– Миранда звонила не лично. Звонила ее старшая помощница, какая-то мымра из Южной Африки, зовут Чарла, и спрашивала, можем ли мы подъехать в «Подиум» на встречу. Через две недели. Она подчеркнула, что встреча будет с самой Мирандой.
– Откуда ты знаешь, что она из Южной Африки? – спросила Энди, чтобы позлить подругу.
Казалось, Эмили вот-вот взорвется.
– Ты слышала, что я тебе сказала? Мы – ты и я – встретимся с Мирандой!
– А, да, слышала. Пытаюсь не разволноваться до гипервентиляции.
Эмили всплеснула руками:
– Есть только одно объяснение: речь пойдет о приобретении нас.
Энди мельком взглянула на сотовый и бросила его обратно в сумку.
– Ты просто ума лишилась, если могла подумать, что я пойду на эту встречу.
– Еще как пойдешь!
– И не подумаю! Мое слабое сердце такого не перенесет, не говоря уже о самоуважении.
– Энди, она главный редактор издательского дома «Элиас-Кларк». Она высший арбитр каждого журнала, издаваемого этой корпорацией. Бог знает, по какой причине она хочет лицезреть нас в скором времени, но ты, моя подруга и соучредительница, к ней пойдешь.
– Как думаешь, она в курсе, что мы пользовались ее именем, чтобы заманивать знаменитостей?
– Энди, вот на это ей, по-моему, наплевать.
– Я где-то читала, она поручила знаменитому историку – известному интеллектуалу – написать ее биографию. Может, она хочет, чтобы он с нами побеседовал?
Эмили вытаращила глаза:
– Ну да, конечно. Из трех миллионов человек, с которыми она работала годами, ей потребовалась та, которую она уволила на глазах тридцати подчиненных, и еще одна, которая послала ее к черту в Париже.
– Тогда понятия не имею. И знаешь, я предпочла бы никогда и не узнать.
– Что ты имеешь в виду?
– То, что сказала. Я считаю, я могу прожить полноценную счастливую жизнь, так и не узнав, зачем Миранде Пристли вдруг захотелось нас видеть.
Эмили вздохнула.
– В чем дело?
– Ни в чем. Я так и знала, что с тобой будут сложности. Тем не менее я подтвердила наше согласие.
– Ты не могла!
– Могла. Я считаю, это важно.
– Важно? – Энди слышала в своем голосе истерические нотки, но остановиться не могла. – Ты что, никогда не поймешь, что мы давно уже не рабы этой сумасшедшей? Нелегким трудом и упорными стараниями мы создали наш собственный успешный журнал, причем сделали это, не терроризируя наших подчиненных и не разрушая чужие жизни. Ноги моей больше не будет в кабинете этой женщины!
Эмили отмахнулась:
– Она уже переехала на другой этаж. А насчет ног кричать будешь после встречи. Мне надо знать, чего она хочет, а одна я не пойду.
– А почему, собственно? Если ты так ее любишь? Сходи одна и поделись результатами. Или не делись, мне все равно.
– Я ее не люблю, – сказала Эмили, едва сдерживая раздражение. – Но когда Миранда Пристли вызывает тебя на встречу, надо идти. – Она потянулась через стол и взяла Энди за руку. Губы Эмили были обиженно сложены, глаза стали печальными. – Пожалуйста, скажи, что пойдешь!
Энди отдернула руку и промолчала.
– Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Для лучшей подруги и делового партнера! Я тебя с твоим мужем познакомила!
– Ну это уже запрещенный прием.
– Энди, я тебя прошу! А я тебя потом в «Шейк Шэк» свожу.
– Ого! Чего это ты сразу с козырей пошла?
– Ну пожалуйста! Для меня! Я буду у тебя в неоплатном долгу!
Энди тяжело вздохнула. Встречаться с Мирандой на ее территории ей хотелось еще меньше, чем провести день в тюрьме, однако ей тоже было любопытно.
Упершись ладонями в стол, Энди поднялась – нарочито медленно и тяжело.
– Хорошо, я пойду. Но, кроме бургера, жареной картошки и коктейля, я хочу фирменную футболку «Шэк» и ползунки для моего будущего ребенка.
– Договорились! – не скрывая восторга, вскричала Эмили. – Я куплю тебе целый чертов… – Она замолчала и уставилась на Энди квадратными глазами. – Что ты сказала?
– Ты слышала.
– По-моему, нет. Мне показалось, ты сказала что-то насчет ребенка, но ты только пять минут замужем и никак не могла… Боже мой, она не шутит, – застонала Эмили. – Ты залетела?
– Еще как.
– Народ, да что с вами творится? Куда вы летите как угорелые?
– Ну мы это не планировали…
– Хочешь сказать, что не подозревала, откуда дети берутся? Ты провела последних пятнадцать лет жизни, умудрившись не забеременеть, а теперь что случилось?
– Спасибо за поддержку, – сказала Энди.
– А между прочим, издавать журнал и нянчить младенца – плохое сочетание. Я сейчас думаю, как это отразится на мне!
– До этого еще далеко, я в самом начале второго триместра…
– Ну вот, уже переняла специфический жаргон. – Эмили явно что-то подсчитывала в уме, потом хлопнулась в свое кресло и злорадно улыбнулась: – Ого, а вы и правда не планировали! – Ее голос понизился до полного удовольствия шепота. – Ты вообще от Макса залетела?
– Конечно, от Макса! Или ты решила, после девичника в СПА я пошла вразнос и занялась тантрическим сексом с инструктором йоги?
– Признай, это было бы круто!
– А ты не хочешь мне задать какие-нибудь нормальные вопросы? Например, когда мне рожать или знаю ли я, кого ношу? Или как я себя чувствую?
– Ты уверена, что у тебя не близнецы? Или тройня? Сенсационный очерк получился бы!
Энди вздохнула.
Эмили воздела руки:
– Хорошо, хорошо, извини. Но сама посуди, это просто невероятно. Вышла замуж четыре недели назад – и вдруг уже на четвертом месяце? Совсем на тебя не похоже. А что скажет Барбара?
Последняя фраза задела Энди – наверное, потому, что ее мучил тот же вопрос.
– Ты права, такое мне совершенно несвойственно. Но раз это произошло, то даже Барбара Харрисон ничего не сможет поделать. А если думать не о Барбаре, а о ребенке, то это просто классно. Раньше, чем мы собирались, но все равно здорово.
– М-м… – Отсутствие энтузиазма у Эмили было вполне ожидаемо. Она никогда не признавалась, что не хочет детей, была замужем почти пять лет и даже набралась некоторого опыта в роли тетки для племянниц Майлса, однако Энди была уверена, что не ошибается насчет подруги. Дети пачкают, они требовательные, крикливые, непредсказуемые, они делают тебя толстой и совсем не стильной как минимум надолго. Словом, дети – это не для Эмили.
В дверь постучали, и вошла Агата.
– Дэниел хочет знать, не могли бы вы зайти к нему на две секунды. Он хочет вам что-то показать, но не может отойти от телефона, ждет срочного звонка.
– Ладно, потом договорим, – сказала Энди. Теперь, когда она поделилась новостью, ей стало намного легче.
– Черта с два мы договорим! Но давай не будем забывать и о встрече. Надо обсудить, что ты наденешь… – Эмили обошла стол и распахнула на Энди кашемировый кардиган. – Пока не выпирает, но что-то явно есть, и это надо учитывать. Я думаю, тебе нужно надеть шерстяное платье-трапецию с золотыми эполетами. Ничего особенного, но там посередине небольшая драпировка…
