опять никаких, – мрачно констатировал он после осмотра.
По утрам Катерине неизменно приносили кашу. Такую же пресную и склизкую, какой была теперь вся Катеринина жизнь. И каждый раз уносили ее нетронутой. Ни такая каша, ни такая жизнь не были ей нужны.
Посетителей к Катерине не пускали, и это радовало. Видеть никого не хотелось.
Она уже свыклась с постоянной болью, которую не заглушали никакие лекарства, с неудобной постелью. Ее даже не пугало, что так и пройдет вся ее жизнь.
Не хотелось возвращаться домой, не тянуло выйти на улицу и вобрать в легкие свежий воздух, не испорченный запахом лекарств. К чему все это? Смена декораций ничего не изменит. Чувство тоски и безысходности, прочно поселившиеся в ее душе, все равно никуда не денется.
Катерина ничего не ждала, ни на что не надеялась. Она просто лежала и вспоминала рукописную букву «П» с размашистой закорючкой, «р» с длинной палочкой, пузатую насмешливую «о». Они выстраивались друг за другом, образуя самое страшное слово в мире – «прощай».
– Опять ничего не съела? – санитарка сокрушенно покачала головой, забирая с тумбочки тарелку с обедом. И, тяжело вздохнув, вышла.
Катерина прикрыла глаза, надеясь, что получится заснуть. Она уже знала, что сейчас ее не должны беспокоить. Только вечером придет с осмотром врач, и снова будет мучить ее безуспешными попытками вылечить.
Но стоило ей слегка забыться, как из этого блаженного состояния ее выдернул стук открывшейся двери. Кто-то торопливо вошел в палату и, цокая каблуками, подошел к ее кровати. Катерина с трудом подняла отяжелевшие веки и с удивлением уставилась в знакомое лицо.
– Как ты сюда пробралась? – только спросила она.
Посетительница рассмеялась.
– Для ведьм не существует преград, – доложила она и уселась рядом с ней на кровати.
Катерина вздохнула. Видимо, Вольдемара будет преследовать ее всю оставшуюся жизнь.
Глава 42
Совершенно странным образом в обществе ведьмы Катерина почувствовала себя немного лучше. Все-таки Вольдемара распространяла какую-то особенную энергетику. Попав в ее поле, хотелось немедленно встать и начать что-то делать. Можно даже сказать, что она почти обрадовалась ее визиту. Почти – потому что в ее положении радость вообще была чем-то недозволительным.
Но Вольдемара, видимо, не догадывалась о том, какое впечатление производит. Иначе точно не решилась бы его испортить. А она это сделала самым грубым образом.
– В общем, я почему решила прийти, – заговорщически сказала она. – Мне тут сон приснился, вещий…
Катерина глухо застонала. Может, хватит с нее всех этих мистических штучек? Ну еще какие сны?
– Да ты сначала послушай, – не дала ей во всех красках представить сцену изгнания Вольдемара. – Просто так такие видения не посещают.
Она назидательно подняла палец к потолку, словно от этого в ее словах мог появиться здравый смысл.
– Значит, иду я по заснеженному полю, – продолжила ведьма, не обращая внимания на то, как Катерина недовольно морщит нос. – И вокруг – ничего. Только сугробы. И передвигаться еще, главное дело, так тяжело, ноги в снег проваливаются, но я не сдаюсь. И вдруг слышу – голос. Твой!
Вольдемара многозначительно посмотрела на свою слушательницу, словно пытаясь разгадать, какое впечатление производит на нее рассказ. Ничего, кроме обреченности Катеринино лицо не выражало. Но ведьму это не смутило.
– И вроде ты на помощь зовешь и плачешь, – продолжила она. – Оглянулась я и смотрю, точно, ты. По пояс в сугробе завязла и выбраться не можешь. И тут снег пошел. Сыпется на тебя и все выше и выше заметает. Еще чуть-чуть и с головой засыплет.
Рассказывала ведьма так, словно играла на сцене театра. И паузы в нужном месте выдерживала, и глаза страшные делала, и интонацию меняла. Да уж, без актерского таланта в ее ремесле никак. В какой-то момент Катерина и правда почувствовала холод, будто на самом деле сидела в сугробе. И даже немного испугалась.
– Ну, я на помощь к тебе и рванула, – ведьма бросила еще один загадочный взгляд. – Схватила тебя за руку и как дерну! И проснулась. И знаешь, что это значит?
– Может то, что тебе бы сбор какой-нибудь успокоительный попить? – пожала плечами Катерина. – Чтобы спалось лучше?
Нет, она не даст заново втянуть себя в эту историю. Хватит, и так уже нарубила дров.
– Я бы на твоем месте не шутила такими вещами, – назидательно произнесла ведьма. – Тебе вон Вселенная помочь хочет, информацию присылает, а ты лежишь, словно помирать собралась.
– Ну и что мне с этой очень ценной информацией делать? – Катерина чувствовала, как где-то внутри нее вскипает злость, придавая ей силы. – Я и без нее знала, что глубоко застряла. Только не в снегу, а в…
Она махнула рукой, так и не договорив. Разве этой чокнутой что-то объяснишь?
И правда, переубедить Вольдемару было невозможно. По крайней мере, в этом бою она точно не собиралась сдаваться.
– Это еще не все, – сказала она с таким выражением, словно готовилась достать из рукава главный козырь. – Не могла я после этого кошмара уснуть и решила еще раз карты на твоего суженого раскинуть. И как я их ни раскладывала, все время выходит, что нет у него другой. Вот хоть тресни, а нет!
Вольдемара недоуменно развела руками. Видимо, она в самом деле никак не могла разгадать загадку, заданную ей колодой таро. Катерине даже стало жалко несчастную ведьму. Ведь и правда будет мучиться и раскладывать снова и снова свои пасьянсы.
– Ничего странного, – решила она сжалиться. – Бывшая жена действительно к моему «М» не возвращалась. Это другой «М» свое счастье обрел, которого вы мне навязать пытались.
Ведьма опешила:
