и я со всеми своими переживаниями уже забыла, что у Марка здесь свои дела. А ведь он, как только найдет этого друга Андрея, сразу же уедет…
— Ты что-то побледнела. — Марк обеспокоенно всматривается мне в лицо. — Устала?
— Нет-нет, — поспешно отвечаю, чтобы меня не отправили в кровать отдыхать. — Все хорошо.
Кощей бросил на меня недовольный взгляд. Великан, кажется, ничего не заметил, взял яблоко и начал хрумкать.
— Я через час выезжаю, вечером дома буду, — сообщил Бессмертный.
— Васе привет! — отозвался Марк. — Свадьбу не планируете?
Я недоуменно перевела взгляд на Олега. Вася?! Да ладно!
— Планируем, но чуть позднее. Вася, — добавил Кощей, снова посмотрев на меня, — это Василиса. Так что насчет Майкла?
— Я тут Олегу рассказываю про поиски. — Марк мне улыбнулся. — Помнишь того коротышку-детектива? Рано утром прислал сообщение, что обнаружил следы нашего Майкла, сегодня будет искать бывших одноклассников и одногруппников.
— Здорово! — Я кивнула. — Может, и найдет этого Андрея с фотки.
И тогда ты соберешь свои вещи и улетишь в свою Америку. Или еще куда.
Я поежилась, тоже взяла погрызть персик, стараясь не думать, что будет потом и что это «потом» может произойти намного быстрее, чем я предполагала.
А мужчины продолжали неспешно перекидываться фразами, обсуждая каких-то общих знакомых и научную конференцию зимой в Иерусалиме, на которой должен выступать Марк.
У него совсем другая жизнь, просто случай свел нас. Всего лишь случай. Но тогда почему за эти пару недель он стал мне намного ближе и роднее, чем все мои родственники?! Про мужа я вообще не говорю.
— Ну вроде все! — Марк не скрывает радости. — Гостей всех проводили. Дениса, я думаю, мы больше не увидим. Кстати, а где Агата?
— Понятия не имею, да и не хочу знать. Надеюсь, она уехала вместе с этим Дэном. Ей нечего тут делать.
Как бы я хотела верить, что сестрица и правда свалила в закат.
Марк промолчал, потом ласково коснулся моей щеки и произнес:
— Ты молодец, теперь все будет хорошо.
— Ну я не уверена. — Борюсь с желанием прикрыть глаза, чтобы полностью отдаться ощущениям. — Не забывай, что Вадим все еще должен денег, и эти ребята на BMW…
— ...могут вернуться, да, — согласился Марк. Спокойный, как сытый дракон! — Как я понял, они сейчас в драку не полезли за эту флешку, скорее всего, выжидали, что дальше будет. Ладно, как насчет того, чтобы прокатиться в гости к нашему другу Геннадию?
— Гене? — Я вспомнила алкаша-соседа. — Это он тебе сегодня звонил?
— Сказал, что я теперь ему должен много денег. — Марк добродушно усмехнулся, а я подумала, что этот алкоголик обязательно выцыганит из великана не одну тысячу. — Так ты как?
— Поехали, конечно! Заодно и Алкин дом проведаем.
По подруге скучаю безумно — столько всего надо рассказать, а она на Байкале загорает со своим Виталиком! А нужна здесь, рядом!
— Только я сначала сказать тебе кое-что хочу, — добавляю я.
Волнуюсь жутко, в такие моменты сама и себя стесняюсь, и его. Но и молчать нельзя.
— Что случилось?
— Спасибо. Спасибо, Марк. — Солнце слепит глаза, да так, что хочется зажмуриться, но я взгляда не отведу. Хочу, чтобы он понимал, как много для меня значит то, что хочу сказать. — Ты поверил мне, поверил, что я не брала эту чертову флешку, что я не подставила Вадика. Ты один мне веришь, я знаю. И ты даже не представляешь, что я чувствую. Я так тебе благодарна! Ты не бросил меня, не выставил за дверь, да я тебе по гроб жизни обязана…
— Ничего ты мне не обязана. — Он прижимает меня к себе, словно неразумного ребенка, а я вот-вот зареву. — Садись в машину, и поехали. Считай, что я это не только для тебя сделал, но и для себя.
Что?
Спрашивать не стала: горло спазмами сводит, я сказать пару слов сейчас толком не смогу. Просто делаю что сказал Марк. Он — лучшее, что со мной происходило в последние годы. После смерти мамы так точно.
В Алехине ничего не меняется, все на своих местах. Первым делом захожу к Алке: да, все нормально, дом заперт, но раз уж приехала, так хотя бы проветрю комнаты и листья смету с крыльца.
Слышу, как Марк стучится к Гене. Долго так стучится, обстоятельно.
— Или уже пьяный где, или собирается напиться. Мы с тобой опоздали, Вера.
Великан расстроен — редко его увидишь хмурым, сразу хочется обнять, чтобы он снова улыбнулся.
— А позвонить ему? Он же тебе набирал.
— Пробовал — не берет. Ладно, Кощей нас неплохо объел, заглянем на рынок.
Я обожаю этого мужчину! Ловлю себя на мысли, что даже рада отсутствию Гены.
Мне показалось, что мы еще до овощных рядов не дошли, а я уже услышала зычный голос Татьяны.
— Марк! Марк!
Да можно было и не кричать, все равно шансов пройти мимо нее у нас не было. Вообще Татьяна мне нравится, только слишком активная и боевая, я таких побаиваюсь, но она вроде добрая. И Марка боготворит, как мне кажется.
— Привет, Тань.
Вот просто рубаха-парень, а не профессор!
— Мне Генка все уши прожужжал про тебя. — Татьяна, не спросив, отбирала нам баклажаны. — Я все вспоминала этих москвичей, сколько их тут было… А вчера чердак разбирала, повыкидывала барахла ненужного и Генку вспомнила, да и тебя, конечно. Вот, короче. Как знала, что ты на рынок скоро заявишься.
Я пока ничего не понимала из этого потока слов, а торговка уже вытирала тряпкой руки.
— Глянь, ты вот этого парня ищешь? — Она достала из фартука замызганную черно-белую фотку и протянула ее великану. — Это мы как-то на речке с их компанией встретились, вместе картошку пекли.
Я вытянула шею, желая получше рассмотреть людей на фотографии.
— Да, — задумчиво протянул Марк. — Это точно он. И не один. А что за девушка рядом с ним?
— О! Вот ее я сразу вспомнила. Такая дамочка была, о-го-го!
Я аккуратно забрала из рук фотографию. И чуть не уронила ее на землю.
— Так я ее знаю! — выдохнула я, не веря своим глазам. Вообще отказываюсь что-либо понимать. Этого не может быть!
Поднесла фотку прямо к глазам, отвернулась
