– Ни за что не принимайте этого предложения.
– Почему?
– Эмир в своем княжестве полноправный хозяин, он делает там все, что ему заблагорассудится. И нет силы, которая способна в его владениях ему что-то воспрепятствовать. Мне доподлинно известно, что немало людей там просто исчезли. И никто не знает, что с ними, где они. Более того, не разрешается говорить об этом даже ближайшим родственникам. Считается, если человек исчез, значит, его никогда и не было.
Анжелика невольно передернула плечами.
– Но это же ужасно. Как будто мы живем не в двадцать первом столетии.
– Я давно понял, что каждый из нас живет в своем столетии. Кто в двадцать первом, а кто в первом. Если вам интересно послушать из первых уст о том, что творится в княжестве, то могу поспособствовать. Здесь, в Париже есть небольшая группа эмигрантов оттуда, противников режима. Когда я стал ездить в княжество, они сами вышли на меня, хотели, чтобы я выполнил для них кое-какие просьбы.
– А вы?
– Разумеется, отказался, если спецслужбы, которые возглавляет отец вашей Мариам, меня так застукают, то мне оттуда уже не выбраться. Так что можете кое о чем их расспросить. Некоторые из них прошли через тамошние казематы и вырвались просто чудом.
– Я обязательно послушаю их. И все же, мне кажется, я должна как-нибудь туда съездить. Это требует интересы нашего с вами дела.
– А интересы вашей безопасности требуют, чтобы вы держались бы от княжества и от эмира подальше. На востоке популярен язык символов. Этот подарок говорит о том, какую высокую цену он готов заплатить за вас.
– Уж не ревнуете ли вы меня к нему? – лукаво посмотрела Анжелика на Мамонтова.
Этот вопрос застал его врасплох, он даже покраснел.
– А если и так?
– Тогда к вашим словам я не могу относиться всерьез, вы это говорите, чтобы я не встретились с эмиром.
– Это глупости, – пробормотал Мамонтов. – Все, что я говорю, правда.
– Я верю, не сердитесь. – Для увеличения достоверности своих слов, она даже коснулась его руки. – Но я чувствую, что мне никак не миновать княжества. Сила, что могущественней меня, влечет меня туда. Но вовсе не из-за князя. Хотя мне он интересен, как человеческий тип – сочетание просвещенности с варварством. Но есть там и другие дела.
Мамонтов пристально взглянул на Анжелику.
– Не понимаю я мотивов вашего поведения. Никакой контракт не может и близко стоит по сравнению с той опасностью, которой вы там будете подвергаться. Скажите, о чем вы еще думаете? Анжелика.
Анжелика прикусила язык. Опять она сболтнула лишнее. Вот теперь иди выход из положения.
– Понимаете, это настоящее приключение. А я авантюристка.
– Это я уже понял.
Но Анжелика видела, что не вполне убедила Мамонтова.
– Насколько мне известно, – сказала она, – вот-вот они объявят дату тендера.
– Да. Это может произойти совсем скоро.
– Вот видите, мы упускаем великий шанс. И вы знаете, что не сможете там полностью меня заменить. Надо рискнуть и прокатиться в самолете падишаха. Представляю, какая там роскошь. Увидеть и умереть.
– По слухам в авиалайнере действительно суперроскошно. Но мне не нравится ваш настрой, вы не желаете понять, насколько все серьезно.
– Но вы же мне поможете в случае чего. А я знаю, для вас нет никаких препятствий. Вы человек, который способен добиться всего.
– Вы преувеличиваете мои возможности. – Он в упор посмотрел на нее. – По крайней мере, я знаю одну вещь, которую никак не могу добиться.
Анжелика прекрасно понимала, что он имеет в виду.
– А мне кажется, что вам способна покориться любая крепость. – Она выделила голосом слово «любая».
– Вы уверенны?! – От волнения Мамонтов даже привстал.
Анжелика поняла, что поступила опрометчиво и решила дать сигнал к отступлению.
– Да, я так думаю, если проявить настойчивость и терпение. Есть вещи, которым противопоказана поспешность.
Она увидела, как тут же поник ее поздний гость.
– Да, вы правы, – тусклым голосом произнес он. – Пожалуйста, Анжелика, не предпринимайте никаких шагов, не посоветовшись со мной. Я вас очень об этом прошу.
– Обещаю.
– Мамонтов бросил взгляд на часы.
– Я думаю, что сейчас самое время мне удалиться со сцены.
Анжелика не стала его удерживать. На ее взгляд, они сегодня и так друг другу многое сказали. Почему-то следующая мысль была о том, что надо срочно позвонить мужу. Они уже не разговаривали почти неделю. И это довольно странно, раньше таких больших перерывов не было.
Позвонил Поль. Это был первый его звонок за все время их общения. Голос в трубке звучал взволнованно, хотя его обладатель старался это скрывать. Но, по-видимому, этим искусством он владел не вполне совершенно.
– Надо срочно увидеться, – лаконично сказал он.
Анжелику так и подмывало съязвить по поводу слишком частных встреч, но у нее хватило силы воли подавить это желание. Она понимала, если этот человек позвонил, значит, есть важные новости.
Они быстро договорились о месте и времени встречи.
Таким она его еще не видела, он казался задумчивым и даже немного рассеянным.
– Мы обнаружили, где скрывается Хасан и все остальные из его группы, – сообщил Поль. – Это небольшая деревня, вернее ферма примерно в 70 километрах от Парижа. Несмотря на близость города, место довольно уединенное, туда даже не проложена хорошая дорога, только тоненькая полоска. На улицу выходят эти ребята очень редко. Если бы не любовник, который, в самом деле, не выдержал и отправился к своей пассии, мы бы никогда их не выследили.
– Но чем они там занимаются? – спросила Анжелика.
– Трудно определить, не побывав в доме. Но, судя по некоторым косвенным признаком, там идет интенсивная работа. Пару раз туда заезжал небольшой грузовичек, кажется, сгружали какие-то баллоны, но точно сказать, что в них, невозможно. Мы вынуждены следить за фермой издалека.
– Надо немедленно проинформировать местные спецорганы.
– Я вам уже говорил, что сейчас это невозможно. Нам дана из центра четкая директива: пока в контакты с ними не вступать.
– А как же бесконечные заявления о совместной борьбе с терроризмом?
Поль пожал плечами.
– Одно дело, когда идет игра на публику, и другое реальное взаимодействие. Вы читали вчерашние газеты?
– Вчерашние не успела, весь день была занята.
– Президент Франции, выступая в парламенте, весьма нелицеприятно отозвался о российском президенте, обвинив его в антидемократизме, в наступление на свободу прессы, в поддержке реакционных режимов. В такой ситуации даже думать бессмысленно о том, чтобы пойти на контакты с французской контрразведкой. – Спокойный до сего момента голос Поля неожиданно взревел, как мотор. – Черт бы побрало этих политиков, только и знают, что по пустякам ссорятся. У них амбиции, а что делать нам?
