— И я рад встрече! — протянул руку ему Кевин. — Хочу познакомить Вас с моей женой. Я вроде уже говорил, что она из России!
Мужчина выслушал свою спутницу, которая переводила ему всё сказанное.
— Оу! Правда? — оглянулся на женщину и торжественная улыбка постепенно сползла с лица.
— Daria, познакомься! — Кевин притянул жену поближе. — Mr. Firsov.*
(Мистер Фирсов)*
Всё внутри дрогнуло и стянулось в тугой узел от встречи глаза в глаза. Шум в ушах заглушил весь остальной разговор, который вёл Кевин с огромным энтузиазмом. За годы жизни в Англии Дарья научилась прятать эмоции за элитную выдержку. Она свысока натянула улыбку, которая всё же дёрнулась от нервного сгустка, что собрался вокруг них.
Фирсов не снимал своего взгляда с неё. Он печально любовался, принимая краем уха слова Кевина. И лишь довольно улыбнулся уголками глаз, когда услышал, как тот хвалил жену и рассказывал о счастливом браке. А когда Кевин обмолвился о дочери, на лице мужчины отразилась горькая ухмылка.
— Денис, — представился на чистом русском и признательно кивнул женщине. — Очень приятно познакомиться с Вами! — но голос все же немного осип в конце фразы.
Та слегка потупила взгляд, стараясь углубить еще больше свои эмоции и собраться с силами, чтоб ответить. И чтоб никто, кроме Дениса, не заметил какие чувства вызывает у неё это знакомство.
— И мне приятно, — сказала рефлекторно на английском, хотя прекрасно понимала, что должна была ответить на другом языке. Но затем сглотнула сухой ком. — Дарья! — проговорила на русском, но даже ей акцент резанул слух.
На её удачу к беседе присоединились другие присутствующие, и Дарья смогла скрыться из поля зрения, чтоб привести все чувства в порядок.
«Я ведь стала сильней! Всё выдержу! Всё смогу!» — плескала с ладоней воду себе в лицо, находясь в дамской комнате. К счастью, на лице не Ruby Rose из девяносто седьмого…
Когда вернулась к фуршету, то постаралась больше не столкнуться с Денисом даже взглядом. В мыслях творился сумбур — этого не может быть! Этого не должно было произойти! Ведь она тогда поклялась себе, что будет ненавидеть до конца своих дней и скроет за семью печатями всё, что связано с прошлым.
И это прекрасно получалось. Она, Lady Daria Barnes, жена уважаемого и почитаемого бизнесмена в городе Бристоль. На неё смотрят с забвением и хотят быть похожими все дамы высшего британского общества.
Но сейчас, будто мышка, забилась в дальний угол приёмной гостиной и тревожно наблюдала за всеми.
Внутри всё колотилось от нахлынувших смешанных чувств. Все гости ей знакомы: с этими почти каждое воскресенье ужинают в ресторане, с другими сталкиваются по рабочим моментам… Любимый муж Кевин, как обычно, болтающий без умолку. Вроде всё привычно, но в тоже время стало казаться чужим.
А всё потому что Денис своим появлением, в ее такое мирное и размеренное существование, напомнил о том, что никакая она не леди. А, всего лишь, Дашка Сергеева, когда-то проживающая в постсоветском бараке с удобствами на улице и общей баней. В квартире номер три. С пьющей матерью и сестрой, которая выбрала путь ночной «клубной феи».
Та Дашка, которая любила его всей душой и отдавала всю себя до капельки, а он… предал, оставил, избавился…
Воспоминания сковырнули больную рану и тягостно поплыли кадрами перед глазами…
«Денис, я за тобой… Только к тебе. Ты весь мой мир…»
«Дарёха! За мной, как за дождём. Не знаешь куда приведёт…»
«Я никуда без тебя не поеду!»
«Я хочу, чтобы ты уехала! Дашенька… мой милый, единственный, любимый, самый родной на свете человек! Выслушай меня…»
Даша в каком-то жутком помутнении побрела по залу, протискиваясь среди гостей. Не слышала слов приветствия, не видела улыбок. Хотелось снова убежать…
Женщина спешно шла по слабо освещенному длинному коридору, который непонятно куда вёл. Она снова чужестранка… Всё не по-настоящему. Глаза застилали слезы, даже её тень, по ощущениям, отделилась и шагала сзади, немного отставая.
Дарья вышла на террасу и осознала, что оказалась в противоположной стороне приёмного дворца. Музыка приглушенно играла где-то вдали.
Она задышала полной грудью только сейчас. Хотя спиной ощущала некую тяжесть до сих пор. Словно ОН смотрел в упор. Так ей чудилось, или…
Дарья медленно повернула голову. Денис, и правда, стоял позади. Его дыхание также сбилось с ровного ритма. Губы шевелились в безмолвии, а взгляд с упорного сменился на маетный. Стало слишком заметно, как он глотает порывы заговорить. Кто бы ему сказал, что его многолетние поиски закончатся вот так. В сотрудничестве, за которое он не очень хотел цепляться, но какое-то шестое чувство подтолкнуло.
Дарья развернулась к нему и замерла, она была бессильна перед всеми обстоятельствами. Слезы скатились по щекам…
Денис и сам, словно мальчишка, был готов разрыдаться.
Но только перед Дарьей стоял взрослый мужчина — видный, статный, в красивом классическом костюме. Он сделал один шаг ей навстречу, но не посмел подойти ближе, будто боялся спугнуть. Денис просто не верил, что их встреча произошла. Дарья настойчиво вглядывалась в его лицо: небольшие морщины пролегли в уголках глаз, а на висках в идеальной стрижке промелькнуло «серебро».
Денис сделал короткий вздох и с большим трудом вымолвил:
— Ты совсем не изменилась… — едва заметная улыбка тронула губы. — Дарёха…
ГЛАВА 35
ГЛАВА 35
— Mrs. Barnes. Please address me as such!
(Миссис Барнс. Прошу обращаться ко мне именно так!)
Дарья натянула «холодную маску» на лицо, когда произнесла просьбу на английском. Ей было безразлично, понял ли Денис её. Ответила безэмоционально, безучастно, словно встретила человека впервые.
Хоть женщину трясло изнутри, но она выстояла борьбу и предельно сжала скулы. Это была всего лишь малая часть ненависти, которая преследовала все годы к мужчине.
«Mrs. Barnes» это не просто имя, а её суть. Несгибаемый стержень. «Дарëха» осталась за чертой, на том самом месте, где принимала разочарование. И она не знает рассчитывал ли Денис вызвать хоть что-то тёплое из воспоминаний, но это абсолютно не трогало.
— Миссис Барнс, — повторила Дарья на русском и отвела взгляд.
Мужчина и не надеялся, что Дарья отреагирует иначе на их встречу спустя столько времени. Он сейчас призрак из прошлого даже для самого себя. Денис столько раз говорил с её миражом, объяснялся, признавался, как тяжко давалась жизнь без неё. Но в эту минуту любые слова не станут правильными, не будут понятными и здравыми. Поэтому он просто молчал и любовался ею. Так желал много лет! Смотреть и ощущать то, что она есть.
Перед ним действительно не Дарëха. Женщина. Сильная. Волевая. Счастливая… По крайней мере, так Денису хотелось бы.
Мужчина облегченно вздохнул. И это было искренне.
— Миссис Барнс… — хрипло повторил Денис. — Я смотрю… на тебя… и непременно теперь хочу жить.
Дарья вновь смотрела на него.
— Рада, что такое чувство вызываю у Вас, — надменно растянула рот в улыбку.
Женщина поправила прическу, и решительно обошла Дениса.
— Даша… — проследил взглядом за ней. Его окутал порыв сказать главную вещь.
Дарья не повернулась на призыв, твёрдо зашагала прочь. Стальной стержень всё-таки дрогнул, но она ни за что не обернётся!
— Миссис Барнс! — крикнул громче ей в спину Денис.
Дарья замедлилась, чуть прикрыв глаза. Словно приказывала себе идти дальше.
Нет. Не обернётся!
— Спасибо… за… дочь, — голос мужчины страдальчески затих на последнем слове.
Женщина остановилась, её дыхание невыносимо участилось. Стало жарко и холодно одновременно. Захотелось истошно завыть, как раненому, биться в истерике до потери пульса. За ту правду, которую навязала себе — ничего не было, никогда. Есть она и ЕË дочь! Никому не позволит влезать в это убеждение.
