потеряла всякую надежду на продолжительное знакомство, когда он под конец пути озвучил честное предложение "узнать друг друга поближе на одну ночь"… Не первое такое предложение в моей жизни. Но я честно призналась, что прямо сейчас не могу — надо забрать сына из сада… Тоха тогда только равнодушно пожал плечами, наверное, считая, что я просто набиваю себе цену. А я лихорадочно перебирала в голове варианты того, как в очередной раз попросить соседку по квартире посидеть с маленьким Славкой пару часов…
Антон благосклонно согласился подъехать к саду и подождать нас с сыном. Потом ждал меня у подъезда, пока я договаривалась с Валентиной Федоровной, которая в принципе понимала, что одинокой мамаше иногда надо отлучаться на непродолжительное время, но от предложенных денег справедливо никогда не отказывалась, хоть и отдать их я могла только с зарплаты…
На тот момент меня поразила забытая роскошь Тохиной большой квартиры. И ещё более впечатлило отсутствие тут женщины… Я видела по поведению Антона, по тому, как он занимается сексом, что такие отношения для него — норма. А мне вот отчаянно нужен был постоянный мужик… Холостой, состоятельный, твёрдо стоящий на ногах, спокойный, с жилплощадью… Мечта же! И я просто не могла его упустить…
Он всё понимал. Но вполне позволял мне бочком протискиваться в свою холостую жизнь… И даже против Славки ничего не имел. Скорее, именно из жалости к моему сыну он через пару месяцев таких встреч предложил переехать к нему.
А вот после этого начался обратный отсчёт… Антон планомерно вводил меня в курс того, какой должна быть женщина рядом с ним. И теперь пришла моя очередь покорно соглашаться с его ненавязчивыми требованиями… Но оно того стоило. И как результат — озвученное Тохой полгода назад предложение оформить отношения… Я понимала, что это значит. И это было по-своему прекрасно… Но после первого неудачного брака мне хотелось пожить подольше, сохраняя за собой мифическое право уйти в любой момент, которым я не собиралась пользоваться, но которое грело мне душу…
Довыёживалась. Если бы мы сейчас были расписаны, я бы так не опасалась потерять Тоху…
— Мама! Ты чего плачешь?! — в испуганных глазёнках сына застыло непонимание, а маленькая ладошка осторожно погладила мою коленку. — Позвать дядь Тона?
Улыбнулась, стирая мокрую дорожку с лица и шмыгая носом.
— Иди сюда лучше, золотой мой, — я обняла худенькие плечи, прижимая сына к себе и целуя в щёку. — Устала мама просто…
Славка честно прижался ко мне, терпеливо дожидаясь, пока пройдёт мой сентиментальный порыв. Неодобрительно глянул в глаза и засеменил в комнату — сейчас всё равно доложит Тохе, что мама плакала… И тот придёт якобы успокаивать, но на самом деле читать мне лекцию о том, что ребёнок не должен видеть мои сопли и пустые страдания…
Не ошиблась. Через минуту в коридоре послышались неторопливые Тохины шаги…
Быстро вытерла остатки слёз рукавом. Подскакивать с места и развивать бурную деятельность, создавая занятый вид, не стала — всё равно бесполезно, не поможет.
— Ну и, Ань?! — Антон подошёл к столу и упёрся в него ладонями, тяжело нависая над мой опущенной головой.
— День трудный был, — пробормотала едва слышно. — Я же сказала Славику, что просто устала…
— М-м-м, — Тоха язвительно согласился. — То есть ужин готовить ты не собираешься, хоть и раньше приехала? Вымоталась на работе, да?
— Собираюсь, — я с облегчением подняла глаза в его вызывающе нахмуренное лицо и даже выдавила улыбку. — Вот как раз хотела спросить, что бы ты хотел…
Невыносимое неправильное чувство — ощущение собственной непоправимой вины. Хочется лишь обнять Антона и бессмысленно шептать, просить, кричать единственное слово "прости"… Он же ни о чём не знает и не узнает никогда, мы рано или поздно помиримся, забудем об этом периоде в отношениях, всё будет хорошо… Но только в том случае, если я перестану так остро ощущать это липкую всепоглощающую вину. Наверное, если бы всё произошло не так пошло и отвратительно, а более… даже не знаю… красиво и благородно что ли, или так, чтобы смело можно было назвать Дениса виноватым во всём произошедшем, то мне не было бы так стыдно…
— Да хоть что-нибудь! Не стой только из себя жертву, ладно?! — Антон оттолкнулся от стола и сжал кулаки. — Дэн сказал уже, куда тебя засунет? Ко мне?
По спине прокатилась неприятная волна дрожи.
— Не-ет… Сказал только, что помощником офис-менеджера…
Тоха поднял брови и неожиданно усмехнулся.
— Ну кем ещё, действительно. Значит, скорее всего ко мне, — он устало потёр пальцами глаза. — Чёрт же побери тебя, Ань…
Закусила губу, понимая, что сейчас лучше вообще ничего не говорить. Быстро поднялась на ноги, с умным видом залезла вхолодильник, потом в морозилку…
— Курицу с фасолью и рисом будешь?
— Буду, если быстро, — Тоха потянулся к полке за сигаретами.
В груди вспыхнула какая-то смутная надежда… Конечно, Антон не смирился. Естественно, что высказать мне всё, что он на самом деле думает, ему мешает маячащий в коридоре Славка, да и вообще он в не меньшем шоке от происходящего, чем я сама, растерян по-своему. Но уже тот факт, что он способен говорить об ужине и нормально воспринимать моё общение с Денисом, радует невероятно… Мог бы попросить ребёнка побыть в детской, увести меня в ванную и наорать как минимум, потребовать увольнения… И пока он не настроил себя на подобную тактику, мне просто необходимо постараться хоть немного задобрить его, не дать разгореться злости и обиде…
На мгновение прикрыла глаза, выдохнула…
— Антош, — я подхватила с полки лоток с куриным филе, хлопнула дверцей холодильника и шагнула к раковине, — у нас общие выходные намечаются… Мы так давно не были нигде все вместе… Может, сходим куда-нибудь? В аквапарк например…
Физически ощутила тяжёлый, как удар, взгляд в спину…
Молчание было каким-то красноречивым и многозначительным, но я не могла понять, что оно означает, а оглянуться и посмотреть Тохе в глаза подразумевало бы своеобразное поражение…
— Посмотрим, — его глухой голос прозвучал небрежно, но оставлял надежду…
Закусила губу, пряча ликующую улыбку. Всё не так и плохо, всё вполне поправимо. Главное, не забывать о том, что между мной и Денисом ничего не было…
Ничего. Не было. Не было…
Отогнала прочь вспыхнувшую в мыслях картинку того, как я стою перед бывшим мужем на коленях… Ничего. Не было.
Я действительно старалась. Пока в духовке тушился рис, успела замесить песочное тесто на маленькие кексы, заварила свежий чай, пару раз сбегала в комнату и поинтересовалась у
