Когда солнце стало клониться к горизонту, я не выдержала, и сама набрала номер брата.
– Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети, – услышала я вместо гудков, а мои ладони похолодели.
Где же ты, Тай? Надеюсь, ваша операция прошла успешно, и ты совсем скоро выйдешь на связь.
Дозвонившись до Рейчел, я тоже не нашла успокоения.
– Тай, Тай! Откуда мне знать, где его носит? Он передо мной не отчитывается.
– И все-таки, если Тайлер объявится, пожалуйста, перезвони мне в любое время. Хорошо?
– Ладно, – согласилась Рейчел, а я уже представила, как она недовольно скривила при этом нос.
Алекс тоже заметил, что я не нахожу себе места. К вечеру он окончательно остыл после утреннего инцидента с купанием в бассейне в одежде и ботинках, и действительно переживал за мое душевное состояние.
– Все в порядке? – теплые ладони скользнули на талию, заключив меня в капкан сильных рук. – Может съездим прогуляться на пляж и немного развеемся?
Арктур, вечно крутящийся под ногами, на предложение Алекса активно завилял хвостом, полностью поддерживая хозяина.
– Здорово, но я бы лучше осталась дома и поужинала в саду.
Так мы и сделали, проведя прекрасный вечер в узком кругу с Алексом, Мерил, ставшей почти родной, и нашей очаровашкой Лесси. Малышка любовалась иллюминацией, развешенной на деревьях, которую мы включили, едва сгустились сумерки, а еще терла глазки, готовясь ко сну. В разряженном воздухе звенело пение цикад, легкий ветерок постепенно сошел на нет. И вдруг стало так тихо, словно Земля вовсе остановилась.
Если бы только была такая возможность, я бы навсегда осталась в этом моменте. Здесь, рядом с самыми дорогими моему сердцу людьми. Над нашими головами, закрыв первые звезды, собрались темные тучи, и где-то совсем рядом засверкали зловещие молнии.
– Я же говорила, что быть дождю, а вы не верили, – смеясь, подметила Мерил, и подхватила на руки зевающую Лэсси. – Мои суставы еще ни разу не подводили, предсказывая погоду получше всяких там синоптиков!
Едва они с малышкой скрылись в доме, по крыше забарабанили первые крупные капли. Мы с Алексом дружно принялись убирать со стола, чтобы поскорее занести вещи в дом. Наши смартфоны сработали почти одновременно. Переглянувшись, каждый из нас ответил на входящий звонок.
– Да.
– Лиса, Тай разбился… – плакала в трубку Рейчел, всхлипывая навзрыд.
От ее слов внутри меня все опустилось. Не обращая внимания на разыгравшийся дождь, я так и села в садовое кресло.
– Повтори, что ты сейчас сказала? – мой мозг просто отказывался верить услышанному.
– Тай попал в аварию на своем чертовом мотоцикле. Он за кем-то гнался, а теперь в больнице…
Она говорила что-то еще, то кричала на эмоциях, то всхлипывала, проглатывая слова, но я услышала самое главное: брат был жив.
– Куда его отвезли?
– В больницу Беверли.
Я и не заметила, как на улице зарядил настоящий ливень, и как Алекс затащил меня на веранду под крышу.
– Мне нужно поехать в больницу. Пит попал в аварию, – сообщил он, стараясь держать себя в руках, правда, выходило не очень, Алекс заметно нервничал за брата.
– В Беверли? – предположила я, а в моей голове будто пазлы стали складываться воедино разрозненные кусочки информации.
– Откуда ты знаешь? – удивился он, переведя вопросительный взгляд на смартфон в моей руке.
– Мой брат сейчас там же.
– Твой брат?! – на любимом лице застыло непонимание.
Судорожно выдохнула, собираясь с силами. По спине пробежал озноб.
– Тайлер Новак. Я его младшая сестра.
После того, что произошло, скрывать все и дальше от Алекса я уже не видела смысла. Внутри что-то оборвалось, болтаясь, будто обрушившийся мост на тонких ниточках – только тронь, того и гляди рухнет окончательно, а с ним полетят в бездну все мои надежды и мечты.
Алекс попытался схватить меня за руку, но я резко отступила назад, снова оказавшись под дождем. Капли хлестали по лицу, подхватывая слезы, закатывались за воротник блузки, спускались тонкой струйкой по позвоночнику.
Так-то лучше, иначе снова не хватит смелости.
Внутри меня все кипело и рвалось наружу. Слишком долго я была заложницей всей этой лжи, пришло время раз и навсегда от нее освободиться.
Он шагнул за мной следом, встав напротив.
– Прости… Нужно было давно рассказать тебе об этом, но Тайлер просил подождать, пока они с парнями из ФБР не возьмут дядю Бобби с поличным. Судя по всему, Питер был с ними заодно. Но теперь, когда наши братья в больнице, все это уже не имеет смысла…
Алекс прищурился и стиснул челюсти. Злился. Я бы тоже злилась.
Знал бы он, сколько раз я пыталась набраться смелости, чтобы сказать ему об этом. А теперь, когда наконец решилась, боялась оказаться раздавленной той природной мощью, что мой мужчина в себе таил.
– Василиса, – предпринял он очередную попытку. Твердые пальцы сжались на предплечье, рывком дергая на себя. В этот раз я не успела среагировать, и оказалась вжатой в мужское тело, стоя лицом к лицу.
– Пусти! Ты еще не понял?! Никакой я не ангел, спустившийся с небес. Я Новак! Дочь твоего врага. Отец подослал меня шпионить за тобой, вот с какой целью я оказалась тогда в твоем офисе.
Мужская ладонь огладила мое лицо, убирая со щеки прилипшие мокрые пряди. От этой его жалости или прощальной ласки я дернулась будто ужаленная. Смотреть ему в глаза и вовсе было выше моих сил.
– Знаю, мне нет прощения… – продолжила я свою исповедь, опустив голову. – И ты должен возненавидеть меня после всего этого. Но если вдруг когда-нибудь сможешь простить… Мои чувства к тебе всегда были настоящими.
Дождь все лил и лил, как из ведра, промочив нас обоих до нитки. Переваривая услышанное, Алекс не выпускал меня из объятий, походивших скорее на тиски. Никогда в жизни я ничего так не ждала, как этого вердикта. Но он не торопился произнести его вслух, а мое сердце разрывалось на куски от томительного ожидания.
– Поехали, – прорычал Алекс, и потащил меня мокрую и заплаканную в дом. Я с трудом успевала переставлять ноги, чтобы поспевать за ним. Спросить, куда конкретно он собрался, я даже не осмелилась. Но надеялась, что все-таки не убивать меня и не закапывать под ближайшим деревом, а в больницу к нашим братьям. – Переоденься! – прогремел приказ, а перед мои носом распахнулась дверь спальни.
– А как же Лэсси? – пропищала я, вспомнив о малышке.
– Я попрошу Мерил остаться…
Наши взгляды встретились. За окном снова раздался гром, а в любимых серых глазах, ставших совсем темными, сверкали молнии. От этого подавляющего взгляда хотелось провалиться на месте, ну или стать совсем крошечной и забиться в норку на манер мышонка.
– Поторопись, – резанул новый приказ, прокатившись электрическими разрядами по комнате, и я тут же принялась стягивать с себя мокрую одежду. – Жду тебя в машине.
Не прошло и двух минут, а я, нервно стискивая сумку, уже садилась в авто, побив все свои личные рекорды по сборам. И это с учетом подрагивающих конечностей. Понимая, что час икс настал, разволновалась я не на шутку.
Алекс даже не взглянул в мою сторону. Его напряженные руки застыли на руле, на скулах все еще поигрывали желваки, мягко говоря, что лучше его сейчас не трогать. Автомобиль резко сорвался с места и набрал скорость, врезаясь в общий поток несущихся машин.
– Черт! Черт! Черт! – сорвался Каминский, с силой ударив кулаком по панели. Казалось, еще немного, пластик треснет и раскрошится под его напором. – Ну почему, почему ты так долго молчала?!
Я вздрогнула и еще больше вжалась в кресло. Сердце заколотилось как обезумевшее, ударяясь о грудную клетку.
– Боялась тебя потерять, – прозвучало робко, но абсолютно искренне.
В горле встал непроходимый ком, и я замолчала. Продолжения не требовалось, он и сам все прекрасно понимал, но никак не отреагировал на мои слова.
