Несмотря на количество выпитого, она все еще чувствовала себя нервозной в его присутствии. Бог знает почему. Побрызгав на лицо холодной водой, она взглянула на себя в зеркало. И увидела там личность с поросячьими глазками и копной дурацких кудряшек на голове. Господи, нет ничего удивительного в том, что он смотрел на нее так насмешливо. Она выглядит абсолютно ужасно! Она достала косметичку и положила на лицо побольше тонального крема, на глаза побольше туши и теней. Она старательно втерла в губы ярко-розовый блеск, который достался ей бесплатно, в качестве рекламной акции какого-то журнала, и убрала волосы в хвост. Когда она снова посмотрела на себя в зеркало, ее внезапно поразила одна мысль. Для чего она все это делает? Кого старается таким образом поразить? Но она тут же одернула себя. Не надо быть смешной. Она никого не пытается поразить. Что плохого в том, чтобы наложить на лицо немного косметики? Она делает это исключительно для себя, чтобы чувствовать себя чуть более уверенно, презентабельно, особенно в свете того, что ей приходится сидеть рядом с Сэнди, мисс «Абсолютное Совершенство». И ей совершенно все равно, заметит ли кто-нибудь ее усилия или нет.
— О-го-о-о, кто это у нас так расфуфырился? — пронзительно взвизгнула Рита, когда Фрэнки снова появилась за столом, старательно избегая соседства с Сэнди, которая, к счастью, болтала в это время с Дорианом. Она почувствовала, что становится пунцовой, и бросила на Риту взгляд, явственно говорящий: «Заткнись, черт тебя подери!» Но Рита ее послания не прочла. Как правило, в жизни она пила наравне с самыми заядлыми алкоголиками и даже могла перепить кого угодно из них, но сегодня почему-то все случилось не так, как обычно, и она едва не сползала под стол. Она несла какую-то околесицу и вступила в фазу опьянения, которую можно назвать «И куда это меня, блин, занесло?». Эта фаза наступила благодаря двум изрядным порциям текилы, которую она влила в себя, пока Фрэнки была в туалете.
Заметив реакцию Фрэнки, Рилли поощрительно улыбнулся.
— Ты выглядишь потрясающе, — сказал он, а затем понизил голос: — Но волосы лучше распустить, тебе больше идет, когда ты носишь их распущенными.
Таким образом, за весь вечер он заговорил с ней впервые.
— Я их решила подобрать, потому что очень жарко, — солгала она, желая, чтобы он оставил ее в покое.
— Кто хочет поехать погулять с этими потрясающими девушками? — спросил Дориан, отрываясь от Сэнди, которая только что ему рассказала о наличии Биг-Бена, бойфренда-баскетболиста.
— Я-а-а-а!!! — заверещала Рита, окончательно расправляясь с «гвакамолла» и маисовыми лепешками. Она бесцеремонно рыгнула. — О-о-о, тысяча извинений! — Она захихикала и прикрыла ладонью рот. — Мне кажется, я малость пьяна!
— А куда? — спросила Фрэнки.
— В Ковбойский дворец! — пропела Сэнди, встряхивая своей светлой гривой. — Синди хочет поездить верхом на быке! — Она посмотрела на Синди, которая вспыхнула и начала смеяться, потом на Фрэнки, которая смотрела на нее, не понимая, о чем речь. — Пошли, ребятки, это абсолютно грандиозно!
— Пшли! — выкрикнула Рита, поднимаясь на ноги и сбивая при этом со стола пару стаканов. Угрожающе пошатываясь, она повисла на шее у Дориана, который вел девушек к выходу из ресторана, как пастух свое стадо.
Празднующие день рождения блондинки арендовали для своего вечера огромный белый лимузин, который стоял на парковке и выехал к ним навстречу, как только они высыпали из ресторана. Это была длинная и сияющая, «абсолютно сногсшибательная» машина со спутниковой антенной на крыше, с затемненными окошками и гирляндами лампочек по бокам.
Все бросились рассаживаться. Фрэнки, наоборот, отпрянула назад. Рилли куда-то исчез. Интересно, куда это он запропастился? Неужели он ушел, даже не сказав до свиданья? Ее это удивило. Но даже больше, чем его исчезновение, ее удивило собственное разочарование.
— Ты едешь? — окликнул ее Дориан, высовывая голову из окна машины, потому что лимузин уже начал скользить вдоль тротуара.
Фрэнки заколебалась. Она не знала, как быть. Все дошли до кондиции и собирались прекрасно провести время. Она тоже, конечно, выпила, но не до такой степени, чтобы ехать в Ковбойский дворец, где, судя по всему, ожидалось нечто сверхъестественное. Она склонялась к тому, чтобы взять такси и поехать домой. В одиночестве.
Внезапно рядом с ней появился Рилли.
— Пардон, я ходил покурить. — Он говорил, словно извиняясь.
Фрэнки почувствовала облегчение. И одновременно замешательство от того, что так рада его видеть.
Он растоптал окурок и с кривой усмешкой посмотрел на лимузин.
— Я поеду, только если ты поедешь.
С минуту она смотрела на него, потом на Дориана. Решение казалось ей теперь очень легким. Она улыбнулась, а потом во весь голос выкрикнула:
— Подождите!
В таких длинных лимузинах Фрэнки никогда раньше не ездила. И видела их в основном по телевизору, когда показывали церемонию вручения премий Оскара. Правда, пару раз — как правило, вечерами по пятницам — она встречала такие и в Лондоне, на площади Пикадилли, где они продирались сквозь четырехрядный поток черных такси и двухэтажных автобусов, но там они не выглядели столь ослепительно, как по телевизору. Очевидно, все дело было в том, что там был Лондон, а не Лос-Анджелес и их кожаные сиденья не прогибались под тяжестью кинозвезд с их высокими академическими наградами, а протирались от ерзающих попок каких-то никому не известных дам, отправляющихся на девичник: во всяком случае, именно женские завитые головы высовывались из их расположенных на крыше окошек — сигарета в одной руке, бокал с чем-то спиртным или шипучим в другой. Но даже в Лондоне все прохожие останавливались и смотрели им вслед — даже те, которые спешили в метро, — потому что невозможно было не смотреть. Этими лимузинами можно было восхищаться или их ненавидеть, но факт остается фактом — они всегда притягивали к себе всеобщее внимание. Хью считал их очень пошлыми и претенциозными и говорил, что ни за какие деньги в такую колымагу не сядет, хоть стреляйте его, а она всегда втайне мечтала на такой прокатиться. Их пассажиры всегда казались такими веселыми! Какая разница, что ближайшим пунктом их назначения был вовсе не Голливуд, а ресторан «Планета Голливуд»?
Удобно усевшись на черном кожаном сиденье, Фрэнки провела рукой по дереву, покрывающему внутренние поверхности дверей, гладкому и полированному, как стекло. Все было так, как она себе представляла. Большая, массивная машина. И очень в стиле Ла-Ла. Напротив нее находился шкафчик с выпивкой, полный разных бутылок и граненых стаканов. Она смотрела, как Сэнди достает из ведерка со льдом шампанское и наливает его в бокал и при этом разливает большую часть на свои бежевые замшевые брюки от Фреда Сигалза ценой в семьсот долларов. И не моргнув глазом передает его своим подругам.
