Маша ничего не знала об Андрее с Нового года, поэтому, когда в феврале он вдруг позвонил ей из Москвы, она удивилась и подумала, что его приезд сейчас как-то очень… некстати.
– Маруся, я приехал мириться. Нестерпимо хочу тебя видеть!
– Хорошо, Андрей, давай встретимся вечером на площади. Да, на нашем месте.
…Холодный февральский вечер. Кремлевские елки в снегу, прохожие в снегу, снег на волосах Андрея.
– Почему ты опять без шапки?!
Он поднял ее на руки, закружил.
– Маша, я не могу без тебя. Я приехал за тобой!
Маша вздохнула – прекрасные слова, прекрасный вечер, словно созданный специально для того, чтобы долго гулять под снегом с любимым человеком, но через час она должна быть в больнице. Надо привезти Изольде лекарства и продукты, надо встретиться с адвокатом Олега, надо, надо… Еще сто тысяч дел.
– Андрюша, пожалуйста, выслушай меня, – начала она…
И закончила сакраментальной фразой: «Я не могу сейчас оставить Олега. Порядочные люди не подают на развод в таких ситуациях. Это все равно что воткнуть человеку нож в спину».
– У меня теперь именно такое ощущение, – сказал Андрей.
– Ты сильный, ты справишься, а Олегу сейчас очень тяжело!
– А как же я? Что делать мне?
– Пожалуйста, дай мне время! Все как-то наладится, и я обещаю тебе…
– Маруся, я виню себя в том, что позволил нам потерять слишком много времени, – усмехнулся Андрей. – Я понял, в чем моя ошибка. Надо было тогда, в самый первый год, приехать и поставить тебе ультиматум – мы должны быть вместе, и точка. Ты едешь со мной, или я остаюсь в Москве. А я ждал чего-то, не хотел на тебя давить. И что в итоге?
– Ты прав. Ты, конечно, прав! – она с нежностью коснулась его щеки. – И так будет. Только позже.
Ее телефон зазвонил. Звонили из больницы, где лежала Изольда. Маша подтвердила врачу, что скоро приедет. Закончив разговор, она повернулась к Андрею, спросила, где он остановился.
Андрей пожал плечами:
– Забронировал тот же отель, что обычно.
Маша не случайно задала этот вопрос, – перед Новым годом она купила небольшую квартиру на Ленинградском проспекте специально для Андрея. Она хотела, чтобы, приезжая в Москву, он останавливался не в отеле, а в их квартире. Собственно, она собиралась сообщить ему об этом раньше, когда собиралась в Прагу на Новый год, но не успела, потому что они поссорились. Все это время квартира пустовала, лишь пару раз Маша приглашала туда Инну на «девичник». И вот сейчас Маша хотела, чтобы Андрей ждал ее именно там. Дома.
– Андрюша, теперь я должна уйти, но завтра мы обо всем поговорим, хорошо?
– Хорошо, – сказал Андрей.
Она достала из сумки два одинаковых ключа, и один протянула Андрею:
– Вот ключ и адрес. Езжай туда и жди меня. Завтра утром я приеду, и мы все обсудим.
– И что это все значит? – не понял Андрей.
– Потом объясню! – улыбнулась Маша. – Я хочу, чтобы ты ждал меня дома! Обещаешь, что будешь ждать?
Он вздохнул:
– Обещаю.
Уходя, она оглянулась и посмотрела на него. Так и осталось в памяти – вечерняя площадь и Андрей среди снегопада…
Вечером, когда Маша была у Изольды в больнице, ей позвонила Инна. Выйдя в больничный коридор, Маша рассказала подруге о приезде Андрея.
– Представляешь, мы даже толком не поговорили – сбивчиво простились, я ушла. Теперь вот думаю, как он там… Знаешь, я дала ему ключ от новой квартиры. Так приятно думать, что он ждет меня дома!
– Ты бы хоть меня с ним познакомила, что ли, – фыркнула Инна, – очень уж интересно посмотреть на героя твоего романа!
– Познакомлю, – пообещала Маша, – как-нибудь потом.
После больницы – еще несколько встреч, потом надо было заехать в офис, где без нее все разваливалось – проблемы, переговоры, отчаянная усталость (Маша забыла, когда высыпалась в последний раз), и все-таки, несмотря ни на что, весь вечер внутри ее теплилась радость – Андрей ждет ее! Завтра она приедет к нему, они поговорят, и все будет хорошо!
Закончив дела в офисе, Маша взглянула на часы – была половина первого; несмотря на то что прежде она собиралась поехать к Андрею утром, теперь она решила не ждать до утра. Ей хотелось увидеть его сейчас же.
Она несколько раз позвонила в звонок и, удивившись тому, что ей не открывают, воспользовалась своим ключом.
– Андрей! Ты где?! – крикнула она в глубь квартиры, чувствуя тревогу.
Увидев на кухонном столе ключ, который она сегодня дала Андрею, Маша устало опустилась на стул и долго сидела в тишине. Она не стала звонить Андрею, чтобы что-то выяснить, объясниться – зачем?! Он уехал. Это его решение.
Потом была тяжелая, больная весна. В апреле умерла Изольда. За день до смерти она попросила Машу:
– Обещай мне, что вытащишь его, сам он не справится.
Маша, понимая, что свекровь говорит про Олега, кивнула:
– Да. Обещаю.
– Спасибо! – Изольда сжала ее руку. Единственный жест теплоты за много лет.
Маша сдержала обещание – она сделала все, чтобы с Олега сняли обвинение, задействовала свои связи, продала часть бизнеса, чтобы вернуть пропавшие со счетов деньги. В мае Олега полностью оправдали и выпустили. Он снова занялся политикой. Со стороны казалось, что их с Олегом жизнь наладилась, но при этом Маша ощущала внутри себя абсолютную пустоту – никаких эмоций и чувств, кроме усталости, да еще боль, когда она думала об Андрее.
Как-то летом Маша поделилась с Инной наболевшим:
– Такая пустота внутри – ни желаний, ни чувств.
Инна обняла ее:
– Маруся, перестань, неприятности позади, Олег с тобой, вы вместе, у вас все хорошо! И знаешь, я очень рада, что ты наконец взялась за ум и рассталась с этим своим… приключением!
– Рассталась… да. Это Андрей так решил, – Маша вздохнула, – только я не понимаю, почему он так со мной поступил, – уехал, не сказав ни слова?!
Инна пожала плечами:
– Тебе было бы легче, если бы ты знала причину?
Маша пристально посмотрела на подругу:
– Ты что-то знаешь?
Инна смутилась.
– Рассказывай! – потребовала Маша.
– Маня, я хотела, как лучше… – пробормотала Инна.
В тот февральский вечер, после разговора с Машей, Инна решила познакомиться с Андреем и приехала в квартиру на Ленинградском проспекте.
– Здравствуйте, я подруга Маши. А вы, Андрей?! Я много о вас слышала! Спасибо, от чая не откажусь!
Сидели на кухне, пили чай. Андрей показался Инне смущенным и растерянным. «Кстати, совсем не Ален Делон! – отметила Инна. – Так… ничего особенного!» Андрей молчал, поэтому говорить в основном пришлось ей.
– Вы поймите, Андрей, я как лучше хочу… Не могу больше видеть, как Маша переживает, ну, сколько можно? Вы вместе уже восемь лет, и восемь лет она мучается. Дело в том, что у нее чудесная семья, муж, который ее любит и которого она любит. Ведь Маша, даже если бросит Олега и уйдет к вам, все равно будет страдать. А, возможно, и жалеть о том, что сделала… Не обижайтесь, Андрей, но я вам скажу правду: время идет и так не может больше продолжаться. Кому-то из вас надо наконец решиться и разрубить этот узел!
