энергично кивнула, отчего одна из бигуди свалилась с ее головы и покатилась по площадке.
— Засим разрешите откланяться, — добил ее Андрей, — вода сама себя не соберет.
И захлопнул дверь. Повернулся, подмигнул Вернике, взял из ее рук ящик с инструментами и пошел обратно в ванную.
— Воду я перекрыл, — уже от туда сказал он, — давай какой-нибудь таз, надо слить остатки воды с машинки, а потом посмотрим, что там с ней случилось.
Нет, ну это точно сон!
Вероника отмерла и достала из кладовки таз, которым пользовались не так часто.
— Спасибо тебе! — проговорила девушка, когда они вместе собирали остатки воды с пола.
Блондин удивленно выгнул бровь. Пришлось пояснить.
— Ты так быстро успокоил Ангелину Васильевну, она бы до вечера тут орала.
— Да не за что! Я понял, что она любит ругаться, вот и не дал ей такой возможности. Пусть со своим мужем дома так развлекается!
— Да нет у нее мужа, — вздохнула Вероника, — сын уже взрослый, жить с ней не хочет. Женился недавно. Жена в положении. А мужа и не было у нее никогда. Вот она и скандалит со всем подъездом. Сын ее взял кредит и сделал ремонт. Хочет продать квартиру и разъехаться с мамой. Я понимаю, как она озверела, когда у нее с потолка потекла вода.
— Ну, вода у нее может быть только в ванной, — возразил Андрей, — там либо все плиткой обложено, либо там не самый качественный ремонт. — Он хмыкнул. — Я позвоню своим ребятам, пусть приедут и оценят степень бедствия. Они быстро все исправят. Думаю, что ущерб там минимальный.
— Я сама! — быстро сказала Вероника.
Андрей прищурился.
— Сама? — вкрадчиво переспросил он, наклоняясь к ней, едва касаясь губами губ.
Все мысли тут же вымело из головы. Копылова перестала дышать.
— Когда же ты поймешь, — хрипло проговорил мужчина, — что ты больше не будешь решать проблемы сама? Для этого у тебя есть я.
Сидя на мокром полу в ванной с тряпкой в руках, Вероника чувствовала себя совершенно счастливой, отдаваясь головокружительному, просто крышесносному поцелую с мужчиной, ворвавшегося в ее жизнь и не желающему из нее уходить.
Щелкнул замок входной двери, послышалось звяканье ключей на полке у зеркала.
— Ника, я вернулся! — позвал Костя.
Андрей и Вероника посмотрели друг на друга, будто школьники, застигнутые врасплох, и прыснули со смеху. Ника уткнулась носом в его плечо
— Ты где? — спросил отчим.
— Я здесь… в ванной, — откликнулась девушка, приглаживая растрепавшиеся волосы, пряча улыбку.
Мужчина не стал дожидаться, когда она сама выйдет к нему, распахнул дверь и удивленно уставился на парочку, сидящую на полу.
— А… что происходит? — спросил Константин, переводя взгляд с Копыловой на блондина.
— Машинка сломалась, — призналась Вероника, изо всех сил стараясь не смотреть на своего гостя.
Одним гибким движением Андрей поднялся на ноги, помог встать Веронике и улыбнулся Косте.
— И? — Костя смотрел прямо на блондина, тот тоже не отводил взгляда и молчал.
Вот как его представить? Девушка покраснела до корней волос, опустила глаза, собираясь с мыслями. Сердце выпрыгивало из груди от волнения.
— Андрей, — представился Ильясов, протягивая руку для пожатия.
— Константин, — сдержано ответил отчим, пожимая, протянутую ладонь, сканируя взглядом Ильясова.
Тот не отвел глаза, продолжал смотреть на мужчину.
— Моя фамилия Ильясов, — решил внести ясность гость.
Лицо Кости осталось непроницаемым.
— Начальник Вероники? — проявил наблюдательность отчим.
— Да, — кивнул Андрей.
— Нет! — одновременно с ним ответила Ника.
Оба мужчины одарили ее одинаково серьезными взглядами. Пришлось внести ясность:
— Бывший начальник, — торопливо добавила она.
— Бывший? — Костя озадаченно вскинул брови.
— Нет, не бывший! — выделив последнее слово, произнес Андрей, — Все еще действующий.
Вероника чуть не застонала от досады. Ну чего ради она вообще позволила себе расслабиться? Что теперь Косте говорить? Они ведь не успели ни о чем договориться. У нее не было возможности все объяснить. Пока девушка размышляла на эту тему, отчим отмер. Он улыбнулся и взмахнул рукой в сторону кухни.
— Как у вас все интересно, — хмыкнул он, — я так понимаю, нас ждет серьезный договор? Тогда идем, попьем чаю и поговорим.
— С большим удовольствием! — ответил Ильясов, беря Веронику за руку, что, конечно же, не осталось незамеченным отчимом девушки.
На кухонном столе лежал позабытый букет цветов и стояла коробка с тортом. Это тоже заметил хозяин дома. Он с легкой улыбкой наблюдал, как девушка набирает в вазу воду, как стыдливо розовеют ее щеки, как она прячет глаза за опущенными ресницами и с какой нежностью на нее смотрит Андрей, провожая взглядом каждое ее движение, будто от этого зависит его жизнь. Костя усмехнулся. В этот момент начальник, или бывший начальник Вероники, потом с этим будет разбираться, напоминал мужчине самого себя. Он будто перенесся на несколько лет назад, когда только познакомился с Наташей. Он отлично помнил то самое ощущение, когда весь мир начинает крутиться только вокруг нее. Когда невозможно сделать вдох без ее улыбки, без сияния глаз.
И вот теперь девочка, которая стала ему родной, которую он всегда воспринимал как свою дочь, выросла, стала такой красавицей. И пусть мужчина, от взгляда которого Вероника смущается и не может сдержать робкой улыбки, старше ее, зато сразу видно, что он очень дорожит каждым мгновением, проведенным рядом с ней.
— Я вас слушаю! — сообщил Костя, когда Ника заварила чай и, наконец, села за стол.
Разговор на самом деле оказался очень непростой. Константин устроил гостю настоящий допрос, да и Веронике немного досталось.
— Я написала заявление на увольнение, — пояснила девушка отчиму, — буду искать новую работу.
Синие глаза Ильясова сузились.
— Тебя пока еще никто не уволил, — возразил он, — да и не раскидывается наша фирма такими специалистами, как ты.
— Но…
— И сюда вы пришли, чтобы выяснить именно этот вопрос? — провокационно спросил Костя.
— Нет, — не задумываясь, ответил Андрей, — я пришел, потому что хотел познакомиться именно с вами, Константин.
Вот если бы Вероника могла, она бы сейчас провалилась сквозь землю от смущения.
— Вы со всеми родителями своих сотрудников так знакомитесь? — новый вопрос с подковыркой от мужчины.
— Нет, — не смутился блондин, — я хочу сказать вам, что у меня самые серьезные намерения в отношении вашей дочери.
В кухне стало тихо-тихо. Слышно было, как за окном щебечут дети на площадке во дворе, как лает соседская собака, как шуршат колеса машин по дороге. А еще Веронике казалось, что все вокруг, даже дети на площадке слышат, как громко и отчаянно стучит ее сердце.
От слова «дочери» взгляд отчима потеплел. Мужчина посмотрел на девушку и улыбнулся. С какой-то затаенной
