Так их и застала Нуцико.
– Скажите спасибо, что Эличка этого безобразия не видит! – засмеялась она. – Бешбармак, бесстыжая твоя морда, совсем забыл старую тетку?
Пес вдруг поднял голову и с воем кинулся к Нуцико. Он крутился вокруг нее, восторженно подвывая, лизал руки, вилял хвостом.
– Господи, какой он милый! – умилилась Марго.
– Гришка говорит, что он все понимает. Знаете, на днях он пришел здорово расстроенный, у него друг в Ростове попал в аварию и погиб, так Бешбармак встал на задние лапы, уперся лапами Гришке в грудь, до плеч он пока не достает, и тоже начал плакать.
– Да, он и со мной такое проделывал, – кивнула Марго. – Тош, уведи его, я хочу спокойно встать.
– Маргоша, что-то случилось? – тихо спросила Нуцико. – Что-то хорошее? У тебя сегодня совсем другое лицо. Тебе кто-то звонил?
– Нет, мне просто приснился хороший сон.
– Расскажи.
– Я ничего не помню, просто осталось приятное ощущение. И к тому же кончается этот поганый год.
– Марго, а Даня…
– Что?
– Это бесповоротно?
– Да!
– Но вы же любили друг друга…
– Нуца, дорогая моя, любимая Нуца, ну не создана я для семейной жизни. Со мной жить нельзя. И дело не в его бабах, черт бы с ними, хоть и противно… Дело во мне, я, видимо, предъявляю к ним какие-то требования, которых нынешние мужчины просто не в состоянии выполнить… Ничего, я обходилась без мужа и впредь обойдусь. Я не зарекаюсь от какого-то романа, но замуж – никогда! Может, если бы мы не съехались… А впрочем, Бог с ним. Я зла не держу… Я сама в бóльшей степени виновата. Ну ладно, надо вставать.
– Аля звонила, что напечет шанежек.
– Хорошо, пусть. Ох, я же забыла, у меня в три маникюр!
– Как ты поедешь?
– Такси поймаю, хотя сегодня можно в такую пробку попасть, что до ночи не доберешься. Поеду на метро.
– Ты давно в метро-то ездила?
– Не далее как позавчера. У меня была важная встреча, но даже Володя сказал, что мы не успеваем. Ничего страшного, не развалюсь.
– Мама, иди посмотри, какая получилась елка!
– Марго, иди попробуй сациви, кажется, я положила мало шафрана!
Но тут вдруг как-то разом зазвонили все телефоны. Начались поздравления.
Когда Марго ушла на маникюр, Эличка сказала:
– Мне показалось, что Маргоша сегодня другая…
– Да! Говорит, ей хороший сон приснился.
– Но в таком случае… Мы не испортим ничего?
– Нет, мы только закрепим успех.
– Ты уверена?
– Элико, отвяжись от меня! Я сама волнуюсь.
– Ой, вай мэ!
Когда она вернулась, уже на лестничной площадке витали фантастические запахи Эличкиной стряпни.
В квартире было тихо. Тетки отдыхали. Тошка валялась на диване с телефоном в руках. Она кивнула матери и с блестящими глазами продолжила разговор. Господи, как же она хороша! – вдруг заметила Марго. Юная прекрасная женщина… А я… Старая изработанная кляча… Нет, нельзя так думать! Это последнее дело. Я красивая, сильная деловая женщина. Я многого добилась. Она пошла к себе, села перед трюмо. У меня отличная фигура, причем практически без хлопот, наследственность хорошая, у меня густые красивые волосы, да и лицо еще вполне… И без пластики, между прочим. Мои все, слава богу, живы-здоровы, так чего кукситься? И, оказывается, у меня даже есть ангел-хранитель, Гиечка, вот он приснился мне, и я сегодня совсем другая, какие-то силы появились… Хоть я и не верю во всю эту чепуху… Но факт остается фактом. Только нельзя говорить об этом Эличке. Она сама почти никогда не говорит о сыне. Боится бередить рану. Гиечка, я сегодня буду веселая и красивая, чтобы ты был мной доволен, сама себе поражаясь, тихо прошептала Марго.
Она встала, вышла из спальни и позвала дочь:
– Тошка, кончай треп! Пора подарки под елку класть!
– Ура!
Часов в шесть в дверь позвонили, громко, нервно. Марго вздрогнула. Это какая-то неприятность, мелькнуло у нее в голове, и она побежала открывать. На пороге стоял Лев Александрович. Вид у него был встрепанный, глаза лихорадочно сверкали.
– Марго! – патетически воскликнул он и заключил сестру в объятья.
– Левочка, что стряслось?
– Маргоша, я сбежал от Риммы!
– Как сбежал? Откуда?
– Из аэропорта! Я сбежал, а она улетела на Гоа! Она уже летит! А я тут!
– Но как ты умудрился? – рассмеялась Марго.
– О, план бегства был продуман до мелочей! Мы приехали в аэропорт, прошли таможню, и вдруг перед паспортным контролем я притворился, что сломал вставную челюсть! Куда ж в таком виде лететь в Индию? Да и ей шамкающий муж рядом тоже отнюдь не в радость! Скажи, клево придумано?
– И она поверила? – усомнилась Марго.
– Еще как поверила! Хотела даже остаться, но я настоял, чтобы она летела.
– Но она же не слепая, как тебе удалось?
– Моисей Израилевич помог, золотой человек! Я ему напрямую объяснил ситуацию, он долго хохотал, а потом придумал: я, говорит, сделаю вам капу…
– Это, кажется, боксеры надевают…
– У боксеров другая история, а это, когда делают новые зубы, изготавливают такую временную челюсть. Короче, я свою снял, положил в карман, а надел эту самую капу, а Моисей объяснил мне, что надо сделать, чтобы она сломалась в нужный момент. И вот я здесь, с вами, а моя благоверная летит себе на Гоа. И пробудет там целых две недели!
– Господи, Левка, ты как ребенок, ей-богу! – рассмеялась Марго. – Только мой тебе совет – не рассказывай эту героическую историю Але. Зачем ей знать, что у тебя вставная челюсть?
– Тоже верно. А я не подумал… Дурак старый! Ох, Марго, как же я рад, что здесь, с вами. Говорят, как встретишь Новый год, так его и проведешь. С вами и без Риммы. Кстати, Маргоша, можно один интимный вопрос?
– Ну?
– Ты знаешь некоего Михеева?
– Знаю, а что?
– Понимаешь, мне один человек предложил…
– Что?
– Ты только не сердись, ладно?
– Да в чем дело? – уже начала сердиться Марго.
– Как ты полагаешь, Аля не годится ему в жены?
– Что? – не поверила своим ушам Марго.
– Ну как тебе объяснить… Стар я уж для нее, а она такая чудная, милая, я ее очень люблю, но… Понимаешь, с ней нельзя просто так, какие-то обязательства, то, се, ну не привык я так…
– А зачем лез? Я тебя предупреждала!
– Маргоша, но ты же и ее предупреждала, ну так получилось, бывает… Я же не хочу причинить ей боль, нет, я хочу, чтобы он ее у меня отбил, понимаешь? И все будет хорошо.
– Не иначе это идея Даньки.
– Ну да. Но ведь хорошая идея, а?
– Идея-то неплохая, но где гарантия, что она ему понравится или он ей?
– Ну, Маргоша, попытка не пытка, правда? Но он приличный человек?
– Да. Безусловно. И очень богатый. Если бы что-то вышло… А впрочем, может и выйти… Чем черт не шутит. Но как его заманить в Москву? Не везти же Алю куда-то на смотрины!
