Мейсон помахал рукой, как только выехал с подъездной дорожки. Сделав глубокий вдох, я направилась к гаражу, но затем остановилась, когда зазвонил телефон Пакстона. Он отказался отвечать на звонки, поэтому я носила его с собой. И я определенно не ожидала увидеть всплывающее имя Кайла на экране. Должна ли я отвечать? Я ненавидела его, но он помог нам узнать настоящее имя Рейджа.
— Привет, — ответила я. Линия замолчала. — Кайл, это Габби, я знаю, что это ты.
— Я не ожидал, что ты подойдешь к телефону, — ответил он.
— В последнее время Пакстон мало разговаривает, поэтому я отвечаю на его звонки.
— Он в порядке? Я смотрел новости. Я хотел позвонить и узнать, как у вас, дела ребята.
— Правда? — Спросила я недоверчиво.
Он вздохнул.
— Хочешь верь, хочешь нет, мне не все равно. Пакстон был моим другом в тот или иной момент. И прямо сейчас у меня нет друзей. Он обратился ко мне, и теперь я обращаюсь к нему.
Я усмехнулась.
— У него сейчас хорошая жизнь, и ему не нужна вся та ерунда, которую ты приносишь.
— Я не пытаюсь сделать с ним дерьмо, — прорычал Кайл. — Если ты не слышала, я точно не могу попасть в большие неприятности из-за чертовой инвалидной коляски. Я сожалею о том, что я сделал с тобой и твоей семьей, но сейчас я ничего не могу с этим поделать. Это сделано. Все, о чем я прошу, это передать Паксу, что я звонил, чтобы спросить о нем. Я пытаюсь все исправить.
Было странно слышать, что Кайл говорит искренне. Я даже отняла телефон от уха, чтобы убедиться, что экран все еще говорит, что это действительно он.
— Еще раз, мне жаль, — повторил он и тяжело вздохнул. — Скажи Паксу, что я поговорю с ним позже.
— Подожди, подожди, — проворчала я. — Довольно сложно разговаривать с тобой и не быть сукой.
— Я знаю, и тебе не нужно объяснять. Я уже вроде как привык к этому.
— Ты говорил с Кейси? — Спросила я с любопытством. После того, что он с ней сделал, я была уверена, что она отшивала его каждый раз, когда он пытался с ней поговорить.
— Не совсем, — признался он. — Она не хочет со мной разговаривать. Я пытался, но я не могу поехать к ней домой и увидеть ее.
— Верно, но то, что ты сделал, было действительно чудовищно. Я была с ней после того, как это случилось.
Линия затихла, но затем его голос понизился.
— Спасибо, что помогла ей. Я бы все отдал, чтобы вернуть ту ночь.
— Что сделано, то сделано, верно? Все, что мы можем сделать сейчас, это исправить наши ошибки и поступить правильно. Если ты искренне раскаиваешься, однажды она придет в себя.
— Я сомневаюсь в этом, — добавил он. — Я облажался, и я знаю, что она никогда меня не простит.
— Ты просто должен продолжать пытаться.
Это было то, что мне нужно было сделать с Пакстоном. Мне надо продолжать пытаться поговорить с ним, пока он не избавится от своих страхов.
— Спасибо, Габриэлла. Наверное, я никогда даже и не думал, что ты когда-нибудь заговоришь со мной. Это меня удивило.
На моих губах появилась легкая улыбка.
— Я рада, что смогла удивить тебя. И не волнуйся, я передам Паксу, что ты звонил. Я попытаюсь поговорить с ним. Надеюсь, он одумается.
— Он не глуп, обязательно придет в себя.
После того, как мы попрощались, я направилась к гаражу и встала у двери. Его руки были покрыты маслом, как и его футболка и джинсы. Он еще не заметил меня, но, когда я вошла, его тело напряглось. Мне приходилось постоянно напоминать себе, что Мейсон только что сказал мне. Но было трудно продвигаться вперед, когда все, что я чувствовала, было отвержением.
Не говоря ни слова, я подошла к нему сзади и обняла его за талию.
— Я никуда не уйду, — пообещала я. — Если тебе нужно это время для себя, это прекрасно, но я не хочу, чтобы ты отгораживался от меня, когда я знаю, что я тебе нужна. Пожалуйста, просто поговори со мной.
Прислонившись лбом к его спине, я не выдержала и заплакала. Впервые в жизни я рыдала, не сдерживаясь, позволяя слезам свободно течь. Когда руки Пакстона сомкнулись на моих, я начала рыдать еще больше.
— Я скучал по тебе, — пробормотал он. Взяв мои руки, он отвел их от своего тела и притянул меня к себе спереди. Я приложила его руки к своему лицу, и на его губах появилась улыбка. — Ты же понимаешь, что я весь в смазке, не так ли?
Я посмотрела в его глаза цвета изумрудной морской волны и растаяла.
— Мне все равно. Пока ты разговариваешь со мной, все остальное не имеет значения. Чего бы ты ни боялся, ты должен поговорить со мной об этом. Я всегда здесь, чтобы выслушать.
Опустив голову, он посмотрел на мою руку и на кольцо, все еще на моем пальце.
— Я не хотел отгораживаться от тебя, Габби. Я боялся посмотреть тебе в глаза и не увидеть ничего, кроме отвращения, смотрящего на меня. Это было то, с чем я знал, что не был готов справиться.
Схватив его рубашку, я скомкала ее в кулаках.
— Нет, Пакстон, я совсем не так себя чувствую. Я люблю тебя таким, какой ты есть. Если бы у меня был шанс убить Рейджа, я бы сделала это и не думала дважды. Подумай обо всех женщинах, включая меня, которых ты помог спасти. Так что нет, в моих глазах никогда не будет ничего, кроме любви к тебе. Это я могу тебе обещать.
Сверкая глазами, он наклонился к моим губам и крепко прижался.
— Мне нужно многое наверстать, не так ли?
Я ухмыльнулась и провела пальцами по его волосам.
— Два с половиной дня, если быть точным.
Его взгляд стал горячим. Сорвав с меня рубашку и штаны, он швырнул меня на капот своей машины, широко распластав меня.
— Что ж, тогда нельзя терять время.
Ночь боя
Прошел месяц, и все постепенно начало успокаиваться. Некоторые люди называли меня убийцей, некоторые называли меня святым. Конечно, была горстка бойцов, которые думали, что я должен лишиться своего титула, но лига не допускала ничего подобного. Пока Габриэлла была рядом со мной, мне было плевать, что обо мне говорили другие.
— Она знает о сегодняшней вечеринке? — Спросил Мэтт.
Я знал, что у Габриэллы и Мэтта было не самое лучшее детство, когда дело касалось Рождества. Их рождественские елки состояли из маленьких пластиковых, на которые можно было поместить только пару украшений. Не в этом году. Это было наше первое совместное Рождество, и я собирался сделать так, чтобы оно запомнилось ей навсегда.
— Нет, она понятия не имеет, но она в восторге от того, что Райли и Эшли в городе. — Говоря об Эшли, они стояли в углу, разговаривая, когда Габби растягивалась. Теперь, когда мы с Габби жили вместе, я навсегда взял на себя роль одного из ее тренеров. Мэтт, казалось, был доволен ее прогрессом. Она была готова к своей борьбе.
— Я попросил всех дать нам час, чтобы я мог отвезти ее домой и подготовить.
— И ты не думаешь, что она будет возражать, что ты пригласил Кейси и Тайлера?
Габриэлла иногда могла быть ревнивым человеком, но я знал, что ей и Тайлеру не о чем беспокоиться, и наоборот, со мной и Кейси. Габриэлла на самом деле хотела найти способ поговорить с Кейси о Кайле. Я никогда не думал, что настанет день, когда Габби будет жалеть его.
Примерно в это время в дверь ворвался запыхавшийся Гаррет Уэллс, его костюм и галстук были в беспорядке.
— Черт возьми, это безумие. Вы видели, сколько людей?
Габби застыла, широко раскрыв глаза.
— Здорово, Гаррет. Хороший способ заставить ее нервничать, — ругал Мэтт.
— Нет, наоборот, — ответила она, — это чертовски круто.
Мы энергично тренировались в течение последнего месяца и изучали движения Элли. Она была более чем готова.
— Просто убедись, что ты сосредоточена. Мы все знаем, какой ты становишься, когда волнуешься, — заявил Райли.
Габби закатила глаза и ударила его по руке.
— Поверь мне, я собираюсь сосредоточиться. Ты видел моих тренеров? Они надерут мне задницу, если я сделаю что-то не так.
